Biden parle énergie, Russie avec Ramaphosa non-aligné d’Afrique du Sud

WASHINGTON, 16 septembre (Reuters) – Le président américain Joe Biden a discuté vendredi des relations avec la Russie lors d’une réunion à la Maison Blanche avec le Sud-Africain Cyril Ramaphosa, qui a résisté à la campagne de Washington contre Moscou pour la guerre en Ukraine.

Biden, qui a dirigé une coalition internationale pour punir le président russe Vladimir Poutine pour la guerre de près de sept mois en Ukraine, souhaite l’aide de l’Afrique du Sud dans des efforts qui consistent notamment à obliger Moscou à vendre son pétrole à des taux inférieurs à ceux du marché. Lire la suite

Après un salut jovial devant la presse, les deux dirigeants se sont entretenus en privé dans le bureau ovale pendant plus d’une heure sur des sujets tels que le commerce, le climat et l’énergie, a indiqué la Maison Blanche.

Ils se sont engagés à relever plusieurs des “défis les plus urgents du monde sur lesquels nous partageons nos préoccupations, notamment le conflit russo-ukrainien et ses conséquences négatives pour la sécurité alimentaire en Afrique”, a déclaré la Maison Blanche.

Biden a également annoncé un financement de 45 millions de dollars pour une entreprise multinationale de 8,5 dollars visant à accélérer l’élimination progressive de la production d’électricité au charbon en Afrique du Sud.

Le financement supplémentaire des États-Unis pour le partenariat pour une transition énergétique juste intervient à un moment où la baisse des exportations de gaz naturel et de pétrole de la Russie et de l’Ukraine a stimulé le charbon sud-africain et fait reculer les objectifs de décarbonisation de l’une des économies les plus intensives en carbone au monde. Lire la suite

Ces dernières semaines, Biden et ses collaborateurs ont intensifié leurs engagements avec les pays africains alors qu’ils se méfiaient des investissements et de la diplomatie de leurs rivaux, la Russie et la Chine sur le continent. Lire la suite

Ramaphosa a résisté aux appels à critiquer directement la Russie, s’opposant plutôt à l’usage de la force en général. En mars, il a blâmé l’expansion de l’OTAN vers l’est pour l’instabilité et a déclaré que le conflit devrait être résolu par la médiation des Nations Unies plutôt que par des sanctions menées par l’Occident qui blessent les “pays spectateurs”. Lire la suite

L’Afrique du Sud était l’un des 17 pays africains à s’être abstenu lors du vote de l’ONU condamnant l’assaut de la Russie.

“Notre position à ce sujet est respectée, elle est connue et reconnue”, a déclaré Ramaphosa aux journalistes après la réunion. “De toute évidence, le conflit doit être résolu. Notre point de vue est qu’il peut être résolu au mieux par le dialogue et les négociations.”

Le parti du Congrès national africain (ANC) de Ramaphosa, qui gouverne l’Afrique du Sud depuis la fin du régime de la minorité blanche en 1994, avait des liens étroits avec l’ex-Union soviétique, qui formait et soutenait les militants anti-apartheid.

Cependant, l’Afrique du Sud jouit toujours d’un poids diplomatique élevé parmi les rivaux de la Russie en Occident par rapport à sa taille économique depuis sa transition pacifique vers la démocratie.

Le mois dernier, lors d’une visite en Afrique du Sud, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que Washington ne dicterait pas les choix de l’Afrique, après s’être engagé à “faire les choses différemment”, à la suite des propos insultants de l’ancien président Donald Trump sur les pays africains. Lire la suite

Un projet de loi adopté par la Chambre des représentants des États-Unis en avril renforcerait les efforts américains pour contrer l’influence russe en Afrique.

“Nous avons exprimé notre malaise et notre opposition”, a déclaré Ramaphosa dans une vidéo téléchargée sur Twitter. “Nous ne devrions pas être informés par quiconque avec qui nous nous associons et nous ne devrions jamais être placés dans des positions où nous devons choisir qui sont nos amis.”

Les Africains s’indignent souvent d’être le théâtre d’une concurrence entre la Chine, la Russie et l’ordre occidental. La guerre en Ukraine a exacerbé la rivalité de longue date sur les ressources naturelles, le commerce et les liens de sécurité de l’Afrique.

La guerre et l’inflation ont exercé des pressions sur l’Afrique du Sud, où la moitié de la population vivait en dessous du seuil de pauvreté avant même que la guerre n’ait tari les exportations de céréales et d’engrais de la Russie et de l’Ukraine.

Biden devrait accueillir plus de dirigeants du continent en décembre, lorsque les membres de l’ANC décideront également de garder Ramaphosa à la tête de leur parti. Lire la suite

Reportage de Trevor Hunnicutt à Washington; Reportage supplémentaire de Tim Cocks à Johannesburg et Andrea Shalal, Costas Pitas et Kanishka Singh à Washington; Montage par Aurora Ellis et Edwina Gibbs

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