Il est rare de trouver une star dont on peut faire confiance au goût au-delà de sa performance ; le genre d’acteur qui s’est révélé aussi exigeant dans la qualité de ses projets que dans le choix de rôles individuels enrichissants. Il n’y a tout simplement pas beaucoup de Julia Louis-Dreyfuses ou de Carrie Coons, avec soit un curriculum vitae impeccable, soit une moyenne au bâton digne du Temple de la renommée. Mais Elisabeth Moss est parmi eux.
En tant que responsable de la télévision, elle a dirigé certains des plus grands programmes de l’ère moderne : sept saisons magistrales de “Mad Men”, deux saisons stupéfiantes de “Top of the Lake”, une saison émouvante de “The Handmaid’s Tale” (et quelques autres qu’elle a porté sur le dos). Même son seul raté est mineur : la série Apple TV+ 2022 « Shining Girls » est plus intrigante et meilleure que sa (manque de) reconnaissance. De plus, il est arrivé au milieu d’une poignée de films forts (« Us », « Shirley », « The Invisible Man ») qui conviennent à sa marque haut de gamme. Elle s’est avérée digne de confiance en ce qui concerne votre temps et votre attention, le prix de votre billet et vos frais d’abonnement. Si elle était en campagne électorale, son surnom pourrait être « No Loss Moss ».
Cela ne m’apporte donc aucune joie d’annoncer que “The Veil” brise sa séquence de succès. Non seulement le thriller d’espionnage de Steven Knight est un pas en arrière par rapport à ce que nous attendons des séries dirigées par Moss, mais la série de six épisodes est régressive par rapport au genre lui-même. Les secrets mal dévoilés sont aggravés par des activités d’espionnage exécutées paresseusement et complétées par des tropes dépassés qui rendent une entreprise inoubliable d’une laideur mémorable. Moss, aux prises avec un accent britannique sans raison particulière, fait ce qu’elle peut pour se sortir d’une situation désespérée, mais même ses dons considérables ne méritent pas de lever ce « voile ».
Moss incarne Imogen Salter (même si ce n’est peut-être pas son vrai nom), une agente du MI6 du genre « je ne peux pas m’arrêter/ne m’arrêterai pas » qui reprend sa prochaine mission dans le même aéroport où elle a terminé sa dernière. Connue pour sa capacité d’adaptation discrète, Imogen est fière de pouvoir se rapprocher de n’importe qui afin d’extraire la vérité. Elle amène les gens à lui faire confiance, principalement (semble-t-il) en lisant leur personnalité et en réfléchissant à tout ce qui les fera parler.
Son dernier objectif est de vérifier une identité : Adilah El Idrissi (Yumna Marwan) vit dans un camp de réfugiés à la frontière entre la Syrie et la Turquie, lorsque les autres femmes du camp remarquent qu’elle ressemble énormément à un agent de l’Etat islamique qu’elles accusent. tuant leurs maris et leurs enfants. Bénéficiant de la protection temporaire des responsables des Nations Unies sur place, Adilah sait que ce n’est qu’une question de temps avant que ses ennemis ne l’atteignent, ce qui impose à Imogen un calendrier serré. Elle doit l’extraire, vérifier qu’elle est un responsable de l’Etat islamique et… oh oui, faire avouer à Adilah son projet d’attaque contre l’Amérique.
Donc en réalité, il y a deux horloges qui tournent, mais la première est loin d’être proche de zéro. Imogen fait sortir Adilah du camp avec une vitesse sans tension et des tactiques peu convaincantes. Il n’y a aucun problème météorologique, aucun problème de voiture, aucun obstacle à surmonter pour sécuriser le terroriste présumé le plus recherché au monde. Prenez, par exemple, les personnes qui détiennent Adilah. Le responsable de l’ONU ne sait pas pour qui Imogen travaille ni ce qu’elle compte faire, mais on lui a dit que « quelqu’un » allait venir, il est donc assez disposé à aider la personne contre laquelle ses patrons l’ont mis en garde.
Et pourtant, Imogen reste déterminée à le tromper. Pour se faufiler et retrouver Adilah en secret, elle concocte ce foutu mensonge : c’est elle anniversaire et elle doit faire un Zoom appel ou sa mère le sera inquiet. (Euh, ont-ils dû vous apprendre celui-là à l’école d’espionnage ?) Knight lance une tentative d’assassinat extrêmement pratique – apparemment, les réfugiés affamés ont des tueurs en numérotation rapide – pour montrer l’ensemble unique de compétences d’Imogen, qui sont… bien, mais ça ne vaut pas le saut de logique qu’il faut pour la voir en action.
Ce qui compte, c’est de faire parler Imogen et Adilah, donc il y a un peu d’espoir pour « The Veil » une fois qu’ils sont coincés ensemble dans une voiture. (Après le pilote, je pensais que nous pourrions avoir une suite spirituelle au film « Locke » de Knight de 2013, qui se déroule presque entièrement dans une voiture conduite par Tom Hardy.) Imogen est une interrogatrice experte. Adilah est peut-être le cerveau du terrorisme, ou bien une victime innocente qui détourne l’attention des autorités de la menace réelle. Voyons ces deux-là se mettre dans la peau l’un de l’autre. Eh bien, cela ne se produit jamais vraiment non plus, en partie parce que Knight est tellement concentré sur l’obscurcissement qu’il néglige de développer l’un ou l’autre des personnages.
Il est incroyablement difficile d’amener un public à investir dans deux personnes qui mentent à chaque fois qu’elles ouvrent la bouche, et “The Veil” a du mal à transmettre ce qui compte vraiment au milieu des longs allers-retours d’Imogen et Adilah. Ce qui ressort est soit cliché, soit fragmentaire, ce qui maintient la distance entre les téléspectateurs et leurs prospects. (Un cliché qui fonctionne : Josh Charles incarne un agent de la CIA décrit comme « l’Américain le plus américain que l’Amérique ait jamais produit », et la star du vidéoclip de Taylor Swift s’amuse à se moquer des Français, à respecter les hommes en uniforme et à faire fi des étrangers. )
Que ses efforts herculéens soient immédiatement sapés par la scène finale de la série n’a presque aucune importance, mais cette tentative boiteuse de mettre en place davantage de « The Veil » parvient à souligner exactement pourquoi FX (et Moss) devraient réduire leurs pertes. Chaque séquence a une fin. Chaque acteur finit par échouer, et Moss est toujours un grand acteur. Elle a juste besoin de commencer une nouvelle séquence chaude.
Note : D
“The Veil” sera diffusé le mardi 30 avril sur Hulu avec deux épisodes. De nouveaux épisodes seront diffusés chaque semaine jusqu’à la finale du 28 mai.
