Le jour où il a été repêché – le 30 avril, pour être exact – Daniel Bellinger a énuméré les bouts serrés qu’il surveillait particulièrement attentivement. Travis Kelce dans le jeu des passes. George Kittle dans le jeu de passe et de course. Dallas Goedert pour sa technique globale.
Moins de deux mois plus tard, Bellinger traînait avec ces joueurs établis de la NFL, ainsi qu’avec tant d’autres bouts serrés. Les Giants espèrent qu’une partie de ce que Bellinger a ramassé pendant ce bref séjour à Nashville accompagnera leur recrue prometteuse sur le terrain cette saison.
“C’était irréel, car il y a un an, je regardais ces gars à la télévision, attendant l’occasion”, a déclaré Bellinger au Post. “L’année prochaine, je parle à ces gars, je les coupe, je parle de football et je vois comment ils font les choses. C’était vraiment cool.”
Après son premier travail printanier avec les Giants et avant de se présenter à son premier camp d’entraînement de la NFL, Bellinger s’est rendu fin juin à l’Université Vanderbilt pour participer à la deuxième Tight End University, un camp spécialisé et une idée originale de Kelce, Kittle et ancien tight end de la NFL. devenu diffuseur Greg Olsen. Pendant trois jours, Bellinger – un choix de repêchage de quatrième ronde de l’État de San Diego – d’autres recrues, des vétérans de niveau intermédiaire et des stars établies se sont réunis et ont analysé tout ce qui était serré.
Mettant sa crainte de côté du mieux qu’il pouvait, Bellinger a assimilé tout ce qu’il pouvait et les résultats se montrent jusqu’à présent cet été.
La vue du numéro 45 en bleu transportant des passes courtes et intermédiaires, principalement de Daniel Jones, au cours des quatre premiers jours du camp des Giants indique comment le personnel d’entraîneurs voit Bellinger. Il travaille principalement avec l’attaque de départ et ce ne sera pas du tout une surprise si c’est là que Bellinger s’aligne le 11 septembre, lorsque les Giants ouvrent leur saison contre les Titans à – vous l’avez deviné – Nashville.
“Voir comment ils le font”, a déclaré Bellinger, racontant ce qu’il a retenu de Tight End University. “Ils sont si techniques dans les détails qu’une fois que je suis capable de travailler sur ces petits détails, c’est si petit, un pas peut vous procurer 5 mètres de séparation pour un gain de 10, 20 mètres.”
Bellinger a déclaré que “la meilleure chose” qu’il pense être sortie de la convention des bouts serrés a été d’écouter Kelce, la star des Chiefs, parler de la lecture et de la réaction à ce que la défense présente.
Le joueur qu’il admet qu’il était le plus excité de rencontrer était Darren Waller, un choix de sixième tour des Ravens en 2015 qui est devenu une force explosive de capture de passes pour les Raiders. Bellinger est originaire de Las Vegas et donc Waller est sa ville natale.
“Il est beaucoup plus grand en personne que je ne le pensais”, a déclaré Bellinger. “Il est tous de 6-6, c’est un gars cool. Il fait ces mouvements de libération, c’est fou. Essayez d’apprendre des trucs de lui.”
Bellinger à 6 pieds 5 pouces et un poids musclé de 255 livres a toute la taille dont il a besoin. Le nouveau régime de front-office pense que Bellinger sera un bloqueur plus que capable et considère sa modeste production en tant que receveur universitaire – 68 réceptions pour 771 verges et cinq touchés en 31 matchs – en fonction d’opportunités limitées, et non d’une capacité limitée.
Il y avait un hochement de tête entendu de Bellinger lorsque ses statistiques de l’État de San Diego ont été mentionnées.
“J’ai souvent eu cette question au collège, les chiffres, les chiffres”, a-t-il déclaré. « Comment je vois les choses, c’est ‘Comment pouvez-vous aider une équipe à gagner’, n’est-ce pas ? Si cela signifie que je reçois 1 000 verges en réception, d’accord, mais si cela signifie que je reçois 100 verges en réception et que je dois mettre la main dans la terre – tout ce qu’il faut pour que nous gagnions, c’est comme ça que je le vois. Au collège, nous n’avons pas obtenu autant de chiffres, mais nous avons eu le plus de victoires la saison dernière, donc pour moi, il s’agit de gagner et de tout ce qu’il faut pour gagner.
En effet, les Aztèques avaient une fiche de 12-2 en 2021, Bellinger ayant capté 31 passes, un sommet en carrière.
Bellinger s’est présenté à son premier camp de la NFL et a immédiatement été placé sur la liste des personnes physiquement incapables de performer, avec une blessure au quad. Cela le surprit un peu. “Je savais que quand j’étais dessus, je faisais tout ce que je pouvais pour m’en sortir”, a-t-il déclaré. Effectivement, Bellinger a été blanchi le premier jour et n’a pas manqué un seul cliché.
On ne peut pas en dire autant de Ricky Seals-Jones et Jordan Akins, deux ailiers rapprochés vétérans nouveaux dans l’équipe, qui ont tous deux manqué du temps jusqu’à présent. À ce stade, ce sera un bouleversement si Bellinger n’émerge pas en tant qu’ailier serré n ° 1 – même si, pour être juste, il ne s’est pas encore engagé dans une pratique entièrement rembourrée; qui vient lundi.
Toutes les recrues ne peuvent pas se battre pour la première place. Bellinger est excité par cela.
“Oh oui, je ressens une formidable opportunité pour cela”, a-t-il déclaré. “Je suis reconnaissant pour cela, mais je dois attaquer cette opportunité.”
