La montée de la dengue | Actualités scientifiques et technologiques (Amazings® / NCYT®)

La dengue est courante dans de nombreuses régions tropicales et subtropicales, et près de la moitié de la population mondiale est exposée à un risque potentiel d’infection. L’Organisation mondiale de la santé estime que jusqu’à 400 millions d’infections par la dengue surviennent chaque année.

L’Argentine traverse une épidémie historique de cette maladie. Parce que?

Plus de 56 000 cas et 48 décès ont déjà été enregistrés dans le pays, des chiffres qui, à notre connaissance, n’ont jamais été atteints auparavant dans une épidémie de ce type. Des conditions environnementales particulières et une variante du virus qui accélère les processus de contagion sont quelques-unes des causes qui expliquent le problème. Certains spécialistes étudient la génétique du vecteur, qui pourrait être la clé pour concevoir de nouvelles stratégies de lutte.

Au cours des dernières semaines, une augmentation significative des infections de dengue en Argentine a déclenché des signes avant-coureurs dans le système de santé. Selon un récent bulletin épidémiologique, publié par le ministère national de la santé, 56 324 cas ont été enregistrés et 15 juridictions du pays ont confirmé la circulation autochtone. Le triste record de 48 décès est également enregistré.

L’Argentine a trois jalons épidémiologiques de la dengue, qui se sont produits en 2009, 2016 et 2020. Chacun d’eux a dépassé le précédent en nombre et les chiffres actuels sont en bonne voie pour mener le podium. “Nous constatons que, par rapport à la même période en 2020, ce pic est sensiblement plus important”, a déclaré Victoria Micieli, directrice du Centre d’études parasitologiques et vectorielles (CEPAVE), rattaché à l’Université nationale de La Plata (UNLP) et au Conseil national de la recherche scientifique et technique (CONICET), en Argentine.

Moustique femelle Aedes aegypti, important vecteur de la dengue. (Photo : James Gathany/CDC)

L’augmentation des cas de dengue est courante en période estivale, mais qu’est-ce qui l’a fait dépasser les records enregistrés les années précédentes ? Pour le chercheur du CONICET, lorsque la dengue se manifeste comme une épidémie, elle a de multiples causes. « Quand on parle de maladies transmissibles, on fait toujours référence à une triade composée de l’environnement, du vecteur et de l’hôte. Et ils ont tous une grande incidence », a-t-il expliqué, en dialogue avec l’agence CTyS-UNLaM.

Les températures élevées et les pluies qui ont suivi, qui ont marqué le panorama climatique des derniers mois, ont affecté la dynamique du vecteur, générant un scénario plus favorable à l’augmentation de la circulation virale. Selon Micieli, outre les conditions environnementales, un autre facteur pourrait avoir eu un impact sur la dynamique de transmission : les sérotypes et la génétique des souches virales entrées dans le pays cette année.

C’est qu’il n’y a pas qu’un seul virus de la dengue, mais quatre soi-disant sérotypes (DEN 1, DEN 2, DEN 3 et DEN 4). Bien qu’ils partagent de nombreuses caractéristiques, ils présentent des variations qui les rendent uniques et, par conséquent, leur interaction avec l’organisme dans lequel ils pénètrent sera différente. “En Argentine, le 1 circule et fortement le 2, qui est associé à des formes sévères de dengue”, précise le chercheur.

En ce sens, Arturo Lizuain, professionnel associé du CONICET et membre du CEPAVE, a souligné que l’Argentine dépend exclusivement de la circulation virale qui existe dans les pays voisins comme le Brésil, le Paraguay et la Bolivie, où, l’année dernière, il y a eu une multiplier les cas très importants.

“Dans le pays, il y a toutes les conditions pour que le vecteur se reproduise, et si l’on ajoute que la souche 2 circule avec un génotype associé à des problèmes plus graves et à une transmission plus rapide, cela expliquerait pourquoi nous avons aujourd’hui une épidémie si importante”, il a dit.

En 2017, une équipe internationale dirigée par des experts de l’Université de Yale aux États-Unis, à laquelle le Dr Micieli a participé pour le compte du CEPAVE, a cherché à déterminer la diversité génétique du moustique Aedes aegypti, vecteur de la dengue. Grâce à la contribution du chercheur, ils ont pu découvrir qu’il existe en Argentine un mélange génétique de deux sous-types de cette espèce : Aedes aegypti formosus, une variété d’origine jungle, et Aedes aegypti aegypti, la forme domestique.

Cependant, l’étude visant à approfondir ce constat a été interrompue jusqu’à cette année. Selon Micieli, ils sont en train de préparer des données utilisant la génomique pour comprendre l’origine et le comportement de ce vecteur en Argentine, grâce à une collaboration actuelle entre les professionnels du CEPAVE et l’équipe du Dr Andrea Gloria-Soria et du Dr Jeffrey Powell. .

« Nous avons détecté une variabilité importante dans son génome et différente du reste. Cette sous-forme de la jungle aurait été introduite dans le pays depuis l’Afrique. C’est important d’étudier si cette variabilité génétique peut affecter le comportement du vecteur et conduire à une augmentation de la capacité d’invasion », a-t-il expliqué.

Un problème à combattre toute l’année

La dengue n’a pas de remède ni de traitement. Les personnes qui la contractent doivent se reposer et surveiller leurs symptômes. Pour cette raison, la meilleure façon de le combattre est la prévention. L’utilisation de répulsifs sur la peau, le port de vêtements de couleur claire à manches longues, l’installation de moustiquaires sur les portes et les fenêtres et l’élimination des sites de reproduction possibles sont des recommandations générales.

Pour Lizuain, l’une des clés de la prévention de la dengue est de poursuivre les campagnes de diffusion et d’éradication pendant l’hiver. “Ce qui se passe, c’est que le moustique survit pendant le froid sous la forme d’un œuf, en attendant que la température remonte. C’est pourquoi il est crucial de se débarrasser des contenants inutiles qui peuvent accumuler de l’eau et de nettoyer les surfaces des abreuvoirs, des vases, des seaux pour animaux, etc. », a-t-il souligné.

Enfin, concernant les méthodes de contrôle, il a soutenu que la pulvérisation est souvent requise de manière préventive, raison pour laquelle il a précisé que cela n’est pas recommandé, car cela peut générer une résistance aux insecticides, en plus d’être nocif pour l’environnement. . “Le seul moment où des fumigations doivent être effectuées, c’est lorsque ces épidémies se produisent dans des endroits spécifiques, comme un quartier où nous savons qu’il y a une transmission et nous devons la couper”, a-t-il précisé. (Source : Marianela Ríos (Agence CTyS-UNLaM))