2023-12-29 18:45:02
Une tradition de San Pedro vieille de plus de 70 ans reviendra sur la plage de Cabrillo le jour du Nouvel An – les gens célébrant l’arrivée de 2024 en barbotant dans les vagues glaciales de l’océan.
La baignade annuelle des ours polaires, parrainée par le Cabrillo Beach Polar Bear Club, au cours de laquelle les gens passent le premier jour de l’année à plonger dans les eaux de la plage extérieure, est l’un des événements les plus populaires et les plus fréquentés de la ville portuaire historique. .
La baignade débutera à midi le lundi 1er janvier.
L’idée est d’encourager les gens à commencer la nouvelle année avec de l’exercice sain et du plaisir en plein air.
Mais comme c’est San Pedro, c’est aussi une sorte de retrouvailles.
En règle générale, la foule se compte par centaines – on s’attend à ce qu’elle soit entre 800 et 1 000 personnes cette année, a déclaré la présidente de Polar Bear, Annie Donahue – avec la participation de personnes de tous âges.
“Certaines personnes que je vois seulement le jour du Nouvel An”, a déclaré Donahue à propos de la camaraderie qui caractérise l’événement. « C’est un endroit merveilleux pour retrouver des gens que l’on n’a pas vus et pour faire quelque chose de sain.
“Quelqu’un a dit que c’était comme un nettoyage”, a ajouté Donahue. “Plonger la tête dans l’océan, c’est très nettoyant.”
Bien que le club encourage à se mouiller « de la tête aux pieds », la natation n’est pas obligatoire, bien que certaines personnes se dirigent vers une bouée et reviennent. Des sauveteurs sont toujours en service pour l’événement.
Ensuite, place au chocolat chaud et aux cupcakes. Cette année, le club ajoutera également du café. Le club proposera également de nouveaux T-shirts, chapeaux et sweat-shirts à vendre, fournis par Calimucho, une entreprise de sérigraphie de San Pedro de propriété locale.
Les températures de l’eau, a déclaré Donahue, sont restées un peu plus chaudes cette année jusqu’à présent et pourraient se situer dans les années 60 plutôt que dans les années 50, plus typiques. Mais avec la pluie prévue pour samedi, les problèmes de qualité de l’eau seront surveillés de près, a déclaré Donahue, avec des sauveteurs fournissant des conseils.
Le roi et la reine de cette année sont Jeremy Wehmeyer et son épouse, Adriana Martinez Wehmeyer. Ils seront couronnés lundi à 11h30. Après cela, d’autres invités spéciaux seront présentés – avant que tout le monde ne se précipite vers l’eau à midi.
Les Wehmeyers sont des nouveaux venus à San Pedro.
Le couple a d’abord déménagé de San Diego à Pasadena pour se rapprocher des studios Disney, où travaille Jeremy Wehmyer. Puis, il y a environ sept ans, ils ont déménagé à San Pedro.
“Nous voulions tous les deux être plus proches de l’eau”, a déclaré Adriana Martinez Wehmeyer, ajoutant qu’ils ont découvert San Pedro presque par hasard lorsqu’ils ont vu une annonce pour un chalet dans le quartier de Point Fermin et qu’ils “étaient absolument tombés amoureux de la communauté”.
Adriana a déclaré qu’elle avait rencontré des membres du Polar Bear Club alors qu’elle promenait ses chiens près de la plage. Finalement, elle les a rejoints pour une baignade dans l’océan.
« Vous traînez avec ces gens », dit-elle, « et la prochaine chose que vous savez, vous nagez autour de la bouée. »
La tradition du Nouvel An a commencé de manière informelle dans les années 1940, lorsqu’un groupe de sauveteurs du comté de Los Angeles à Cabrillo Beach, dont John Olguin et Jack Cheaney, se jetaient de manière décontractée chaque 1er janvier.
Les spectateurs ont commencé à en prendre note et à vouloir se joindre à la fête.
Olguin et Cheaney ont décidé de former les Cabrillo Beach Polar Bears, avec l’épouse d’Olguin, Muriel, concevant le logo du club. Ce logo est toujours utilisé aujourd’hui (et apparaît sur les nouveaux produits qui seront vendus lundi).
La première natation officielle de l’ours polaire a eu lieu le 1er janvier 1953 et a lieu chaque année depuis, à deux exceptions près : la pandémie et un déversement d’eaux usées ont entraîné l’annulation de la baignade en 2021 et 2022, respectivement.
Si vous allez
Quand: 11 h 30 lundi 1er janvier. La baignade commence à midi. (La plupart des gens commencent à arriver vers 11 heures du matin)
Où: Plage de Cabrillo, 3720 Stephen M. White Drive, San Pedro.
Coût: Libre de participer. Le stationnement est également gratuit.
Information: cabrillobeachpolarbears.com.
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