Édimbourg, 21 novembre 2022. – La NASA et le gouvernement japonais ont convenu de nouvelles contributions du Japon à Gateway, l’avant-poste en orbite lunaire, en tant qu’élément clé des missions Artemis, a déclaré la NASA. En plus de cet accord, le Japon s’est également engagé à participer au programme de la Station spatiale internationale jusqu’en 2030.
Grâce à l’arrangement de mise en œuvre de la passerelle, la NASA accordera la possibilité à un astronaute de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) de servir en tant que membre de l’équipage de la passerelle. En retour, le Japon fournira des éléments essentiels du module International Habitation (I-HAB). Ceux-ci incluent le système de contrôle environnemental et de maintien de la vie (ECLSS), les fonctions du système de contrôle thermique et les caméras. I-HAB servira d’espace à l’équipage pour vivre, mener des recherches et se préparer également aux activités de surface lunaire.
Le Japon a également accepté de fournir des batteries pour les modules I-HAB, l’avant-poste d’habitation et de logistique (HALO) et le système européen d’infrastructure de ravitaillement et de télécommunications (ESPRIT). De plus, le pays prêtera son vaisseau spatial JAXA HTV-XG pour une mission de ravitaillement à Gateway.
Le programme Gateway soutiendra l’exploration et la recherche soutenues dans l’espace lointain, y compris les ports d’amarrage pour les engins spatiaux en visite. Il servira également de “plate-forme critique pour le développement de technologies et de capacités pour soutenir l’exploration future de Mars”, a déclaré la NASA.
