Les nations insulaires du Pacifique ont tempéré leurs protestations contre la domination de l’Indonésie dans sa région instable de Papouasie, signe possible que les efforts de Jakarta pour faire taire certains de ses détracteurs les plus virulents ont gagné du terrain, selon les analystes.
En 2016, au moins une demi-douzaine de pays insulaires du Pacifique ont profité de l’Assemblée générale des Nations Unies pour attirer l’attention sur les violations des droits de l’homme et sur ce qu’ils ont décrit comme une discrimination systématique à l’encontre des Mélanésiens autochtones dans les provinces les plus à l’est de l’Indonésie. Certains ont soutenu les appels à l’autodétermination.
Ils ont entretenu un tambour de critiques pendant plusieurs années, en particulier le Vanuatu, une nation à prédominance mélanésienne où il existe un large soutien à l’indépendance de la Papouasie vis-à-vis de l’Indonésie.
Mais cette année, seules les Îles Marshall ont mentionné les provinces indonésiennes de Papouasie, avec une brève référence à l’appel de longue date d’une organisation régionale du Pacifique pour que l’Indonésie admette une délégation des droits de l’homme des Nations Unies.
“C’est surtout une démonstration de l’influence croissante de l’Indonésie”, a déclaré Tarcisius Kabutulaka, professeur agrégé d’études sur le Pacifique à l’Université d’Hawaï. “Jakarta a réussi à retirer la question de la Papouasie occidentale de l’ordre du jour.”
La réduction des critiques s’est produite à un moment où le mouvement d’indépendance papou en Indonésie a été complètement éclipsé dans l’actualité par la pandémie de COVID-19, l’invasion de l’Ukraine par la Russie et la rivalité entre la Chine et les États-Unis dans le Pacifique.
Sur le terrain, les éléments armés du mouvement indépendantiste ont intensifié les attaques meurtrières contre les forces de sécurité indonésiennes, les civils et des cibles telles que la construction d’une autoroute transpapouane qui rendrait les hautes terres papoues plus accessibles aux étrangers. Les manifestations pacifiques contre le régime indonésien et les exactions commises par l’armée et la police indonésiennes restent fréquentes.
Le conflit couve depuis le début des années 1960, lorsque l’Indonésie a pris le contrôle de la moitié ouest de l’île de Nouvelle-Guinée aux Pays-Bas. La domination indonésienne a été officialisée en 1969 par un vote sous les auspices de l’ONU qui a impliqué un peu plus de 1 000 Papous triés sur le volet et étroitement gérés par l’Indonésie.
Administrativement, Jakarta a divisé la région en provinces, mais elle reste largement connue sous le nom de Papouasie occidentale.
Le gouvernement indonésien qualifie les combattants de l’indépendance de gangs criminels et a toujours nié les violations des droits de l’homme ; il refuse également aux observateurs étrangers et aux journalistes l’accès à ses provinces de Papouasie. Amnesty International affirme que les forces de sécurité indonésiennes ont illégalement tué près de 100 personnes dans la région papoue entre 2010 et 2018.
L’adoucissement des critiques du Pacifique à l’égard de l’Indonésie pourrait être le signe d’une “prise de conscience croissante que la campagne négative contre la Papouasie n’est qu’une propagande pour un petit groupe de Papous vivant à l’étranger”, a déclaré le porte-parole du ministère indonésien des Affaires étrangères, Teuku Faizasyah.
Le Forum des îles du Pacifique, une organisation régionale des nations insulaires du Pacifique ainsi que de la Nouvelle-Zélande et de l’Australie, n’a pas mentionné la Papouasie occidentale dans les communiqués de ses réunions annuelles cette année ou l’année dernière.
Lorsque le forum a publié un plan directeur ambitieux en juillet pour le développement du Pacifique, sa carte du Pacifique avait coupé la moitié indonésienne de la Nouvelle-Guinée. C’était une représentation fidèle des pays membres du forum, mais a provoqué la colère de certains militants papous.
La carte était une “discrimination institutionnelle” contre les Papous dans toute l’île de Nouvelle-Guinée, a déclaré l’activiste Ronny Kareni sur Twitter. “C’est foiré et le plus bas pour un tel plan.”
L’Indonésie a intensifié sa diplomatie avec les pays du Pacifique depuis plusieurs années à travers l’aide humanitaire et les tentatives de rapprochement.
En 2015, il a obtenu le statut d’observateur au sein du Melanesian Spearhead Group, une organisation régionale des nations mélanésiennes dans laquelle l’organisation faîtière des militants indépendantistes de Papouasie occidentale est également observateur.
L’Indonésie a dévoilé une politique d'”élévation du Pacifique” en 2019, qui consiste à se présenter comme une nation du Pacifique sur la base qu’une minorité de sa population est mélanésienne.
La société publique indonésienne PT Wijaya Karya a achevé cette année un complexe de 7,5 millions de dollars pour le futsal et d’autres sports dans la capitale des Îles Salomon, qui est un élément clé de l’organisation par le pays des Jeux du Pacifique de 2023. Le Premier ministre des Salomon, Manasseh Sogavare, a demandé à l’Indonésie de construire deux autres complexes de futsal dans d’autres provinces.
Kabutulaka, de l’Université d’Hawai’i, a déclaré que Sogavare est désormais “absolument silencieux” sur la Papouasie occidentale. Auparavant, il était très franc et avait pris la tête de la Pacific Coalition of West Papua – qui regroupait certains pays du Pacifique, le mouvement indépendantiste de Papouasie occidentale et d’autres organisations – lors de sa formation en 2016, a déclaré Kabutulaka.
“Dans le cas des Salomon”, a déclaré Matthew Wale, chef de l’opposition au parlement des îles Salomon, “le don d’un stade de futsal a effectivement compromis sa voix”.
Le chercheur Hipolitus Wangge de l’Université nationale australienne a déclaré que l’aide aux Jeux du Pacifique, l’argent pour le secrétariat du Melanesian Spearhead Group basé dans la capitale de Vanuatu et un groupe de travail sur la sécurité régionale initié et animé par la police indonésienne sont des exemples de l’Indonésie façonnant la façon dont les pays du Pacifique répondent aux problèmes de Papouasie. .
L’aide de l’Indonésie aux pays insulaires du Pacifique s’est élevée à environ 17 millions de dollars américains entre 2014 et 2020, la plupart aux Fidji, et seulement une fraction de l’aide estimée à 2,0 milliards de dollars américains que la région reçoit chaque année, selon Wangge et Stephanie Lawson, de l’Université Macquarie, dans un article de 2021.
Les efforts de l’Indonésie pour influencer les gouvernements du Pacifique n’affectent pas le soutien de la base à l’indépendance de la Papouasie, ont déclaré Wangge et Lawson.
La réponse par défaut du gouvernement indonésien aux critiques légitimes de son rôle dans le conflit reste l’indignation, la dissimulation et une “répétition presque aveugle du mantra de la souveraineté de l’État et de la non-ingérence”, ont-ils déclaré.
Pendant ce temps, Vanuatu, qui pourrait avoir un changement de gouvernement après une élection anticipée plus tard ce mois-ci, pourrait redevenir plus critique, a déclaré Baiq Wardhani, chercheur du Pacifique à l’Université Airlangga de Surabaya.
Cette année, le ministère indonésien des Affaires étrangères a créé une direction pour le Pacifique, selon Shofwan Al Banna Choiruzzad, professeur de relations internationales à l’Université d’Indonésie. Mais il y a des limites à ce que son approche actuelle peut accomplir, a-t-il déclaré.
“Une diplomatie forte ne peut être réalisée que si l’Indonésie peut convaincre le peuple indonésien et la communauté internationale que l’Indonésie s’engage à résoudre le problème de la Papouasie de manière juste et civilisée”, a déclaré Shofwan.
Benny Wenda, président par intérim du Mouvement uni de libération de la Papouasie occidentale, a déclaré que ses efforts pour devenir membre à part entière du Groupe du fer de lance mélanésien avaient été interrompus par la pandémie mais se poursuivaient.
“Bientôt, nous serons reconnectés là-bas avec notre famille mélanésienne”, a déclaré Wenda, qui vit en exil au Royaume-Uni.
Pizaro Gozali Idrus et Tria Dianti à Jakarta ont contribué à ce rapport.
