S’il y a une leçon à tirer de la politique américaine des dernières années, c’est que les choses peuvent toujours empirer. Cela mérite d’être rappelé alors que Washington entame une nouvelle vague de crises auto-créées et pourtant douloureusement réelles – le prologue politique d’une campagne électorale de 2024 pas comme les autres, alors que l’ex-président devenu accusé criminel Donald Trump menace de revenir à la Maison Blanche après avoir contesté son mandat. principes fondamentaux de notre démocratie. Le mot « sans précédent » ne suffit plus. Nous sommes à court de synonymes, d’analogies et de temps pour échapper au désordre.
Les questions sont désormais d’un autre ordre : sur les détails exacts de ce à quoi nous serons confrontés et quand. À savoir, alors que le Congrès revenait de ses longues vacances d’été, la Conférence républicaine de la Chambre, trumpifiée et radicalisée, se préparait à fermer le gouvernement fédéral lorsque le financement serait épuisé à la fin de ce mois et à destituer le président Biden, dans les deux cas sans raison apparente. Le président Kevin McCarthy dispose d’une majorité si mince qu’il est effectivement prisonnier des extrémistes les plus téméraires de son parti. Mardi, il a en effet cherché à conclure un marché : pour acheter leur adhésion aux mesures visant à maintenir le gouvernement ouvert, le Président a accepté leur demande d’une enquête de destitution douteuse sur les transactions financières à l’étranger de Biden et de son fils Hunter. Mais jeudi, n’ayant pas réussi à apaiser ses bourreaux, McCarthy en fut réduit à leur lancer des bombes F, les mettant au défi de mettre à exécution leurs menaces de déposer une requête pour l’évincer. “Si vous pensez me faire peur”, aurait-il fulminé lors d’une réunion à huis clos de son caucus, “proposez cette putain de motion”.
Ne vous y trompez pas : il s’agit d’une crise née de la faiblesse. Imaginez n’importe quel autre Président acceptant de se lancer dans une enquête de destitution comme une simple monnaie d’échange – et un échec en plus – dans sa lutte pour contrôler les membres de son propre parti. La façon dont les Républicains ont parlé de leur dernier effort infructueux pour gérer leur propre faction de nihilistes était très révélatrice. “Peut-être que c’est juste Kevin qui donne aux gens leur binkie pour traverser la fermeture”, a déclaré un républicain du Sénat. La colline de l’annonce de la destitution de McCarthy. J’ai immédiatement pensé à la citation peut-être la plus tristement célèbre de la période post-électorale de 2020, lorsque Washington était dans un état collectif de déni du fait que Trump faisait ce qu’il faisait pour annuler la victoire de Biden. Un anonyme »haut républicain» avait déclaré au Washington Poste:
La preuve que le binky n’apaiserait pas le House Toddler Caucus n’a pas tardé à arriver. Matt Gaetz, le républicain de Floride dont les menaces contre McCarthy ont contribué à la décision abrupte du président d’ouvrir une enquête de destitution, alors qu’il avait déclaré onze jours plus tôt qu’il ne prendrait pas cette mesure sans un vote de l’ensemble de la Chambre, a pris la parole peu après l’annonce. dire que cela n’avait pas d’importance. Ce n’était, a insisté Gaetz, qu’un « petit pas ».
La colère des tout-petits menace désormais de faire tomber le gouvernement tout entier. Pour quoi? Pour prouver, une fois de plus, que ce ne sont pas des gens sérieux à qui nous avons conféré un grand pouvoir ? Jeudi matin, McCarthy a déclaré à un journaliste qu’il n’avait lui-même aucune idée de la raison pour laquelle cela se produisait. Certains de ses Républicains refusaient d’adopter un projet de loi sur le financement de la défense, sans s’opposer à son contenu. Ils étaient également opposés à l’option privilégiée par McCarthy consistant à adopter une résolution continue pour maintenir le gouvernement ouvert, tandis que les négociations se poursuivaient avec l’administration Biden et les républicains du Sénat. Et ils ne voulaient pas non plus conclure un gros accord omnibus. «Je ne suis pas sûr de ce qu’ils veulent» il a conclu. Il a bientôt ajourné la Chambre pour la semaine, n’ayant fait aucun progrès. Entre-temps, le processus de destitution que le Président a déclenché dans sa faiblesse se poursuivra probablement pendant le reste de l’année 2023, offrant à Trump un enjeu de campagne à lancer à Biden et liant encore plus le Congrès.
Pour l’instant, Biden et ses défenseurs donnent le ton le plus positif possible à cette évolution. Même s’il est difficile d’imaginer quelqu’un accueillir favorablement une enquête de destitution, aussi discutable ou ouvertement partisane soit-elle, il n’y a pratiquement aucun risque de condamnation au Sénat, à majorité démocrate. Et les défenseurs du président n’ont pas tort de suggérer qu’il pourrait y avoir des avantages pour lui. Le chaos qui se déroule au sein de la Chambre dirigée par le Parti républicain semblerait renforcer la folie de confier le pays au pouvoir inconstant du gouvernement. MAGA Républicains. Lors d’une collecte de fonds en Virginie, mercredi soir, Biden a même plaisanté à ce sujet. «Au début, ils voulaient juste me mettre en accusation» il a dit. “Maintenant, autant que je sache, ils veulent me destituer parce qu’ils veulent fermer le gouvernement.”
Les démocrates, quant à eux, traversent leur propre crise de faiblesse et succombent finalement à une panique semi-publique concernant l’âge et l’impopularité de Biden à l’approche des élections, alors qu’une série de nouveaux sondages alarmants le montrent essentiellement lié à Trump. (En fait, Trump est actuellement dans les sondages plus fort contre Biden qu’il ne l’a jamais été en 2020.) Les types d’establishment, tels que le handicapeur électoral Charlie Cook et le Washington Poste Le chroniqueur David Ignatius a, ces derniers jours, appelé Biden à se retirer dans l’espoir que les démocrates se tournent vers un porte-drapeau plus fort pour la lutte existentielle contre Trump et le trumpisme en 2024. Rien n’indique cependant que Biden tiendra compte de ce conseil. ; Il n’existe pas non plus de candidats manifestement plus forts derrière lesquels les démocrates pourraient se regrouper. De nombreux stratèges du Parti affirment que le bilan de Biden est à la fois important et populaire ; les scrupules concernant son âge ne sont qu’un autre exemple des habituels « pipi au lit » démocrate qui paniquent tous les quatre ans à propos des perspectives du parti. D’autres défenseurs de la Maison Blanche adoptent l’approche « il court, alors taisez-vous et faites-le ou risquez de lui nuire dans la bataille avec Trump », comme le stratège démocrate David Axelrod. Mets-le.
Mais un échange cette semaine sur « Morning Joe », entre Ignatius et le co-animateur de l’émission Joe Scarborough, a capturé la véritable inquiétude qui bouillonnait au sujet de la position du président. Scarborough a déclaré à Ignatius que, dans « chaque discussion politique » qu’il a eue ces derniers temps, lorsque le sujet de la candidature de Biden revient, « les gens disent : « Mec, il est trop vieux pour se présenter ». » Et Scarborough a ajouté : « Quand je parle de chaque discussion, je ne parle pas de quatre-vingt-dix-neuf pour cent des discussions. Chaque discussion.” Cela a certainement été mon expérience également. Et, malheureusement pour la Maison Blanche, les anecdonnées sont confirmées par des données réelles : dans des sondages publics indépendants récents, ce ne sont pas seulement les républicains fervents anti-Biden, mais même les deux tiers des démocrates qui déclarent qu’ils considèrent Biden trop vieux pour servir. un deuxième mandat.
Il me semble que les personnes interrogées disent cela non pas parce qu’elles veulent que Trump gagne, mais parce qu’elles veulent qu’il perde – et ne sont pas convaincues que Biden puisse y parvenir. Les dates limites de dépôt des candidatures pour les primaires de 2024 approchent bientôt, à commencer par celle du Nevada à la mi-octobre. Si Biden devait abandonner, il devrait le faire très, très bientôt ; le moment final de la décision est proche. Ce n’est toujours pas inévitable, mais la revanche Biden-Trump que l’Amérique semble redouter est presque assurée. ♦
