WASHINGTON — Un accord entre les États-Unis et le Japon sur les contributions à la campagne d’exploration lunaire Artemis pourrait créer des opportunités supplémentaires pour un développeur japonais d’atterrisseur lunaire.
ispace, basé à Tokyo, a cité l’accord du 10 avril entre la NASA et le gouvernement japonais concernant les rôles dans Artemis comme un nouveau marché potentiel pour l’entreprise. Aux termes de l’accord, l’agence spatiale japonaise JAXA fournira un rover pressurisé pour la mission Artemis à partir du début des années 2030, la NASA incluant deux sièges pour les missions d’atterrissage Artemis pour les astronautes de la JAXA.
“Nous pensons que l’accord entre le Japon et les États-Unis sur le programme Artemis, conclu en avril de cette année, a créé un environnement commercial très positif nous permettant de travailler et de contribuer aux gouvernements des différents pays”, Takeshi Hakamada, directeur général d’ispace. , a déclaré lors d’une conférence téléphonique le 10 mai sur les résultats financiers de la société pour l’exercice se terminant en mars 2024.
Il a fait valoir que l’accord créerait une demande pour les types de petits atterrisseurs robotiques sur la Lune qu’ispace est en train de développer. “Un certain nombre de missions d’exploration scientifique et de démonstration technologique utilisant de petits atterrisseurs seront très probablement nécessaires”, a-t-il déclaré. “Une fois les missions habitées commencées, des missions supplémentaires utilisant de petits atterrisseurs seront également nécessaires.”
Il a reconnu plus tard au cours de l’appel qu’il était trop tôt pour estimer l’ampleur de cette demande d’atterrisseurs supplémentaires de la part du Japon. Il a noté que le gouvernement japonais envisage d’investir un billion de yens (6,4 milliards de dollars) sur 10 ans dans le secteur spatial commercial du pays. “Nous supposons qu’une partie importante du financement sera allouée à des activités liées à la Lune à l’avenir”, a-t-il déclaré.
La société travaille actuellement sur trois atterrisseurs au Japon et aux États-Unis. Son atterrisseur Mission 2, ou M2, une copie de l’atterrisseur HAKUTO-R M1 qui s’est écrasé en tentant d’atterrir en avril 2023, est en voie d’achèvement. Son lancement est prévu sur un Falcon 9 à la fin de cette année.
La filiale américaine de la société, ispace US, développe son premier atterrisseur APEX 1.0 dans le cadre d’un contrat avec Draper pour une mission de services de charge utile commerciale lunaire de la NASA en 2026 qu’ispace appelle M3. Au Japon, ispace commence la conception d’un atterrisseur appelé Series 3, soutenu par une subvention du gouvernement japonais, qui sera lancé pour une mission désignée M6 en 2027.
Ce développement parallèle est à forte intensité de capital. La société a levé 8,1 milliards de yens lors d’une vente d’actions secondaire le 28 mars, la majeure partie du financement étant consacrée à certains aspects de l’atterrisseur M3, notamment son lancement et les travaux sur deux satellites relais nécessaires aux communications avec l’atterrisseur, qui ira de l’autre côté. de la lune. La société a également emprunté 7 milliards de yens à Sumitomo Mitsui Banking Corporation le 30 avril.
“Nous prévoyons d’enregistrer une perte nette en raison d’un coût important de R&D pour le développement des atterrisseurs. Nous avons donc conclu qu’il était crucial pour nous de maintenir un coussin de fonds propres pour améliorer notre santé financière”, a déclaré Jumpei Nozaki, directeur financier. d’ispace, expliquant pourquoi l’entreprise a collecté des fonds grâce à la vente d’actions et au prêt.
La société a déclaré un chiffre d’affaires net de 2,36 milliards de yens pour l’exercice clos en mars 2024, avec une perte nette de 2,37 milliards de yens. Cette perte, a-t-il déclaré, a été réduite du produit d’une police d’assurance que la société avait souscrite pour l’atterrisseur M1. Pour l’exercice en cours se terminant en mars 2025, ispace prévoit une perte bien plus importante, de près de 12,5 milliards de yens, avec un chiffre d’affaires net de 4,03 milliards de yens.
La forte augmentation de la perte nette, a déclaré Nozaki, est liée à l’achèvement et au lancement prévus de M2 et aux travaux en cours sur M3. « Cela représentera une perte nette importante », a-t-il déclaré. “Mais permettez-moi de souligner que ce montant de perte nette est conforme à notre plan et à nos projections initiales.”
La société a également annoncé lors de la conférence téléphonique qu’elle avait signé un nouveau client pour M3, une société roumaine appelée CDS, qui fera la démonstration d’une technologie de mesure de localisation de précision sur l’atterrisseur. CDS est le troisième client de M3 après la NASA et Rhea Space Activity, qui testeront les technologies de navigation sur les satellites relais accompagnant l’atterrisseur.
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2024-05-11 19:30:25
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