La reprise de l’industrie du voyage au Japon dépend de la réouverture de la Chine – PDG de l’aéroport de Narita

TOKYO, 18 octobre (Reuters) – Le Japon constate déjà une augmentation du nombre de voyageurs entrants depuis l’assouplissement de ses contrôles aux frontières COVID-19 la semaine dernière, mais une reprise complète restera insaisissable jusqu’à l’ouverture de la Chine, a déclaré le directeur du plus grand aéroport international du pays.

Le directeur général de l’aéroport de Narita, Akihiko Tamura, a déclaré qu’une augmentation des arrivées à l’étranger dans le plus grand centre de voyage international du Japon était une indication de cette tendance plus large.

Les arrivées internationales ont augmenté d’environ 10 points de pourcentage pour atteindre environ 30% des niveaux d’avant la pandémie depuis que le Japon a rétabli les voyages sans visa pour les touristes le 11 octobre, a déclaré Tamura à Reuters, citant des recherches sur les aéroports.

“Pour revenir aux niveaux de 2019, il ne suffit pas que le Japon s’ouvre”, a-t-il déclaré. “Bien sûr, la Chine doit aussi changer, sinon c’est impossible.”

Les visiteurs chinois représentaient une part importante du volume de Narita jusqu’à ce que les frontières commencent à se fermer en 2020, a déclaré Tamura, ajoutant que la poursuite par Pékin d’une politique zéro COVID et la réouverture retardée du Japon repousseront une reprise complète des voyages en Asie de l’Est jusqu’en 2025. .

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Selon l’agence nationale du tourisme, un record de 9,5 millions de Chinois ont visité le Japon en 2019, soit environ un tiers de tous les visiteurs.

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Mais l’effet inverse de la faiblesse du yen est qu’il rend les voyages à l’étranger plus chers pour les Japonais, a déclaré Tamura. La demande refoulée peut maintenant stimuler les réservations à l’étranger, mais l’effet de change peut inciter les consommateurs nationaux à voyager avec des transporteurs à bas prix et à séjourner dans des hôtels moins chers à l’étranger, a-t-il déclaré.

DOMMAGES PANDÉMIQUES

Près de la moitié des 260 magasins et restaurants de Narita restent fermés, et la réouverture de beaucoup d’entre eux pourrait prendre plusieurs mois, principalement en raison d’une pénurie de personnel, a déclaré Tamura.

“Les deux ou trois dernières années ont été très dommageables”, a-t-il déclaré. “Beaucoup de gens ont quitté l’industrie aéroportuaire et aéronautique, ainsi que le secteur du tourisme à l’échelle nationale, il leur faudra donc un certain temps pour revenir.”

À environ 70 kilomètres du centre de Tokyo, soit environ une heure de trajet en train à grande vitesse, l’aéroport de Narita a cédé du terrain ces dernières années à l’aéroport de Haneda, beaucoup plus proche de la capitale.

Pour stimuler les affaires, Tamura a déclaré que Narita devait cesser de se concentrer sur les consommateurs japonais pour proposer une gamme de magasins qui sert mieux les voyageurs d’outre-mer et de transit. À plus long terme, l’aéroport devra peut-être rassembler ses trois terminaux disparates en un seul hub plus pratique, a-t-il ajouté.

“Si le client peut passer un certain temps confortablement ou heureux dans un aéroport, il sera plus enclin à dépenser de l’argent”, a-t-il déclaré. “Je pense donc que c’est un domaine où nous devons faire des efforts.”

Reportage de Rocky Swift; Montage par Ana Nicolaci da Costa

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