Le volleyball féminin professionnel a une nouvelle chance en Amérique.
La Fédération professionnelle de volleyball a annoncé sa présence jeudi et a déclaré qu’elle commencerait à jouer en février 2024, se qualifiant de “vrai volleyball professionnel et de première ligue professionnelle de volleyball féminin en Amérique du Nord”.
Les organisateurs, tout en faisant leur annonce, ont révélé que Columbus, Ohio et Dallas-Fort Worth seront deux des huit à 10 villes prévues la première saison.
De plus, ils ont dit que les joueurs gagneraient “un salaire décent” dès le début.”
L’opportunité se présentera aux femmes américaines de jouer à domicile toute l’année. Ce n’est peut-être pas aussi conventionnel que de jouer une saison professionnelle en Europe, par exemple, mais avec le passage d’Athletes Unlimited Volleyball à l’automne 2023, les joueurs pourraient jouer dans l’UA à l’automne, puis au PVF au printemps. League One Volleyball (LOVB) a annoncé son intention de créer une ligue professionnelle en 2024, mais n’a pas annoncé de détails.
Les joueurs PVF gagneront environ 60 000 $ par an, ont déclaré les organisateurs, notant que le salaire est comparable à celui des joueurs de première année de la WNBA, et qu’il y aura des bonus, et que les joueurs d’une équipe de championnat pourraient gagner 100 000 $ ou plus en 2024 avec ces chiffres. s’aggravant avec le temps.
Dave Whinham, qui vit à Columbus, Ohio, est le président et chef de la direction et partenaire fondateur de The Team Management LLC.
“Très bientôt, nous allons annoncer un groupe de propriété NBA”, a déclaré Whinham, ajoutant que les noms des propriétaires et des villes PVF commenceront à être révélés dans les prochaines semaines.
Son partenaire de volley-ball est Stephen Evans, qui vit dans la banlieue de Dallas à Frisco et est président et partenaire fondateur de The Remedy. Ensemble, ils sont les fondateurs de la Pro Volleyball Federation.
Un autre partenaire est le quart-arrière Trent Dilfer, vainqueur du Super Bowl, dont les trois filles ont toutes excellé au volley-ball, dont Tori, qui joue actuellement en professionnel à Pérouse dans la ligue italienne.
“C’est la première ligue de volley-ball aux États-Unis qui offrira à ses joueurs un salaire décent”, a déclaré Evans. “Et je pense que nous sommes la première ligue sportive à partager les revenus avec les joueurs dès le premier jour.
“Et la raison en est que les joueurs sont le produit et les joueurs sont la partie la plus importante de cela.”
La vice-présidente des opérations de la ligue est l’ancienne entraîneure de l’État de Floride Cecile Reynaud, qui a été présidente du conseil d’administration de USA Volleyball.
“Je ne pourrais pas être plus excité professionnellement d’être impliqué dans le lancement d’une ligue professionnelle de volley-ball aux États-Unis”, a déclaré Reynaud. « Nous savons que c’est quelque chose dont nous avons besoin depuis des années.
“J’ai hâte de travailler avec les athlètes, les entraîneurs, les officiels, les fans, les membres des communautés et les propriétaires d’équipes pour m’assurer que nous offrons la meilleure opportunité de montrer le talent que nous avons au reste du monde.”
Laurie Corbelli, la double olympienne américaine qui a été l’entraîneur de longue date de Texas A&M, est une consultante en démarrage.
“Ce type d’effort n’a pas été mené à bien auparavant, et je pense que la Pro Volleyball Federation possède l’expertise, le soutien financier et l’expérience d’un modèle durable pour enfin mettre le volleyball dans les plus grandes arènes américaines avec une multitude de fans enthousiastes et dévoués”, a déclaré Corbelli, qui a joué dans une précédente ligue professionnelle en Amérique, la Major League Volleyball. Cette ligue a existé de 1987 à 1989 mais s’est repliée lors de la troisième saison. Après cela, il y a eu l’USPVL, une entité d’un an qui a concouru en 2002 avec le Chicago Thunder, le Minnesota Chill, le Grand Rapids Force et le St. Louis Quest.
Corbelli “va jouer un rôle clé dans l’attraction des joueurs, des entraîneurs, des administrateurs et des autres membres du personnel”, a déclaré Winham.
La présidente est Jennifer Spicher, qui a joué au volley-ball à la Wayne State University et au club des entraîneurs de Metro Detroit. Le PVF dit dans ses notes, « Jen est une responsable des ventes mondiales chevronnée, expérimentée dans la création et la fourniture d’une direction et d’un leadership stratégiques à des équipes d’entreprise hautement performantes.
«En tant que directrice des revenus et vice-présidente exécutive avant de rejoindre PVF, elle a fait ses preuves en matière de développement commercial, de ventes et de croissance des revenus pour des entreprises privées de plusieurs millions de dollars. Jen a récemment occupé le poste de CRO pour LevelUP Human Capital Solutions, qui aide les entreprises à atteindre leurs objectifs en créant des programmes de talents durables qui dépassent constamment les attentes. Chef de file dans son domaine, Jen a développé une vaste expertise dans l’établissement de relations au niveau de la direction et dans la fourniture de solutions innovantes pour créer des processus et des résultats de premier ordre.
D’autres membres du personnel de la ligue seront bientôt annoncés, a déclaré Winham. L’ancienne vedette de Marquette, Jenna Rosenthal, qui a été dans le gymnase de l’équipe nationale américaine et a joué professionnellement, est consultante pour les joueurs, a déclaré le PVF.
“C’est décidément une ligue féminine qui sera dirigée par des femmes”, a déclaré Whinham. “Notre rôle est d’attirer des partenaires fondateurs pour fournir à la ligue les outils nécessaires pour bien faire le travail.”
PVF est lancé à un moment où le sport continue de croître avec d’énormes audiences télévisées et une augmentation de la participation aux matchs de la NCAA dans tout le pays.
“Ayant été dans le sport du volley-ball pendant 50 ans, je l’ai vu devenir l’un des sports, sinon le plus populaire pour les filles et les femmes en Amérique”, a déclaré Corbelli. «Il a toujours été extrêmement populaire en Asie et en Europe, et nombre de ces pays ont des ligues professionnelles promues et télévisées de manière experte, ayant ainsi d’excellentes bases de fans et des parrainages.
“Actuellement, les volleyeurs américains de haut niveau doivent vivre et jouer à l’étranger dans ces ligues pour gagner leur vie, loin de leur famille, de leurs amis et de leur domicile. Depuis des décennies, les joueurs rêvent d’une ligue en Amérique où ils peuvent rester chez eux et gagner leur vie tout en recevant l’attention, la reconnaissance et l’élévation médiatiques qu’ils méritent.
“Les femmes américaines jouent au volleyball au plus haut niveau du monde, comme le prouvent les Jeux olympiques de Tokyo en 2020, où les États-Unis ont remporté l’or pour la toute première fois.”
Le PVF prévoit son premier repêchage collégial dans un an, en novembre 2023. La ligue comprendra également des joueurs étrangers.
“Nous prévoyons d’avoir entre huit et 10 équipes lors de notre première saison”, a déclaré Evans, “et de continuer à croître à partir de là. Notre première saison sera de 16 matchs et se déroulera de février à mai avec un événement de championnat des quatre derniers pour culminer la saison.
“La chose la plus importante est que c’est du vrai volley-ball professionnel. C’est avec cela que nous menons et les gens peuvent faire leurs déductions en fonction de cela. C’est du vrai volley-ball professionnel avec une vraie structure de ligue, avec la structure traditionnelle à laquelle les gens sont habitués avec des équipes et des marchés de ligues majeures qui s’affrontent à domicile et à l’extérieur.
«Nous avons de vrais groupes de propriétaires professionnels des ligues majeures. Nous jouons dans des salles de ligue majeure. Nous attirons les meilleurs joueurs et entraîneurs de volley-ball américains.
Dit Whinham, “Nous pouvons prendre un grand jeu et le rendre encore meilleur.”
Dilfer a plaisanté en disant: “Je suis vraiment plus connu maintenant comme le” père des Setters “que comme un champion du Super Bowl, donc c’est vraiment significatif pour moi et ma famille.”
La fille de Dilfer, Maddie, a joué à Notre Dame avant d’être transférée pour jouer à la plage de Pepperdine. Tori a commencé à TCU et a été transférée à Louisville, où elle a mené les Cardinals à leur meilleure saison de l’histoire du programme l’année dernière. Delaney, qui a commencé sa carrière à Lipscomb, est passeuse junior à Liberty, qui a remporté le titre de la saison régulière de l’ASUN.
“L’absence d’une ligue professionnelle de volley-ball féminin des ligues majeures m’a toujours laissé perplexe”, a déclaré Trent Dilfer, vétéran de 14 ans dans la NFL et quart-arrière des Ravens de Baltimore lorsqu’ils ont remporté le Super Bowl 2000. “L’athlétisme, la détermination et l’émotion des athlètes sont tellement amusants à regarder, et le jeu est si important à l’étranger. Jusqu’à présent, il n’y avait tout simplement pas la possibilité de gagner sa vie en tant que professionnel aux États-Unis. C’est pourquoi je suis si enthousiaste à propos de la Pro Volleyball Federation.
“Cela va être énorme et je suis tellement excité d’en faire partie. C’est attendu depuis longtemps. Comme moi, les fans de sport de tout le pays vont tomber amoureux du jeu et des fantastiques athlètes qui y jouent.
Whinham a déclaré que le PVF aura de solides contrats de télévision, des investisseurs et des propriétaires de ligue.
“C’est quelque chose que Stephen et moi avons en tête depuis environ une douzaine d’années”, a déclaré Whinham. «Avec le travail que nous faisons en télévisant des événements sportifs en direct et en produisant du contenu pour les réseaux, nous avons suivi de très près les progrès du volleyball féminin de la NCAA et, ce faisant, nous avons vu l’augmentation de l’audience et de l’excitation. Nous avons décidé que c’était le bon moment.
