La National Aeronautics and Space Administration (NASA) a annoncé mardi qu’elle avait perdu le contact avec un vaisseau spatial Capstone de 32,7 millions de dollars qui se dirigeait vers la Lune pour tester une orbite lunaire déséquilibrée. Cependant, les ingénieurs de l’agence espèrent pouvoir résoudre le problème.
Ce développement intervient après une communication réussie et une deuxième partielle lundi, l’agence spatiale a déclaré qu’elle ne pouvait plus communiquer avec le vaisseau spatial appelé Capstone. Nasa La porte-parole Sarah Frazier a déclaré mardi que les ingénieurs tentaient de trouver la cause de la perte de communication, mais qu’ils étaient optimistes quant à la possibilité de résoudre le problème.
Le porte-parole de la NASA a souligné que le vaisseau spatial, qui a été lancé depuis la Nouvelle-Zélande le 28 juin, avait passé près d’une semaine en orbite terrestre et avait été lancé avec succès sur sa route vers la lune, à la suite de quoi le contact avait été perdu.
La Pierre angulaire satellite a la taille d’un four à micro-ondes et sera le premier vaisseau spatial à tester cette orbite ovale. C’est là que la NASA veut mettre en scène son avant-poste Gateway et Gateway servirait de point de rassemblement pour les astronautes avant qu’ils ne descendent sur la surface lunaire.
L’agence avait précédemment invité le à suivre “le voyage de CAPSTONE en direct à l’aide de la visualisation interactive de données 3D en temps réel Eyes on the Solar System de la NASA.” Après environ une semaine après son lancement, “vous pouvez virtuellement rouler avec le CubeSat avec un système solaire simulé voir.” Au plus près, l’orbite se situe à moins de 1 000 milles (1 600 kilomètres) de la Lune; à son point le plus éloigné, il est à 43 500 milles (70 000 kilomètres).
L’orbite était censée être extrêmement économe en carburant, utilisant l’attraction gravitationnelle de la Lune et de la Terre. Comme tremplin pour une mission avec équipage vers Mars, la NASA avait également l’intention de construire une base lunaire. La nouvelle orbite, connue officiellement sous le nom d’orbite de halo quasi rectiligne, a la forme d’un œuf étendu, avec une extrémité passant près de la lune et l’autre éloignée de celle-ci. De votre pouce, imaginez tirer un élastique vers l’arrière et l’élastique représenterait l’itinéraire de vol, et votre pouce la lune.
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