Le président Biden prononce une allocution jeudi à la Maison Blanche. Biden a abordé le rapport du conseiller spécial sur sa gestion des documents classifiés et l’état de la guerre à Gaza.
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Le président Biden prononce une allocution jeudi à la Maison Blanche. Biden a abordé le rapport du conseiller spécial sur sa gestion des documents classifiés et l’état de la guerre à Gaza.
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Lorsque le président Biden est au centre de l’attention et non Donald Trump, ce n’est généralement pas une bonne chose pour le président et ses perspectives de réélection.
C’est parce que, comme Trump, Biden présente des vulnérabilités flagrantes. Son plus gros problème était au premier plan cette semaine : les inquiétudes concernant son âge.
Le rapport du conseiller spécial sur la manipulation par Biden de documents classifiés ne l’a pas accusé de crime, mais le conseiller spécial Robert Hur, un républicain, a semblé faire tout son possible pour inclure des commentaires accablants sur la mémoire prétendument défectueuse de Biden, comme faire référence à ce Biden, 81, “ne se souvenait pas, même après plusieurs années, de la mort de son fils Beau”.
C’était piquant.
“Cela le blanchit légalement et le met à genoux politiquement”, a déclaré Paul Begala, stratège démocrate chevronné et ancien conseiller de Bill Clinton, à propos du rapport.
Biden fait une erreur en se défendant
Le rapport de 388 pages a déclenché une tempête politique – et une réponse maladroite de la Maison Blanche et du président lui-même.
Biden a rejeté avec colère l’affirmation de Hur, affirmant jeudi soir lors d’une conférence de presse qu’il estimait que les questions sur Beau n’étaient “pas leurs foutues affaires”.
Le président s’est étouffé en montrant un chapelet qu’il portait à son poignet en mémoire de Beau, puis a tonné : “Je n’ai besoin de personne pour me rappeler quand il est décédé.”
Si Biden en était resté là, c’est peut-être ce dont les gens se souvenaient de la conférence de presse.
Au lieu de cela, Biden a fini par tomber directement dans le stéréotype exposé par Hur lorsqu’il a déclaré à tort que le président égyptien Abdel Fattah El-Sisi était le « président du Mexique » en répondant à une question sur les négociations d’otages en cours avec Israël et le Hamas.
Comment le rapport a alimenté un récit existant
C’est une erreur. Des dérapages verbaux se produisent. Tout le monde en fabrique, y compris Trump, qui n’a que quatre ans de moins que Biden. Trump serpente souvent et a récemment semblé confondre sa principale adversaire Nikki Haley avec l’ancienne présidente de la Chambre Nancy Pelosi ; à plus d’une demi-douzaine de reprises au cours de l’année écoulée, il a fait référence par erreur à l’ancien président Barack Obama alors qu’il aurait dû dire Biden ; et pendant son séjour dans l’Iowa, appelé « Sioux City » « Sioux Falls », qui se trouve à 90 milles de la route dans le Dakota du Sud.
Mais comme les Américains sont plus préoccupés par l’âge de Biden et son aptitude à occuper ce poste lors d’un second mandat que par l’âge de Trump, chaque fois que Biden fait une erreur, cela aura plus de résonance politique.
“Il est certainement vrai que tout ce qui alimente le récit négatif principal est particulièrement nocif”, a déclaré Begala. “Pour [Bill] Clinton, c’était de la triche, car [George W.] Bush, c’était « stupide », Obama « élitiste », c’est pourquoi quand Obama a parlé de 57 États, cela ne lui a pas fait de mal. Si c’était Bush, ça l’aurait été.”
“Évidemment, avec Biden, c’est ‘vieux’. Donc, ça lui fait vraiment très mal. »
Vendredi à la Maison Blanche, la vice-présidente Kamala Harris a défendu le Biden qu’elle voit hors de la vue du public, notamment après l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, lorsque Biden a siégé pendant des heures avec Hur pour des dépositions.
“J’ai assisté à presque toutes les réunions avec le président dans les heures et les jours qui ont suivi”, a déclaré Harris, soulignant que Biden “était devant tout, coordonnant et dirigeant les dirigeants qui sont en charge de la sécurité nationale américaine, sans parler de notre sécurité nationale”. alliés du monde entier depuis des jours et jusqu’à présent – des mois. Ainsi, la manière dont le comportement du président dans ce rapport a été caractérisé ne pourrait pas être plus erronée sur les faits et clairement politiquement motivée, gratuite.
“Juste ou pas, cela n’a fait qu’amplifier le plus grand défi de Biden”, a déclaré David Axelrod, ancien conseiller principal à la Maison Blanche d’Obama, à propos du rapport du conseiller spécial. “Cela transparaît dans tous les sondages et groupes de discussion.”
Axelrod est devenu viral en novembre pour avoir demandé si c’était “sage” pour que Biden se présente à la réélection après qu’une série de sondages dans les États swing l’ont montré perdant face à Trump.
“Beaucoup de gens ont porté un jugement sur son âge et son commandement, ont écarté ses réalisations et lui ont attribué tous les problèmes”, a déclaré Axelrod.
Cela irrite la Maison Blanche. Les démocrates n’ont pas d’idée claire sur la manière de traiter la question de l’âge de Biden ou sur la manière de présenter le plus vieux président de l’histoire comme candidat. Il est peu probable qu’il fasse beaucoup d’interviews télévisées en direct ou de rassemblements électoraux massifs. Et son âge fait monter les enjeux à chaque apparition publique, comme son discours sur l’état de l’Union dans moins d’un mois.
Où Biden a une ouverture contre Trump
Certes, la pandémie a peut-être conditionné les électeurs à ne pas s’attendre à ce qu’un candidat participe à autant d’événements et de grands rassemblements que lors des élections précédentes. Cela pourrait donner à l’équipe Biden l’occasion de réfléchir de manière créative en mettant à profit ses atouts, en petits groupes, comme lorsqu’il s’est rendu à un barbecue en Caroline du Nord et est devenu viral.
De plus, l’environnement économique est devenu moins désastreux, Biden est une marque reconnaissable et, plus important encore, il a un adversaire qui, dans de nombreuses enquêtes, est plus détesté que Biden et fait face à des problèmes juridiques bien plus graves.
Hur lui-même a souligné dans son rapport que ce que Trump aurait fait avec sa gestion des documents classifiés éclipse tout ce que Biden a fait.
“Contrairement aux preuves impliquant M. Biden”, a écrit Hur, “les allégations formulées dans l’acte d’accusation de M. Trump, si elles étaient prouvées, présenteraient des faits aggravants graves. Plus particulièrement, après avoir eu plusieurs chances de restituer des documents classifiés et d’éviter des poursuites. , M. Trump aurait fait le contraire. Selon l’acte d’accusation, il a non seulement refusé de restituer les documents pendant de nombreux mois, mais il a également fait obstruction à la justice en enrôlant d’autres pour détruire des preuves et ensuite mentir à ce sujet.
En fin de compte, Trump n’aurait peut-être pas été inculpé non plus s’il avait simplement rendu les choses.
Mais au contraire, toute cette épreuve met en évidence pourquoi Trump est également si vulnérable politiquement. Il a apparemment estimé que les règles ne s’appliquaient pas à lui, que les boîtes sur boîtes de documents classifiés trouvées chez lui en Floride devraient lui appartenir et les aurait cachées volontairement et a choisi de ne pas coopérer pleinement.
C’est emblématique de la raison pour laquelle tant de gens voient Trump comme une menace pour la démocratie. Il a menti au pays pour tenter de rester au pouvoir et a comploté pour annuler une élection qu’il a perdue, convainquant à tort des millions de personnes que l’élection a été volée et qu’il l’utilise comme carburant pour une autre élection.
Pas une révélation pour les électeurs, mais un avertissement pour la campagne
Ainsi, à neuf mois du jour du scrutin, il est peu probable que le rapport Hur et la débâcle Mexique-Égypte de Biden aient été un tournant dans la campagne.
“L’âge du président n’est une surprise pour personne”, a déclaré Joel Payne, stratège démocrate et ancien collaborateur d’Hillary Clinton. “Ce n’est pas un nouveau point de données. Il a été élu confortablement à l’âge de 77 ans il y a quatre ans. Donc, à bien des égards, c’est ancré. Les gens ne viennent pas vers Joe Biden en quête de vigueur juvénile – il a été à un stade avancé. depuis qu’il a été élu vice-président il y a 16 ans. Le pays s’est tourné vers lui en 2020 pour faire baisser la température et rétablir une certaine normalité, et cela s’est produit dans son ensemble.”
De nombreux démocrates préféreraient que quelqu’un d’autre soit en tête de liste en 2024, et il existe un vaste éventail de possibilités démocrates. Mais rien n’indique que Biden se retire car, franchement, il ne semble pas vouloir le faire.
La campagne Biden a intensifié les attaques contre Trump ces dernières semaines, mais les groupes extérieurs qui le soutiennent ont dépensé plus de 50 millions de dollars en 2023, principalement en publicités vantant les réalisations de Biden, comme les efforts visant à baisser les prix de l’insuline, à adopter un crédit d’impôt pour la garde d’enfants et à faire pression pour énergie renouvelable.
Et sa cote de popularité n’a fait que baisser.
Biden a été élu à cause de Trump (et de sa gestion bâclée de la pandémie de COVID). Begala a déclaré qu’il espère que cette semaine incitera Biden et son équipe à se concentrer davantage et à se lancer pleinement dans un mode de campagne anti-Trump, car fondamentalement, le cadre de cette élection n’a pas changé.
La question demeure : qu’est-ce qui compte le plus : l’âge de Biden ou son aversion pour Trump ?
“Il faut que tout tourne autour de Trump”, a déclaré Begala. “C’est le seul moyen. Le seul moyen est une campagne totalement négative.”
