TOKYO —
L’atterrisseur lunaire sans pilote japonais s’est réveillé après avoir survécu à une deuxième nuit lunaire glaciale de deux semaines et a transmis de nouvelles images à la Terre, a annoncé jeudi l’agence spatiale japonaise.
“Nous avons reçu une réponse de SLIM hier soir et avons confirmé que SLIM avait terminé avec succès sa deuxième mission du jour au lendemain”, a déclaré l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) dans un message publié sur le compte officiel X de sa sonde Smart Lander for Investigating Moon (SLIM).
“Comme le soleil était encore haut dans le ciel la nuit dernière et que l’équipement était encore chaud, nous avons enregistré des images du paysage habituel avec la caméra de navigation, entre autres activités, pendant une courte période de temps”, ajoute le communiqué.
Une photo en noir et blanc de la surface rocheuse d’un cratère accompagnait le message sur X, anciennement Twitter.
L’atterrisseur SLIM a atterri en janvier sous un angle bancal qui a laissé ses panneaux solaires orientés dans le mauvais sens.
Environ trois heures après l’atterrissage – qui a fait du Japon le cinquième pays à se poser sur la Lune – la JAXA a décidé d’éteindre SLIM avec 12 % de puissance restante pour permettre une éventuelle reprise plus tard.
Alors que l’angle du soleil changeait, la sonde a repris vie fin janvier pendant deux jours et a effectué des observations scientifiques d’un cratère avec une caméra de haute technologie.
Mais le vaisseau spatial n’a pas été conçu pour les nuits lunaires glaciales qui durent quinze jours, lorsque la température plonge jusqu’à moins 133 degrés Celsius.
Les scientifiques de l’agence spatiale ont donc eu raison de se réjouir lorsqu’il a été réactivé avec succès fin février après sa première nuit lunaire.
JAXA a surnommé SLIM le « Moon Sniper » pour sa technologie d’atterrissage de précision.
Le but de la mission est d’examiner une partie du manteau lunaire – la couche interne généralement profonde située sous sa croûte – que l’on pense accessible.
La nouvelle de jeudi est intervenue après qu’un atterrisseur américain sans équipage a appelé Ulysse — le premier vaisseau spatial privé à avoir réussi à atterrir sur la Lune — n’a pas pu se réveiller, a déclaré samedi son fabricant, même après que ses panneaux solaires devaient recevoir suffisamment de lumière solaire pour allumer sa radio.
2024-03-28 06:33:35
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