La présidente de l’Université des sciences et technologies de Hong Kong (HKUST), Nancy Ip Yuk-yu, espère innover dans le diagnostic et le traitement de la maladie d’Alzheimer après avoir obtenu le soutien de la Chine continentale pour puiser dans sa base de données de 10 millions de patients et travailler avec les hôpitaux là-bas l’année prochaine .
Dans une interview avec le Post, la neuroscientifique renommée et experte de la maladie d’Alzheimer a déclaré qu’elle était convaincue que Hong Kong garderait une longueur d’avance sur ses rivaux en matière d’innovation et de technologie (I&T) s’il continuait à nourrir et à attirer des talents, ajoutant qu’il bénéficiait d’avantages uniques d’être partie de la région de la Grande Baie.
Elle a déclaré que les collaborations de recherche internationales de Hong Kong étaient restées indemnes malgré les tensions géopolitiques croissantes entre l’Occident et la Chine, et a appelé les scientifiques du monde entier à rester concentrés sur la collaboration pour relever les défis mondiaux tels que le vieillissement et la durabilité.
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Ip, 66 ans, a pris ses fonctions de présidente le mois dernier, devenant la première femme à diriger une université publique à Hong Kong. Elle est titulaire d’un doctorat en pharmacologie de la Harvard Medical School et a travaillé à New York avant de rejoindre HKUST en 1993. Elle est également à la tête du Hong Kong Center for Neurodegenerative Diseases.
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Décrivant ses plans pour HKUST, elle a déclaré qu’elle souhaitait que l’université soit une institution de premier plan apportant des contributions mondiales importantes et espérait également encourager les étudiantes à briser le «mythe du genre» et à réussir dans les domaines liés à la science et à la technologie.
“Je consacrerai tous mes efforts pour élever l’université à un haut niveau de réussite en créant un environnement collaboratif dynamique pour l’apprentissage, la découverte et l’innovation”, a-t-elle déclaré.
Ip a révélé qu’après la visite du président Xi Jinping dans son centre lors de son voyage à Hong Kong en juillet, plusieurs hôpitaux de l’autre côté de la frontière ont posé des questions sur la formation de partenariats, et que l’accès à l’énorme base de données des patients chinois atteints de la maladie d’Alzheimer en Chine continentale était également important.
La neuroscientifique renommée Nancy Ip “recommandée comme prochaine présidente de HKUST”
Expliquant comment cela pourrait aider à accélérer la recherche et les traitements pour la maladie qui cause la démence, en particulier chez les personnes âgées, elle a déclaré : « Il y a actuellement environ 10 millions de patients atteints de la maladie d’Alzheimer et ce nombre continuera d’augmenter pour atteindre plus de 30 millions d’ici 2050. »
La dernière percée d’Ip concerne la détection rapide et précoce de la maladie d’Alzheimer par des tests une seule goutte de sangqui pourrait être accessible au public dès l’année prochaine.
Son équipe développe également un nouveau traitement en appliquant la technologie d’édition du génome au cerveau avec une nouvelle façon d’utiliser un ancien médicament, tout en faisant pression pour une détection plus précoce de la maladie.
Elle a déclaré qu’elle travaillerait avec les hôpitaux et les cliniciens du continent l’année prochaine pour mettre l’outil de diagnostic de son équipe à la disposition d’un plus grand nombre de patients.
“Si nous avons accès à un plus grand nombre d’échantillons, cela accélérera nos recherches”, a ajouté Ip, qui détient 44 brevets et a publié plus de 260 articles scientifiques.
Reconnaissant la concurrence des pays de la région, dont Singapour et l’Australie, elle a déclaré que Hong Kong devait nourrir les talents locaux et en attirer davantage de l’étranger pour se développer en tant que plaque tournante internationale de l’I&T, un objectif envisagé par Xi.
“Le talent est la clé”, a-t-elle déclaré, ajoutant que la ville avait besoin de scientifiques, d’ingénieurs, de spécialistes cliniques et réglementaires et d’experts en production, ainsi que de professionnels de la propriété intellectuelle, d’avocats en brevets et d’experts financiers pour aider les start-ups technologiques.
Elle a exhorté les autorités à faire davantage pour améliorer l’enseignement des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM) à partir des écoles primaires.
Rappelant comment son professeur de biologie au secondaire a inspiré sa passion pour la science, elle a déclaré que Hong Kong pourrait nourrir les talents locaux en encourageant davantage d’élèves, y compris des filles, à poursuivre des études en STEM.
« Actuellement, il existe un mythe selon lequel les filles ne sont peut-être pas douées pour les sciences et la technologie », a-t-elle déclaré.
“Nous devons éliminer ce genre de mythe du genre, et nous ne pouvons le faire qu’en sensibilisant et en leur fournissant des femmes scientifiques qui ont réussi comme modèles.”
Elle s’est également engagée à dialoguer avec ses étudiants, compte tenu des fractures sociales depuis les troubles à Hong Kong en 2019.
“Je crois que les étudiants sont des acteurs clés de l’université, donc je tiens à construire un canal de communication avec eux”, a-t-elle déclaré.
Des chercheurs de Hong Kong développent la détection précoce de la maladie d’Alzheimer
« C’est important de faire entendre leur voix. Et il est important de les impliquer et de partager avec eux le développement de l’université.
Abordant la course régionale I&T, Ip a déclaré qu’elle était convaincue que tant que Hong Kong aurait le talent, elle aurait le dessus car elle faisait partie de la région de la Grande Baie, qui relie la ville et Macao à neuf villes de la province du Guangdong. .
Le plan ambitieux de Pékin est de créer une puissance économique capable de rivaliser avec la Silicon Valley californienne d’ici 2035.
Soulignant que les villes du Guangdong dans la région de la baie avaient déjà des capacités de production avancées et de haute technologie et de vastes opportunités que Hong Kong pouvait exploiter, Ip a déclaré : « C’est quelque chose que Singapour n’a pas. Ils n’ont pas la région de la grande baie.
Elle a également déclaré qu’elle ne craignait pas que les collaborations de recherche scientifique de Hong Kong soient affectées par les tensions géopolitiques qui ont conduit les États-Unis à imposer des restrictions à l’accès des entreprises chinoises à la technologie occidentale.
« La science n’a vraiment pas de frontières. Nous faisons progresser nos connaissances parce que nous voulons apporter des avantages à la société, et la collaboration est vraiment la clé », a déclaré Ip.
Des chercheurs de Hong Kong développent un test qui détecte la maladie d’Alzheimer en 2 jours
Elle a déclaré que les scientifiques du monde entier devraient s’unir pour relever les défis mondiaux tels que le vieillissement de la population et la durabilité.
“Ceux-ci ne peuvent pas être résolus par des chercheurs individuels, nous devons collaborer … pour faire progresser les connaissances afin que nous puissions bénéficier à l’humanité et à la société”, a-t-elle déclaré.
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