Simca était l’un des constructeurs automobiles d’Europe occidentale qui a également été vendu avec succès en Tchécoslovaquie. Ses modèles étaient disponibles à la fois chez Mototechna et Tuzex et représentaient une diversification bienvenue du parking socialiste relativement monotone. Le type Aronde du début des années 1950 était déjà populaire, mais une décennie plus tard, il ne suffisait plus à rivaliser. Ainsi, un successeur avec la simple désignation 1300 et 1500 est entré dans le jeu.
Simca a connu une période plutôt agitée dans les années 1950. Le fondateur d’origine, Fiat, est lentement passé à l’arrière-plan et, grâce à des ventes élevées, Simca a pu se permettre d’acheter la filiale française de Ford en 1954. Il a introduit un peu de style américain dans son programme de modèles, par exemple sous la forme du modèle Vedette à huit cylindres. De plus, la marque a également atteint l’usine de Poissy.
En 1958, l’américain Chrysler, qui tentait à l’époque de pénétrer le marché européen, rachète le constructeur automobile français. D’abord, il rachète une participation minoritaire à Ford, qu’il conserve après la fusion en 1954, puis l’augmente en acquérant des parts de Fiat jusqu’à acquérir une partie majoritaire du constructeur automobile, et en fusionnant avec le groupe britannique Rootes, il crée la division Chrysler Europe. Simca a même changé son nom en Chrysler France au début des années 1970, ce que les Français n’aimaient pas beaucoup.
C’est dans les années 1950 que Simca proposa, entre autres, le modèle Aronde, qui même au début de la production utilisait des moteurs de Fiat, bien qu’il ne soit directement dérivé d’aucune des voitures italiennes. Ce type a également été proposé avec succès en Tchécoslovaquie, même via Mototechna. À la fin des années 1950, cependant, il était clair qu’Aronde ne suffisait plus pour le meilleur du marché et qu’il faudrait commencer à travailler sur un successeur. D’autant plus qu’en 1961 arrive sur le marché la petite Simca 1000 moderne, première voiture avec une nouvelle désignation simple et des formes essentiellement plus sobres que dans le cas des modèles Aronde, Vedette ou Ariane.
La direction de l’entreprise automobile a donc commencé à développer un modèle plus grand, destiné à la même partie du marché que, par exemple, la Peugeot 404. Au printemps 1963, Simca a présenté le nouveau modèle 1300 avec très modeste, mais il doit A noter, également des formes élégantes et intemporelles, sous la plume du designer italien Mario Revelli di Beaumont. Oubliez les courbes baroques des modèles plus anciens mentionnés, la nouveauté collée au style imposé par le plus petit “mille”.
La carrosserie d’environ 4,25 mètres de long avec un empattement de 2,52 mètres était angulaire avec des phares ronds à l’avant et à l’arrière. À l’avant, il y avait aussi un masque chromé composé de neuf lattes horizontales et de trois verticales, complété par des pare-chocs chromés aux deux extrémités de la voiture. Le vitrage riche était aussi un signe des temps. Dans la partie avant de l’intérieur, il pourrait y avoir une banquette à trois places, donc théoriquement la berline pourrait accueillir jusqu’à six passagers et leurs bagages dans un espace séparé. Le tableau de bord lui-même était assez simple, sa conception correspondait à l’époque de sa création.
Sous le capot du modèle 1300 se trouvait un moteur essence 13 cylindres de la série Rush d’une puissance de 40 kW, dont la nouveauté héritée du modèle Aronde P60 (Elysée). En général, le concept n’a pas changé par rapport à son prédécesseur: le moteur était à l’avant et entraînait l’essieu arrière via une boîte de vitesses manuelle à quatre vitesses. Il était rigide, mais le confort de la suspension était nettement amélioré par rapport au modèle Aronde grâce à l’utilisation de ressorts hélicoïdaux. Il y avait des freins à tambour sur toutes les roues.
En 1964, non seulement la production de l’Aronde s’arrête définitivement, mais le modèle 1300 est complété par le plus fort type 1500. Bien que la forme et les dimensions de la carrosserie soient les mêmes, à première vue le modèle le plus fort se distingue par un masque avec seulement onze lattes horizontales, un pare-chocs arrière différent, un meilleur équipement et aussi des sièges avant séparés. L’essence de 15 litres avait 51 kW (toutes les puissances selon la norme DIN) et pouvait être couplée à une boîte automatique à trois vitesses en plus de la boîte de vitesses manuelle. Cette performance a légèrement augmenté. Une autre différence était les freins à disque sur les roues avant, que le 1300 n’a reçu que plus tard. La technologie des deux voitures n’était pas du tout compliquée, mais au contraire, sa simplicité a réussi à attirer un certain nombre de clients.
La Simca 1500 est également venue pour la première fois avec une carrosserie de break à côté de la berline, qui avait le même empattement que la berline mais offrait plus d’espace pour les bagages grâce à une carrosserie plus pratique. Le couvercle du coffre était intéressant – il s’est replié, mais seulement après que la lunette arrière a été abaissée. Cela avait aussi un aspect pratique, il était possible d’entrer dans le coffre sans ouvrir la partie inférieure. En revanche, le chauffage de la lunette arrière était interdit. Certaines versions disposaient alors d’un enjoliveur de roue de secours pouvant être utilisé en même temps comme une table de pique-nique.
Après le break basé sur le 1500 est venu un corps plus pratique basé sur le modèle 1300 plus faible. Il y avait aussi un break proposé, qui avait deux sièges d’urgence pour les enfants placés l’un en face de l’autre dans le coffre à bagages et un porte-bagages sur le toit .
La série 1300/1500 a duré en production jusqu’au second semestre 1966, puis la modernisation a pris le relais. Étant donné que dans les années 1960, Simca a présenté le modèle 1100, qui se positionnait entre le 1000 et le 1300/1500, il a été décidé que les deux berlines seraient agrandies avec la modernisation. Grâce à la refonte de la partie avant et à l’allongement du porte-à-faux arrière, les modèles rajeunis sous les appellations 1301 et 1501 s’allongent de 21 cm.
Bien sûr, le design extérieur a également changé : les phares ronds sont restés, mais en dessous, il y avait de nouvelles bandes avec des clignotants. Il a également obtenu un nouveau capot et un nouveau couvercle de coffre, et des réflecteurs de groupe carré sont apparus à l’arrière au lieu de ronds. Le tableau de bord avec un compteur de vitesse horizontal au lieu de réveils ronds a également subi des modifications, la qualité du rembourrage et le traitement global se sont également améliorés. Les berlines ont de nouveau été complétées par un break avec un avant révisé, mais une partie arrière plus ancienne. Cela signifiait que les breaks étaient désormais légèrement plus courts que les berlines. Pendant une courte période, la Simca a également été proposée en fourgon, mais cette version n’a suscité aucun intérêt.
Les performances du moteur des deux versions n’ont pas changé au départ, mais les deux unités ont subi des modifications mineures, ce qui a contribué à augmenter légèrement la vitesse maximale. Pour la version la plus puissante, c’était jusqu’à 147 km/h. Une caractéristique intéressante était la garantie sans précédent de deux ans sur le moteur, la transmission et le châssis.
À la fin des années 1960, Simca commence à réduire progressivement la gamme d’équipements et le break n’est proposé qu’en une seule version. Le design avec deux sièges dans le coffre est terminé. Dans le même temps, le modèle 1501 est apparu dans une nouvelle version de la Special, dotée d’un moteur quinze cylindres à double carburateur et d’une puissance portée à 60 kW. Cela signifiait également une vitesse maximale plus élevée de 160 km/h, des freins assistés ou un volant sport. La Special était proposée en berline et en break. Cependant, le moteur plus puissant est rapidement devenu la seule unité de puissance du 1501, et la version spéciale est devenue juste un niveau de finition plus sportif. Il a également subi une modernisation d’apparence avec des phares antibrouillard dans le masque, toutes les versions de la série 1301/1501 ont reçu un nouvel intérieur avec des réveils circulaires.
En 1970, Simca a finalement commencé à travailler sur le plus faible 1301 dans le cadre de modifications techniques.Le modèle 13 temps de la série Rush a ainsi cédé la place à un nouveau modèle 13 temps dérivé du plus grand modèle 15 temps. Cela entraîna une légère augmentation de puissance à 44 kW et, à l’instar de la 1501 plus puissante, une version spéciale à double carburateur et 51 kW. Il atteint ainsi une vitesse de pointe de 152 km/h. Elle se distinguait également par un intérieur plus luxueux ou des phares supplémentaires à l’avant.
Au début des années 70 et après le rachat définitif de Simca, Chrysler commence à avoir son mot à dire dans le programme de production. La berline 1501 plus puissante (le break continue d’être proposé) se retrouve sur le marché français pour ne pas cannibaliser la nouvelle Chrysler 160/180, et n’est proposée que sur certains marchés d’exportation. De plus, les berlines et les breaks ont également été modernisés progressivement à l’intérieur et à l’extérieur.
Les changements se succèdent rapidement et à la fin de 1971, seule la Simca 1301 Special est vendue en France en tant que berline ou break, le reste de la gamme étant principalement limité aux marchés étrangers. Cependant, la Chrysler 160/180 n’a pas eu le succès escompté sur le marché français, et en 1973 la Simca 1501 Special revient dans la gamme avec des carrosseries berline et break, mais avec une puissance réduite à 54 kW (plus tard seulement 52 kW). Pour cette raison, la puissance du 1301 est également tombée à 49 kW. L’explication de la baisse des performances était évidente : la crise pétrolière naissante et l’effort pour économiser chaque dixième de litre de carburant.
Bien que le 1501 revienne dans la gamme, la carrière des deux modèles touche lentement à sa fin. En 1975, une nouvelle famille apparaît, les modèles 1307, 1308 et 1309, et la même année la production des 1301/1501 s’arrête à Poissy. Tout d’abord, un modèle plus faible a été commandé, suivi d’une version plus solide, et enfin, au début de 1976, le break a également pris fin. Enfin, après douze ans de production, il a été créé 1,343 millions de pièces Simcy 1300/1500 et versions rajeunies ultérieures 1301/1501.
La nouvelle Simca était également populaire en Tchécoslovaquie. Initialement, seule la série 1300 était fournie, et plus tard également les 1301 et 1501. La voiture était l’une des plus luxueuses de la gamme à l’époque, ce qui n’avait d’égal que le prix. A Tuzex en 1973, c’était 17 450 couronnes Tuzex pour la 1301 Spéciale, et en 1974 même 21 250 couronnes Tuzex. Seules certaines Fiat, Renault et la Chrysler 180 étaient plus chères. le club tchèque Simca puis il précise également que le 1300/1301/1501 est devenu le modèle le plus populaire de la marque en Tchécoslovaquie à l’époque. Un certain nombre de voitures ont survécu à ce jour.
