La Russie suspend indéfiniment le gazoduc Nord Stream vers l’Europe – The Irish Times

L’approvisionnement en gaz de la Russie vers l’Europe ne reprendra pas complètement tant que «l’Occident collectif» ne lèvera pas les sanctions contre Moscou pour son invasion de l’Ukraine, a déclaré le Kremlin.

Dmitry Peskov, porte-parole du président Vladimir Poutine, a blâmé les sanctions de l’UE, du Royaume-Uni et du Canada pour l’échec de la Russie à livrer du gaz via le pipeline clé Nord Stream 1.

“Les problèmes de pompage de gaz sont survenus à cause des sanctions que les pays occidentaux ont introduites contre notre pays et plusieurs entreprises”, a déclaré Peskov, selon l’agence de presse Interfax. “Il n’y a aucune autre raison qui aurait pu causer ce problème de pompage.” Les commentaires de Peskov étaient la demande la plus sévère à ce jour du Kremlin que l’UE annule ses sanctions en échange de la reprise par la Russie des livraisons de gaz sur le continent.

Gazprom, le monopole d’État russe du gaz, a déclaré vendredi qu’il interromprait l’approvisionnement en gaz via Nord Stream 1 en raison d’une défaillance technique, qu’il a imputée aux difficultés de réparation des turbines de fabrication allemande au Canada.

L’UE a déjà annulé certaines sanctions contre la Russie explicitement pour permettre la réparation des turbines. Les dirigeants européens ont déclaré que rien n’empêchait Gazprom d’approvisionner le continent en gaz et ont accusé la Russie de “militariser” ses exportations d’énergie.

M. Peskov a déclaré que la Russie ne pourrait pas reprendre pleinement ses approvisionnements tant que l’Occident n’aurait pas levé les sanctions. Il a accusé les pays occidentaux de provoquer des « troubles » en refusant à Gazprom les garanties légales que les turbines envoyées pour réparation seraient restituées.

Mais les responsables russes ont peu caché ces dernières semaines leur espoir que la crise énergétique croissante en Europe sapera le soutien du bloc à l’Ukraine. “De toute évidence, la vie s’aggrave pour les gens, les hommes d’affaires et les entreprises en Europe”, a déclaré M. Peskov. “Bien sûr, les gens ordinaires de ces pays auront de plus en plus de questions à poser à leurs dirigeants.”

L’arrêt de vendredi est intervenu quelques heures après que les pays du G7 ont déclaré qu’ils poursuivaient un plan visant à imposer un plafond de prix sur les exportations de pétrole de la Russie dans le cadre d’une tentative de réduction des revenus vers Moscou qui peuvent être utilisés pour financer son invasion de l’Ukraine. Cela augmentera les craintes dans les capitales européennes que la Russie vise à réduire davantage les approvisionnements avant l’hiver.

L’euro est tombé en dessous de 0,99 $ pour la première fois en deux décennies dans le commerce asiatique après la décision de la Russie, augmentant la probabilité de souffrances substantielles pour les économies européennes souffrant déjà d’une compression des prix de l’énergie. L’euro a chuté de 0,7 % pour atteindre un creux de 0,9888 $, marquant la première fois que la monnaie unique passe sous la barre des 99 cents depuis 2002.

En savoir plus sur la crise énergétique

“L’annonce par Gazprom cet après-midi qu’elle ferme à nouveau Nord Stream 1 sous des prétextes fallacieux est une nouvelle confirmation de son manque de fiabilité en tant que fournisseur”, a écrit vendredi Eric Mamer, porte-parole en chef de la Commission européenne, sur Twitter.

“C’est aussi la preuve du cynisme de la Russie, qui préfère torcher du gaz au lieu d’honorer des contrats.”

Le président russe Vladimir Poutine a fait peu de tentatives pour cacher son objectif de saper les sanctions occidentales et d’arrêter les tentatives des alliés de l’Ukraine de réduire leur dépendance aux exportations de pétrole et de gaz de Moscou.

Gazprom avait déjà réduit la capacité de Nord Stream 1 depuis juin, réduisant les volumes à seulement 20% des niveaux normaux et déclenchant plus que le doublement des prix du gaz en Europe.

La société a déclaré que l’arrêt était dû à une fuite d’huile découverte dans la turbine à gaz principale de la station de compression de Portovaya près de Saint-Pétersbourg, qui alimente la ligne qui traverse la mer Baltique vers l’Allemagne.

Cependant, Siemens Energy, qui fabrique et entretient les turbines qui alimentent le pipeline, a mis en doute cette explication.

“De telles fuites n’affectent généralement pas le fonctionnement d’une turbine et peuvent être colmatées sur place”, a déclaré la société allemande. « Il s’agit d’une procédure de routine lors des travaux de maintenance. Dans le passé, la survenue de ce type de fuite n’a pas entraîné d’arrêt des opérations.

“Indépendamment de cela, nous avons déjà souligné à plusieurs reprises qu’il y a suffisamment de turbines supplémentaires disponibles à la station de compression de Portovaya pour que Nord Stream 1 fonctionne”, a déclaré Siemens Energy.

Après avoir atteint un niveau record la semaine dernière, les prix du gaz en Europe ont chuté ces derniers jours, baissant d’un tiers à 209 € par mégawattheure, bien que ce soit encore environ 10 fois le niveau moyen de la dernière décennie.

Les prix ont en partie baissé lorsque l’UE a atteint son objectif de remplir les sites de stockage à 80 % de leur capacité avant la saison de chauffage hivernale. Mais les stocks de gaz en stockage ne suffisent pas à eux seuls à répondre à la demande hivernale sans les flux d’exportation russes normaux.

Sergei Vakulenko, un expert indépendant en énergie, a déclaré que la Russie espérait que les pénuries hivernales pourraient forcer l’Europe à plaider pour le gaz et à accepter au moins certaines de ses conditions sur l’Ukraine.

“Chaque geste compte”, a déclaré M. Vakulenko. “Par conséquent, la Russie a très probablement décidé que, même si elle aime les revenus et crée de l’incertitude, il est temps pour elle de créer autant de pénurie que possible.”

L’Allemagne et d’autres grandes économies européennes visent à réduire leur demande de gaz de 15% pour éviter de graves pénuries, bien qu’elles puissent encore avoir besoin d’introduire un rationnement. Les pannes sont une possibilité. Avant son invasion à grande échelle de l’Ukraine, la Russie satisfaisait environ 40 % de la demande de gaz de l’Europe.

Simone Tagliapietra, chercheuse principale au groupe de réflexion Bruegel, a déclaré que la dernière annonce était une indication qu’un hiver avec “zéro gaz russe” devrait être traité comme le scénario central pour l’Europe. Il a ajouté : « Il n’y a qu’une seule façon de s’y préparer : réduire la demande de gaz et d’électricité. Cela doit être la priorité politique clé de l’Europe.

Les États membres de l’UE ont également cherché à diversifier leurs approvisionnements en gaz, notamment en achetant davantage de gaz naturel liquéfié transporté par mer à des pays comme les États-Unis. L’arrêt complet de Nord Stream ne laisse plus que deux routes de gazoduc importantes fournissant du gaz russe à l’UE : une via l’Ukraine et une autre à travers la mer Noire et la Turquie.

Un représentant du ministère allemand de l’économie a déclaré avoir déjà constaté le manque de fiabilité de la Russie en tant que fournisseur et que « par conséquent, nous sommes bien mieux préparés qu’il y a quelques mois ».

« Nous atteindrons notre objectif d’obtenir [storage facilities] 85% plein d’ici octobre déjà dans les premiers jours de septembre », a ajouté le représentant du ministère. “Nous faisons également de bons progrès dans la recherche de voies d’approvisionnement alternatives aux routes russes et dans le renforcement des capacités d’importation de GNL.”

À Washington, le Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche a déclaré qu’à la suite de la collaboration américano-européenne, le stockage de gaz serait plein d’ici la saison de chauffage hivernale. Mais il a ajouté : “Ces efforts seuls ne suffiront pas.”

Les ministres de l’énergie de l’UE doivent se réunir en session d’urgence à Bruxelles vendredi prochain pour discuter plus avant de leurs préparatifs pour l’hiver, y compris les moyens d’atténuer l’impact de la flambée des prix du gaz sur les coûts de l’électricité.

Dans un document d’orientation interne cette semaine, la commission a déclaré que les États membres pourraient canaliser une part des bénéfices gonflés générés par les compagnies d’électricité vers les consommateurs dans le cadre d’un plan visant à amortir la flambée des prix de gros de l’électricité en Europe. — Copyright The Financial Times Limited 2022