MOSCOU – La Russie a déclaré qu’elle pourrait cibler les satellites commerciaux américains s’ils sont utilisés pour aider l’Ukraine, étendant ses menaces de représailles à un nouveau théâtre qui pourrait frapper plus près de chez lui pour les intérêts américains.
Le président russe Vladimir Poutine a quant à lui déclaré lors d’une conférence politique à Moscou jeudi que son pays n’avait pas l’intention d’utiliser des armes nucléaires en Ukraine, suggérant qu’il s’agissait de spéculations. M. Poutine a de nouveau décrit l’aggravation des frictions entre la Russie et les États-Unis en termes de ce qu’il considère comme une guerre culturelle dans laquelle l’Occident tentait d’imposer sa volonté au reste du monde.
“Nous n’avons jamais rien dit de notre propre initiative sur l’utilisation possible d’armes nucléaires par la Russie”, a-t-il dit, “mais nous y avons seulement fait allusion en réponse aux déclarations faites par les dirigeants des pays occidentaux”.
Ses remarques sont intervenues alors que les tensions entre la Russie et les États-Unis continuaient de monter, cette fois après que Konstantin Vorontsov, un haut responsable du ministère russe des Affaires étrangères, a déclaré mercredi que si des satellites américains étaient utilisés pour aider Kyiv, ils “pourraient être une cible légitime pour un grève de représailles.
“Nous voudrions souligner la tendance extrêmement dangereuse qui va au-delà de l’utilisation inoffensive des technologies spatiales, qui s’est clairement manifestée au cours des événements en Ukraine”, a déclaré M. Vorontsov lors d’une réunion de la Première Commission de l’Assemblée générale des Nations Unies, selon des propos publiés par le ministère des Affaires étrangères. “Nous parlons de l’utilisation par les États-Unis et leurs alliés de composants d’infrastructure civile dans l’espace, y compris commerciaux, dans les conflits armés.”
M. Vorontsov, directeur adjoint du Département de la non-prolifération et du contrôle des armements du ministère russe des Affaires étrangères, n’a nommé aucune entreprise, mais Elon Musk a récemment promis que sa société SpaceX continuerait de financer l’accès du gouvernement ukrainien à son satellite Starlink. système Internet.
De plus, les opérateurs de satellites américains tels que ViaSat Inc.,
Maxar Technologies Inc.
et Planet Labs PBC ont des contrats pour fournir des services à différentes agences de sécurité nationale américaines. Les représentants de ces entreprises n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
M. Vorontsov a fait des remarques similaires en septembre, déclarant lors d’une réunion de l’ONU sur la réduction des menaces spatiales que l’utilisation de satellites non militaires représentait une implication indirecte dans des conflits militaires.
Un haut responsable de la Maison Blanche a déclaré que toute attaque contre les infrastructures américaines “sera accueillie avec une réponse appropriée de manière appropriée”.
“Nous allons continuer à rechercher tous les moyens d’exposer, de dissuader et de tenir la Russie responsable de toute attaque de ce type si cela devait se produire”, a déclaré John Kirby, coordinateur des communications stratégiques au Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche.
Lorsqu’on lui a demandé si la Russie avait les capacités de mener une telle attaque, M. Kirby a répondu : « Vous pouvez consulter vous-même les archives publiques et voir que les Russes ont essayé de poursuivre la technologie et les capacités antisatellites.
Starlink est devenu un outil important pour l’armée ukrainienne, gardant les troupes connectées sur les lignes de front de la guerre où le service régulier n’est pas disponible. Les responsables ukrainiens ont fait l’éloge du système, soulignant les cas où Starlink a pu fournir des connexions après que des attaques de missiles de croisière ont endommagé l’infrastructure, mais se sont parfois méfiés de M. Musk.
Plus tôt ce mois-ci, il a tweeté que la Crimée faisait partie de la Russie depuis 1783 jusqu’en 1954, lorsque Moscou a transféré la péninsule à la république soviétique d’Ukraine avant de l’annexer illégalement en 2014. Il a encore agacé certains Ukrainiens en tweetant cette victoire dans une guerre totale avec la Russie. était peu probable car la Russie comptait plus de trois fois la population de l’Ukraine, avant de dire que son entreprise continuerait à payer pour le service Starlink.
Plus tard, Ian Bremmer, le fondateur de la société de conseil en risques politiques Eurasia Group, a écrit dans un bulletin d’information que M. Musk lui avait dit qu’il avait parlé directement avec M. Poutine, affirmant que le dirigeant russe exigeait plusieurs engagements de l’Ukraine pour mettre fin à la crise. guerre, notamment que Kyiv reconnaisse la souveraineté russe sur la Crimée et son annexion de quatre régions ukrainiennes.
M. Musk a tweeté qu’il n’avait parlé avec M. Poutine qu’une seule fois, il y a 18 mois, pour discuter de questions liées à l’espace.
Entre-temps, diverses agences du Pentagone ont passé des commandes pour utiliser les capacités du satellite SpaceX de M. Musk malgré un récent différend entre les deux parties concernant le financement de services Internet par satellite pour l’Ukraine, selon des documents gouvernementaux.
Le fondateur de SpaceX, Elon Musk, a déclaré que le système Starlink de la société avait été confronté à des attaques de brouillage.
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ADRESSES LATIF/REUTERS
Il n’a pas été possible de déterminer immédiatement si les commentaires de M. Vorontsov sur la prise de mesures contre les satellites américains faisaient référence à des frappes physiques ou à leur désactivation par des cyberattaques.
M. Musk a précédemment indiqué que SpaceX avait été confronté à des tentatives russes de perturbation de Starlink, qui permet aux utilisateurs disposant d’un terminal d’entreprise d’accéder à des connexions Internet via une flotte croissante de satellites en orbite relativement proche de la Terre. Dans un tweet plus tôt ce mois-ci, il a déclaré que Starlink avait subi des “attaques de brouillage incessantes”.
Le Pentagone n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire jeudi.
Viasat, une société basée à Carlsbad, en Californie, a déclaré avoir fait face à une cyberattaque délibérée fin février sur une partie de l’un de ses réseaux qui a touché plusieurs milliers de clients en Ukraine et des dizaines de milliers d’autres à travers l’Europe. En mai, le ministère danois de la Défense l’a déclaré et ses alliés pensaient que la Russie était derrière cette attaque, selon un communiqué de l’époque.
Certains analystes ont déclaré que la déclaration du responsable russe était significative.
“C’est une menace et une sorte d’escalade qui peut transformer l’espace en champ de bataille plus tôt que prévu”, a déclaré Arne Sönnichsen, coordinateur d’un réseau de chercheurs sur la sécurité et la technologie dans l’espace appelé SichTRaum à l’Universität Duisburg-Essen en Rhénanie du Nord- Westphalie, Allemagne.
Le Pentagone affirme avoir déjà constaté pendant la guerre en Ukraine qu’un réseau distribué de satellites, tels que ceux utilisés dans le système Starlink, est plus résistant aux attaques que des satellites uniques et plus gros.
Le service Internet Starlink fourni par SpaceX d’Elon Musk a joué un rôle crucial dans le maintien des communications entre les troupes ukrainiennes. Ian Lovett du WSJ explique comment les terminaux de l’entreprise sont utilisés sur le champ de bataille. Photo: Serhii Korovainiy
“Cela devient un problème de ciblage plus difficile”, a déclaré le lieutenant-général B. Chance Saltzman de l’US Space Force à un comité sénatorial en septembre.
Bien que la Russie puisse avoir la technologie, elle n’a probablement pas assez de missiles ou de satellites tueurs pour causer de graves dommages, a déclaré M. Sönnichsen. Il a également déclaré que toute frappe pourrait créer un champ de débris qui pourrait également endommager les satellites russes.
La Russie a testé à la fois des systèmes de missiles basés au sol et un satellite harceleur pour suivre et abattre d’autres engins spatiaux ces dernières années, démontrant sa capacité à attaquer des objets dans l’espace.
En juillet 2020, la Russie a effectué un test d’une arme antisatellite, ce qui a fait craindre que Moscou s’efforce d’améliorer sa capacité à attaquer les systèmes spatiaux américains. C’était la première fois depuis 2017 que la Russie utilisait un satellite en orbite pour lancer un projectile, selon l’US Space Command. Aucune cible n’a été détruite lors de ce test.
Puis, en novembre 2021, un missile russe a touché l’un de ses satellites inopérants, produisant 1 500 débris traçables en orbite, ainsi que des centaines de milliers de fragments plus petits, et mettant en danger les astronautes de la Station spatiale internationale, selon les responsables du département d’État américain. à l’époque. La station spatiale a dû effectuer une manœuvre en début de semaine pour éviter un fragment résultant du test.
Moscou a défendu sa destruction du satellite, affirmant qu’il avait effectué les tests parce que les États-Unis testaient activement leurs dernières armes d’attaque et de combat, y compris les dernières modifications du vaisseau spatial sans pilote X-37, sans aucun avertissement préalable.
L’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord, quant à elle, a accusé le mois dernier une série d’explosions le long des principaux gazoducs Nord Stream reliant la Russie à l’Europe de sabotage, certains responsables allemands affirmant qu’ils travaillaient en supposant que Moscou était responsable. La Russie a nié toute responsabilité.
—Yuliya Chernova et Ken Thomas à Washington ont contribué à cet article.
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