Des chercheurs dirigés par le Dr Federica Teglia de l’Université de Bologne ont écrit que cette chute et d’autres types de dépistage du cancer pourraient être liées à une augmentation du nombre de décès par cancer évitables qui pourraient être observés à l’avenir, ainsi qu’à d’autres conséquences potentielles.
“L’interruption du dépistage du cancer pourrait retarder le diagnostic des tumeurs, entraînant un passage à des stades plus avancés au moment du diagnostic”, ont écrit Teglia et ses collègues. “En outre, cela pourrait être associé à une augmentation des décès évitables par cancer, aggraver l’inconfort et le fardeau de la maladie des patients, et être associé à une charge de travail accrue pour le personnel médical et à une augmentation des coûts pour le système de santé.”
Les estimations indiquent qu’en 2020, il y a eu 19,3 millions de nouveaux cas de cancer et 10 millions de décès par cancer du sein, colorectal et du col de l’utérus. Ce sont respectivement les premier, troisième et septième cancers les plus répandus dans le monde.
Au début de la pandémie de COVID-19, les services médicaux non urgents ont été brièvement interrompus, interrompant les programmes de dépistage du cancer. Bien que de telles mesures aient probablement réduit la transmission du COVID-19, les auteurs de l’étude ont écrit que l’association entre la suspension des services médicaux et la santé publique doit être déterminée.
Teglia et al ont voulu examiner l’impact de la pandémie de COVID sur le dépistage du cancer dans le monde pendant la période de confinement, en se concentrant sur les cancers du sein, colorectal et du col de l’utérus. Ils ont analysé 39 études publiées entre janvier 2020 et décembre 2021 et examiné les chiffres du dépistage entre janvier et octobre 2020, ainsi que comparé ces chiffres avec l’année précédente.
Les chercheurs ont constaté que la baisse moyenne du dépistage du cancer du sein dans le monde était de 46,7 %, par rapport aux chiffres pré-COVID-19, la diminution maximale du dépistage se produisant en avril 2020 (74,3 %).
Le nombre de dépistages du cancer du sein en Amérique du Nord a diminué de 44,6 % au cours de la période d’étude, y compris une diminution maximale de 86,7 % observée en avril. C’était à ce moment-là que de nouveaux cas de COVID étaient signalés à un rythme rapide et que les mesures de santé publique commençaient à prendre plus d’effet. Cependant, des chiffres plus stables ont été signalés pour l’été et l’automne 2020, avec une diminution de 0,8 % observée de juin à octobre.
L’équipe a également constaté que l’Europe et l’Amérique du Sud avaient une diminution moyenne du dépistage du cancer du sein de 67,7 % et 51,1 %, respectivement. Les auteurs de l’étude ont écrit que la plus grande diminution des mammographies signalée en Europe pourrait être due au fait que le dépistage du cancer du sein est généralement fourni dans le cadre du système de santé public, alors que les mammographies sont généralement effectuées par le biais d’une assurance maladie privée aux États-Unis.
| Baisse du volume mondial de dépistage du cancer pendant la pandémie de COVID-19 | |
| Type de maladie | Baisse moyenne du volume |
| Dépistage du cancer du col de l’utérus | 51,8 % |
| Cancer du sein | 46,7 % |
| Cancer colorectal | 44,9 % |
La période d’étude est de janvier à octobre 2020
Les chercheurs ont également constaté une diminution globale globale du dépistage du cancer colorectal et du col de l’utérus. Alors que le dépistage du cancer du col de l’utérus a rebondi comme le dépistage du cancer du sein, la baisse du dépistage colorectal a persisté jusqu’aux mois d’automne 2020.
“Nous avons identifié un schéma similaire par période pour le dépistage du cancer du sein et colorectal, avec une tendance en forme de U ayant un pic négatif en avril 2020 et une atténuation en mai”, ont-ils ajouté. “Cette tendance est en grande partie attribuable aux mesures de confinement dans de nombreux pays et territoires à travers le monde.”
Les auteurs de l’étude ont écrit que d’autres facteurs peuvent avoir joué un rôle dans la réduction du nombre de dépistages au-delà des mesures de sécurité publique pour interrompre temporairement les services. Il s’agit notamment des ordonnances de maintien à domicile, des craintes d’infection, d’éviter les traitements et soins médicaux non urgents, d’un accès limité aux examens médicaux en personne et de la réorganisation des services hospitaliers.
Les chercheurs ont appelé à davantage d’études sur le diagnostic du cancer et le traitement du cancer pendant la pandémie.
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