COPENHAGUE, Danemark (AP) – Le fils d’un homme d’affaires russe proche du président Vladimir Poutine a été acquitté en Norvège pour avoir enfreint une loi interdisant aux Russes de piloter des drones.
Andrey Yakunin, qui détient à la fois un passeport russe et un passeport britannique et qui vit en Italie, a été arrêté à Hammerfest, dans l’Arctique norvégien, le 17 octobre, après avoir navigué autour de l’archipel arctique de Svalbard et le long de la côte norvégienne.
Au large de Svalbard, il était responsable de deux drones qu’il possédait et qui ont été utilisés à plusieurs reprises pour des vols au-dessus de l’archipel situé à plus de 800 kilomètres (500 miles) au nord du continent norvégien. À certaines occasions, il les a pilotés lui-même, a déclaré le tribunal.
Yakunin, 47 ans, avait filmé avec le drone pendant l’alpinisme, la marche sur glacier et la voile.
En vertu de la loi norvégienne, il est interdit aux aéronefs exploités par des sociétés ou des citoyens russes “d’atterrir, de décoller ou de survoler le territoire norvégien”. La Norvège n’est pas membre de l’Union européenne mais reflète ses décisions et a décidé de l’interdire plus tôt cette année après l’invasion de l’Ukraine.
Le tribunal de district de Nord-Troms et Senja a déclaré mercredi soir que le pilotage d’un drone amateur n’était pas couvert par le règlement des sanctions.
“Il est très gratifiant, mais pas du tout surprenant, que le tribunal de district ait conclu qu’Andrey Yakunin n’a commis aucune infraction pénale en Norvège”, ont déclaré ses avocats, John Christian Elden et Bernt Heiberg, dans un communiqué.
L’accusation, qui avait demandé à Yakounine d’être emprisonnée pendant 120 jours, a fait appel du verdict.
Yakounine est le fils de l’homme d’affaires russe Vladimir Yakounine, une connaissance de longue date de Poutine, qui a été placé sur la liste des sanctions du département d’État américain contre les responsables et hommes d’affaires russes après l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014.
De nombreuses observations de drones ont été signalées à proximité de plates-formes pétrolières et gazières offshore appartenant à la Norvège, membre de l’OTAN, un important producteur de pétrole et de gaz. Plusieurs citoyens russes ont été arrêtés pour avoir piloté des drones ou pris des photos de sites sensibles en Norvège.
