La police est arrivée à la maison de location à Moscou, Idaho, où quatre étudiants de l’Université de l’Idaho avaient été mortellement poignardé quelques heures auparavant dans leur chambrepour retrouver amis et voisins réunis à l’extérieur.
Ils pleuraient, et certains des jeunes officiers qui n’avaient jamais manipulé une scène de crime aussi violente ont dû faire face à une tâche émotionnellement épuisante.
“La scène n’était pas le chaos”, a rappelé le capitaine de police de Moscou Roger Lanier dans un vidéo publié mardi par le département, reflétant l’affaire un mois après les meurtres du 13 novembre, qui restent non résolus. Le quartier était “très, très sombre”.
La petite force de police s’est précipitée pour une réponse “tout le monde sur le pont”, qui, selon Lanier, comprenait l’appel de la police de l’État de l’Idaho pour obtenir de l’aide pour traiter la scène. Mais l’absence de suspect et les inquiétudes concernant une menace permanente pour la communauté n’ont fait qu’amplifier l’attention du public sur l’affaire et une demande croissante d’assurances de sécurité de la part des forces de l’ordre.
Dans les coulisses, les responsables municipaux se sont demandé comment gérer l’augmentation de la couverture médiatique dans leur ville rurale d’environ 26 000 habitants, où le dernier homicide avait eu lieu sept ans plus tôt.
Le matin du 16 novembre, trois jours après la tuerie, le maire de Moscou Art Bettge envoyé par e-mail le chef de la police James Fry pour lui demander de répondre aux journalistes, même si c’était avec un “pas de commentaire pour le moment”.
“Je crains que le manque de communication directe ne se révèle être un problème pour rassurer le public et empêcher les médias de faire exploser cette histoire par des rumeurs et des suppositions”, a écrit Bettge, selon des copies de courriels fournies par la ville en réponse à un public. demande d’enregistrements.
Frire Raconté Bettge, il avait demandé à la police de l’État de l’Idaho de l’aider à répondre aux demandes des médias afin que “j’espère que tout se passera mieux dans un avenir proche”. La police de Moscou a depuis mis en place une «équipe de communication» pour gérer les demandes des journalistes, qui comprend un porte-parole de la police d’État.
L’inquiétude de Bettge est venue alors que la police locale faisait face poser des questions sur leur messagerie.
Dans les jours qui ont immédiatement suivi les meurtres, la police a déclaré que les attaques étaient ciblées et qu’il n’y avait aucune menace pour le public bien que l’agresseur soit toujours en liberté.
Puis, lors d’une conférence de presse le 16 novembre, ce qui avait été prévu avant que Bettge n’envoie un e-mail à Fry, le chef de la police a déclaré “nous ne pouvons pas dire qu’il n’y a aucune menace pour la communauté”. Depuis lors, la police a déclaré que la cible du tueur aurait pu être les victimes ou la maison elle-même.
Un manque de réponses quant à savoir qui aurait tué les quatre victimes – amis Madison Mogen, 21 ans; Kaylee Gonçalves, 21 ans; et Xana Kernodle, 20 ans ; et Ethan Chapin, 20 ans, le petit ami de Kernodle – a laissé une communauté sur les nerfs. L’arme utilisée, considérée comme un grand couteaun’a pas été récupéré.
Certains étudiants de l’Université de l’Idaho ont choisi de quitter le campus tôt avant la pause de Thanksgiving et de terminer le semestre virtuellement, tandis que les membres de la famille de certaines des victimes ont critiqué la police pour ne pas avoir divulgué plus d’informations sur ce qu’ils savaient.
La police dit qu’elle lutte contre une vague de rumeurs sur les réseaux sociaux et d’allégations infondées entourant l’affaire, et qu’elle ne peut pas divulguer d’informations spécifiques afin de “protéger l’intégrité de l’enquête”.
Lanier a déclaré mardi que les enquêteurs, dont des dizaines d’agents du FBI à travers le pays, continuaient de hiérarchiser et de trier les conseils du public.
“Cette enquête n’est pas froide”, a-t-il déclaré dans la vidéo du département. “Nous recevons chaque jour des conseils qui sont viables.”
Alors qu’un manque d’informations sur le tueur a suscité l’inquiétude, les responsables publics demandent de la patience. Le représentant Brandon Mitchell, un républicain qui représente Moscou à l’Assemblée législative de l’État de l’Idaho, a déclaré qu’il disait aux électeurs de faire confiance à la police et d’éviter d’être spéculatif.
“Cela apporte beaucoup de réconfort à notre région de savoir qu’ils travaillent si dur dessus”, a déclaré Mitchell à propos des forces de l’ordre. «C’est une chose tellement horrible qui s’est produite, mais je sais que nous sommes une communauté forte et je sais que nous pourrons nous en sortir. Une fois que tout cela sera clos et derrière nous, je pense que ce sera un rétablissement rapide pour nous parce que nous sommes tellement ensemble.
Les e-mails obtenus par NBC News montrent également comment les responsables de la ville ont essayé de se soutenir mutuellement et de maintenir le moral alors qu’ils traversaient la crise.
Les responsables de la ville, y compris les membres du conseil municipal de Moscou, ont félicité Fry après sa conférence de presse du 16 novembre.
“Je sais qu’il n’y a pas de réponses claires pour le moment, mais je pense que cela aide à communiquer autant que possible. J’apprécie le travail que vous faites en ces temps incroyablement difficiles », a déclaré Julia Parker, membre du conseil. a écrit le chef.
Quelques semaines plus tard, le 5 décembre, Fry envoyé par e-mail tout le personnel du service de police pour les remercier de leur travail, et cc’d le conseil.
Membre du conseil Sandra Kelly a répondu: “Fier de vous — vous tous.”
Quelques jours plus tard, le superviseur municipal Bill Belknap a envoyé un e-mail aux employés de la ville louant leur travail lors du défilé annuel des fêtes. Les gens ont été invités à écrire des messages et à placer des roses jaunes autour d’un grand arbre en l’honneur de Mogen, Goncalves, Kernodle et Chapin.
“La communauté a porté un si lourd fardeau au cours des dernières semaines et le défilé a permis à la communauté de se rassembler, de reconnaître les récents événements tragiques et de célébrer la saison ensemble dans la guérison”, a écrit Belknap.
Membre du conseil Maureen Laflin a répondu que l’événement était “exactement ce dont notre ville avait besoin”.
“Cela nous a aidés à nous rappeler qui nous sommes et ce qui fait de Moscou notre chez nous”, a-t-elle déclaré.
Cet article a été initialement publié le NBCNews.com
