La musique, une alliée contre l’insomnie : un projet européen cherche comment l’utiliser pour mieux dormir | Santé et bien-être

La musique et le sommeil sont liés depuis le début de la vie. Les mères les chantent à leurs bébés pour les endormir, il y a des gens qui les écoutent pour se détendre avant de s’endormir, et même des thérapies pour les troubles du sommeil qui les expérimentent pour améliorer leurs résultats. L’Université Pompeu Fabra (UPF) de Barcelone participe à un projet européen qui vise à découvrir comment la musique affecte le cerveau avant et pendant le sommeil et quelles sont les qualités les plus efficaces qui peuvent être utilisées pour l’induire. La recherche s’appelle Lullabyte et veut étudier cette relation en tenant compte des besoins et des profils de chacun pour trouver une alternative aux traitements médicamenteux.

Le travail va se concentrer sur la découverte de la façon dont la musique ou le son peuvent aider non seulement à s’endormir, mais aussi à dormir plus profondément et de manière plus reposante, explique Sergi Jordá, chercheur principal du projet à l’UPF. “Bien que nous passions un tiers de notre vie à dormir, il est curieux de constater à quel point on sait peu [sobre el tema]”, Ajouter.

Le projet Lullabyte berceuse, « berceuse ») unit la musicologie et les neurosciences à d’autres disciplines telles que la psychologie, l’informatique et la science des données. Jordá assure que c’est la première fois que la question est abordée dans une perspective totalement interdisciplinaire. Outre l’université catalane, neuf autres institutions d’Allemagne, des Pays-Bas et du Danemark, entre autres, participent à la recherche. La recherche, qui a débuté cette année, durera jusqu’en 2026 et est dotée de près de deux millions et demi d’euros du programme Horizon Europe.

Le travail de l’UPF dans le cadre de ce projet consiste à étudier les patients pendant leur sommeil et également à rechercher comment convertir les informations extraites de leurs ondes cérébrales en musique ou en son. Jordá dit qu’ils commenceront par des sons synthétiques, “quelque chose comme de la musique électronique”, générés en temps réel. “D’une manière ou d’une autre, ce qui se passe dans son propre cerveau contrôlera ce à quoi il ressemble”, ajoute-t-il. De cette manière, ils visent à obtenir une forme de traitement complètement personnalisée.

Ana Fernández, coordinatrice du groupe d’étude du sommeil de la Société espagnole de neurologie (SEN), estime que connaître cette relation peut aider à améliorer le sommeil, en particulier pour les personnes ayant des difficultés à s’endormir et à le maintenir. “C’est un traitement peu coûteux, il n’a pas d’effets secondaires et ce serait une bonne intervention non médicamenteuse”, souligne-t-elle convaincue. Entre 25% et 35% des personnes en Espagne souffrent d’insomnie transitoire, et plus de quatre millions de personnes en souffrent de manière chronique, selon les données du SEN.

Certains travaux antérieurs ont déjà observé que, lorsqu’il y a des troubles du sommeil, la musique est une amélioration par rapport au fait de ne rien faire et d’écouter des livres audio ou du bruit blanc, précise le neurologue. Bien qu’il reconnaisse que les études sur le sujet sont encore rares car il n’a été étudié que récemment.

Des bénéfices prouvés mais limités

En 2021, une méta-analyse publiée dans la revue Sommeil comportemental La médecine a constaté que l’intervention avec la musique aidait à améliorer les patients admis dans les unités coronariennes et les unités de soins intensifs, ainsi que le sommeil des personnes âgées. Ses auteurs ont vu qu’il était plus efficace après les trois premières semaines et lorsque l’exposition a duré moins de 30 minutes. L’utilité n’était pas énorme, mais ils ont attribué de petits avantages à la qualité du sommeil, à l’efficacité et à la latence d’endormissement (le temps qu’il faut à une personne pour s’endormir).

un autre avis publié la même année dans Journal de la société américaine de gériatrie ont déclaré qu’entre 40% et 70% des personnes âgées ont des troubles du sommeil et plus de 40% souffrent d’insomnie. Dans ce sens, selon les auteurs, la musique améliorait la qualité du sommeil de ces personnes, qui vivaient à domicile, lorsqu’elles l’écoutaient entre 30 minutes et une heure avant d’aller se coucher. Les chercheurs ont attribué son effet à la capacité de la musique à abaisser le rythme cardiaque, la respiration et la tension artérielle, réduisant ainsi l’anxiété et le stress.

Ana Fernández, du SEN, est d’accord avec cette affirmation et parle d’un effet de masquage du bruit. Il y a des personnes souffrant d’insomnie qui sont réveillées par n’importe quel stimulus et mises en alerte, alors la musique les isole des sons extérieurs et évite que leur sommeil ne soit interrompu. Il y a d’autres qualités qui sont également envisagées, mais qui sont moins éprouvées : comme la relaxation psychologique et la capacité à réduire les pensées ruminatives ou les idées intrusives la nuit, explique le neurologue.

Les médicaments nous endorment, mais ils le font mal

Sergi Jordá chercheur principal du projet Lullabyte à l’UPF

Cependant, toute la littérature scientifique ne s’accorde pas à dire que cette relation est bonne. Il y’a deux ans étude de l’Université Baylor publié dans la revue Sciences psychologiques ont affirmé qu’écouter de la musique près de l’heure du coucher pouvait produire ce que ces chercheurs ont appelé vers d’oreille (littéralement, “des vers dans les oreilles”), lorsqu’une chanson ou une mélodie est jouée en continu dans la tête d’une personne. Quelque chose qui pourrait arriver même pendant que vous dormez. Les auteurs ont affirmé que ceux qui ressentent cette sensation étaient six fois plus susceptibles d’avoir un sommeil de mauvaise qualité.

Actuellement, les traitements utilisant des benzodiazépines et des médicaments Z (similaires aux premiers, comme le zolpidem) sont utilisés pour l’insomnie et d’autres problèmes de sommeil, qui ont de nombreux effets secondaires allant de la somnolence diurne à la perte de mémoire. “Ce sont des médicaments qui nous rendent somnolents, mais ils le font mal”, assène Sergi Jordá, de l’UPF. Le chercheur dit qu’ils induisent un rêve qui n’est pas naturel et qui est moins reposant. L’objectif de Lullabyte est d’obtenir des améliorations notables chez les personnes qui souffrent de ces problèmes afin qu’elles n’aient pas à recourir à des médicaments pour se reposer, conclut-il.

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