Une première heure chaotique du 2022 Repêchage de la LNH a présenté la toute première sélection slovaque au premier rang, suivie du précédent choix au premier rang infaillible, Shane Wright, qui est tombé à la quatrième place. Cependant, la cerise sur le gâteau s’est produite avant que la cinquième sélection ne puisse entrer en scène lorsque les Canadiens de Montréal ont envoyé le Centre Bell dans une frénésie avec une paire d’échanges pour décrocher le centre que leurs fans pensaient avoir disparu avec la sélection de Wright.
Les Canadiens ont envoyé Alexander Romanov et le 98e choix au total au Insulaires de New York pour le 13e choix au total, qu’ils ont rapidement retourné au Blackhawks de Chicago avec le 66e choix au total pour Kirby Dach. La vente de feu des Blackhawks a profité au Tricolore, Dach, 21 ans, pouvant potentiellement se placer derrière Nick Suzuki sur le tableau de profondeur du centre de Montréal.
L’arrivée de Dach ajoute du contexte à la sélection de Juraj Slafkovsky. L’âge et la position de Dach correspondaient au calendrier des Canadiens pour leur reconstruction, et le coût relativement faible leur a permis de faire ce mouvement tout en conservant suffisamment de profondeur d’actifs pour tirer sur l’imposant ailier slovaque.
Cependant, Dach ne se limite pas à offrir la tranquillité d’esprit à la sélection Slafkovsky.
Au cours de son année de repêchage, le récit entourant Dach était similaire à celui qui a suivi Wright – le centre de 6 pi 4 po avec un peu moins de 200 livres (à l’époque) avait tous les outils pour dominer mais n’a pas réussi à épater les scouts. qu’ils espéraient. Au cours des trois premières années de la carrière de Dach dans la LNH, ce récit n’a pas trop changé. La troisième sélection globale de 2019 a, sur le papier, été décevante, n’ayant pas réussi à atteindre les 10 buts ou les 30 points dans aucune campagne individuelle jusqu’à présent.
Cela dit, les Blackhawks ont à peine créé l’environnement le plus stimulant pour Dach, alternant entre essayer de saisir les dernières braises d’une dynastie mourante et allumer le feu de joie d’une reconstruction à grande échelle. Les 0,48 buts à 5 contre 5 de Dach par 60 minutes sont loin d’être impressionnants, mais en même temps, Jonathan Toews n’a inscrit que 0,59 sur la même période. Marquer de la profondeur en dehors d’Alex DeBrincat et de Patrick Kane a été un vrai problème pour les Blackhawks. Il faut également noter que Dach a plus que tenu bon lorsqu’il était à l’abri avec DeBrincat et Kane, mais ne pouvait pas marcher sur l’eau en dehors d’un rôle parmi les six premiers. La dernière moitié de la saison 2021-22 a été particulièrement difficile pour Dach. Jouant principalement avec Brandon Hagel ou Sam Lafferty, Dach était un -13 (13 GF, 30 GA) à 5 contre 5, par rapport à la première moitié de l’année où il était même (20 GF, 20 GA) top- six contributeurs.
Dach a également sous-performé ses décomptes de buts attendus, les modèles xG indiquant qu’il aurait dû marquer près de 60% de buts en plus qu’il ne l’a réellement fait. Que ce soit le produit d’une mauvaise utilisation, d’un mauvais positionnement ou de véritables mains de pierre reste à voir, regardez Artturi Lehkonen qui sert d’exemple de la façon dont un changement de décor peut se traduire par une augmentation du nombre de buts. Kent Hughes espère probablement quelque chose de similaire.
C’est là que réside peut-être le nœud du raisonnement de Hughes : le potentiel d’amélioration de Dach est aussi réel que son incapacité actuelle à être à la hauteur de sa position de repêchage. Si les Canadiens peuvent cultiver Dach correctement, il y a de fortes chances qu’ils puissent sortir de ce repêchage avec un coup de poing légitime une-deux au milieu et un ailier buteur au gros corps. Compte tenu des différences dans leurs laisses de développement, il est probable que Dach – et non Slafkovsky – représentera le premier test pour l’équipe remaniée d’entraînement et de développement des joueurs des Canadiens.
