La mort de Prigojine va perturber les activités du groupe Wagner en Afrique

S’il est peut-être trop tôt pour évaluer les effets de la mort d’Evgueni Prigojine et d’autres dirigeants sur les opérations du groupe Wagner en Afrique, certains analystes estiment qu’il y aura des perturbations à court terme.

Compte tenu de l’influence de Prigozhin sur le continent ces dernières années, il faudra du temps pour remplacer le haut responsable de Wagner, a déclaré Steven Gruzd, chef du projet Afrique Russie à l’Institut sud-africain des affaires internationales à Johannesburg.

« Il va y avoir une période d’incertitude ; de gens qui se battent pour un poste, pour voir qui veut prendre le relais », a déclaré Gruzd. “Il est également question de l’intégration de ce système dans l’armée russe, en le retirant des mains du secteur privé.”

Mais Charles Bouessel, de l’International Crisis Group, a déclaré à VOA que les activités du groupe de mercenaires privés en Afrique seraient perturbées en raison des relations entre le patron de Wagner et certains de ses associés, dont Valery Chekalov et Dmitry Utkin, qui sont tous morts avec lui dans un accident d’avion. capable de cultiver ces dernières années.

« Prigojine et Outkine en particulier possédaient des connaissances approfondies », a déclaré Bouessel, « et ils avaient tous les liens avec les régimes africains dans lesquels Wagner travaille. Il faudra du temps à la Russie pour prendre le relais et reconstruire ses relations avec ces pays.»

L’influence de Wagner s’étend à tout le continent, a déclaré Gruzd.

« La présence de Wagner en Afrique est importante », a-t-il déclaré. « Il y aurait plus de 5 000 soldats [are] répartis dans les différents pays, ancrés dans des pays comme la République centrafricaine et le Mali, moins en Libye et au Soudan. Pas plus tard que la semaine dernière, il semblait que le Niger et le Burkina Faso, les pays qui ont subi des coups d’État en Afrique de l’Ouest et dans le Sahel, étaient des cibles pour Wagner.»

Le département du Trésor américain a accusé le groupe Wagner d’exécutions massives, de viols et de violences physiques au Mali et en République centrafricaine, ou RCA, et l’a désigné comme « organisation criminelle ».

En RCA, en particulier, il est trop tôt pour évaluer l’impact qu’aura la mort de Prigojine, mais il est important de rappeler le rôle que le groupe a joué sous son chef, a déclaré Bouessel.

« La République centrafricaine a signé un accord avec la Russie fin 2017 », a-t-il précisé. « Cet accord prévoyait l’arrivée de Wagner et l’assistance de Wagner auprès du président. Depuis lors, Wagner a réussi à chasser la France, ancien colonisateur, du pays et de la partie décisionnelle du pays. Ils ont également réussi à sécuriser [Faustin] le pouvoir de Touadera et le faire réélire. Ils ont réussi à dissuader les groupes rebelles d’attaquer à nouveau la capitale. Et ils ont réussi à affaiblir les groupes armés.

En RCA, a expliqué Bouessel, le groupe contrôlait des entreprises d’extraction d’or et de diamants. Ils sont également présents dans l’industrie du bois et le secteur des boissons.

Le Dr Edgar Githua, maître de conférences à l’Université internationale des États-Unis à Nairobi et à l’Université de Strathmore, spécialisé dans les relations internationales, la paix et les conflits, a déclaré que la mort de Prigozhin affecterait les finances du groupe et que son influence mondiale pourrait en pâtir.

“Prigozhin est celui qui disposait des flux financiers du groupe Wagner”, a déclaré Githua. « C’est lui qui a les connexions internationales. C’est lui qui obtenait tous les contrats internationaux.

«C’était un one man show. Prigozhin avait beaucoup de pouvoir et avait beaucoup à dire au sein de ce groupe. Avec sa disparition, ce groupe va se retrouver sans gouvernail pendant un certain temps », a-t-il déclaré.

Prigozhin est décédé quelques mois après avoir organisé une rébellion infructueuse contre les hauts commandants militaires russes. Après l’échec de cette mutinerie, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a indiqué que les opérations en RCA et au Mali ne seraient pas affectées.