La résistance à une interdiction de TikTok grandit à Washington

Mis à jour: 9 il y a des heures Publié : 9 il y a des heures

Un nombre croissant de libertés civiles et de groupes de défense des droits numériques se prononcent contre les appels à interdire TikTok aux États-Unis, renforçant une nouvelle résistance à ces efforts croissants des responsables publics.

Les partisans soutiennent que les mesures de répression proposées sur TikTok violeraient le droit des utilisateurs de s’exprimer en ligne et détourneraient l’attention des débats plus larges sur la confidentialité des données.

Le mouvement en plein essor contraste fortement avec une grande partie du débat à Washington, où les critiques ont poussé à l’interdiction des allégations selon lesquelles TikTok pose de graves risques pour la sécurité en raison de sa société mère basée à Pékin, ByteDance.

Le Congrès a fait son plus grand pas à ce jour vers cet objectif mercredi, avec un panel de la Chambre dirigé par le GOP qui a présenté un projet de loi pour permettre au président Biden d’interdire plus facilement l’application à l’échelle nationale.

Les républicains de la commission des affaires étrangères de la Chambre ont fait valoir que la mesure protégerait les Américains d’une éventuelle surveillance de la part du gouvernement chinois.

TikTok a témoigné qu’il n’a jamais partagé et ne partagerait jamais les données des utilisateurs américains avec la Chine. Les assurances n’ont apparemment pas fait grand-chose pour apaiser les craintes sur Capitol Hill, où les législateurs vont de l’avant avec des appels à des restrictions agressives contre la plate-forme populaire de partage de vidéos.

Maintenant, ces efforts se heurtent à une nouvelle opposition de la part des défenseurs qui soutiennent que les appels à une interdiction sont au mieux erronés et au pire inconstitutionnels. Voici où ils en sont :

Cette décision pourrait violer les droits du premier amendement des utilisateurs de TikTok

Mardi, l’American Civil Liberties Union (ACLU) a lancé une pétition en ligne appelant les législateurs à abandonner leurs propositions d’interdire TikTok, affirmant que cela “violerait les droits du premier amendement de millions d’Américains qui utilisent l’application pour s’exprimer quotidiennement”.

Un certain nombre d’éminents défenseurs des libertés civiles et des droits numériques ont déclaré à The Technology 202 qu’ils partageaient les préoccupations de l’ACLU selon lesquelles une interdiction porterait atteinte aux droits de liberté d’expression des utilisateurs.

« Une interdiction de TikTok. . . serait comme interdire un journal ou une chaîne de télévision, mais en pire », m’a dit Ramya Krishnan, avocate au Knight First Amendment Institute.

Krishnan a ajouté: “Cela fermerait un canal de communication que des dizaines de millions d’Américains utilisent pour partager des informations et des idées chaque jour.”

Un certain nombre de groupes se sont déjà prononcés lorsque l’ancien président Donald Trump a cherché à interdire TikTok, WeChat et d’autres applications liées à la Chine depuis les États-Unis. Ces efforts ont été rejetés à plusieurs reprises devant les tribunaux, les juges s’inquiétant des implications du premier amendement.

La poussée nuit au débat sur la législation sur la protection de la vie privée

Plusieurs défenseurs ont déclaré que si les législateurs craignaient tellement que la Chine ne saisisse les données collectées par TikTok, ils devraient se concentrer sur l’adoption de règles fédérales de confidentialité pour couvrir toutes les entreprises.

Mercredi, le groupe de défense des droits numériques Fight for the Future a lancé une campagne distincte #DontBanTikTok en ligne. “Oui, il est inquiétant que le gouvernement chinois puisse accéder aux données collectées par TikTok”, lit-on dans la pétition du groupe. “Mais TikTok n’est qu’une tête de l’hydre.”

Le groupe a déclaré qu’il appelait les législateurs à “prendre au sérieux” à la place dans leurs discussions sur la législation sur la confidentialité des données et d’autres garde-corps pour l’industrie technologique. “Nous n’avons pas besoin de plus d’hyperventilation à propos de TikTok : nous avons besoin de lois strictes sur la confidentialité et la transparence, et d’une action antitrust pour démanteler les entreprises qui s’enrichissent de leurs empires de données”, a écrit le groupe.

Willmary Escoto, analyste des politiques américaines au sein du groupe de défense des droits numériques Access Now, a fait écho à ce sentiment. “Si le Congrès veut protéger les droits de l’homme en ligne, il devrait mettre son énergie dans la création et l’adoption d’un paquet fédéral complet de protection des données”, a écrit Escoto dans un e-mail.

Cela pourrait saper le bilan de l’Amérique en matière de liberté d’expression dans le monde

Alors que les responsables américains ont souvent dénoncé la censure de l’État par les responsables du gouvernement chinois, Krishnan a fait valoir que l’interdiction de TikTok saperait leur position.

“Une préoccupation que j’ai à propos de l’Amérique qui s’engage dans cette voie est de perdre l’autorité morale d’appeler des États étrangers. . . lorsqu’ils se livrent à une surveillance de masse de leurs citoyens ou à une censure de masse », a déclaré Krishnan.

Krishnan a déclaré qu’elle était “très préoccupée” par la rapidité avec laquelle les projets de loi TikTok avancent sur Capitol Hill, et qu’elle a été frappée par le fait que davantage de législateurs n’exprimaient pas leurs préoccupations en matière de liberté d’expression.

“J’espère voir plus de membres du Congrès défendre le premier amendement”, a-t-elle déclaré.

Après que la Chambre des affaires étrangères a avancé son projet de loi mercredi, le principal démocrate du comité a publié une déclaration dénonçant les républicains pour avoir agi trop rapidement pour interdire l’application.

Le représentant Gregory Meeks (DN.Y.) a déclaré qu’aller de l’avant sans plus de diligence raisonnable “nuirait à notre sécurité nationale et porterait atteinte à leur liberté d’expression et de parole”.

La secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, a déclaré séparément dans une interview publiée mercredi que “l’adoption d’une loi interdisant une seule entreprise n’est pas la manière de traiter ce problème”. Elle a ajouté: “C’est l’Amérique.”