Personne n’a dit que créer un orchestre philharmonique serait facile.
Cette pensée a sûrement traversé l’esprit du compositeur/chef d’orchestre Osvaldo Mendoza alors que lui et sa femme, Marisol, portaient et installaient des chaises pour les musiciens pour une représentation de l’orchestre qu’il avait fondé à Coronado.
Il n’avait pas de personnel et presque pas de budget. Mais cela n’a pas dissuadé le jeune musicien de s’incliner devant un moulin à vent musical.
Presque dès son arrivée à Coronado en 2016 en provenance d’El Paso, au Texas, pour diriger le programme de musique de la Coronado School of the Arts, Mendoza a remarqué le manque d’opportunités pour les résidents de jouer de la musique classique et d’assister à des spectacles dans la petite ville. Et il a juré de changer le paysage.
Les gens peuvent juger par eux-mêmes au concert de l’orchestre, “Le voyage irlandais” à 19h30, le 18 mars au Coronado Performing Arts Center au 650 D Ave.
Le chef d’orchestre formé au Peabody Institute voulait donner aux musiciens locaux une chance de se produire, ajouter de la musique classique à la vie de la ville et, en fin de compte, créer un orchestre de jeunes.
Il compare le dilemme auquel il était confronté à l’histoire du cordonnier qui se rend sur une île où personne ne porte de chaussures. Soit il n’a pas d’affaires parce que personne ne porte de chaussures, soit il a beaucoup d’affaires parce que personne ne porte de chaussures.
Mendoza a choisi cette dernière option. Dès son arrivée, il se lie d’amitié avec des musiciens de toute la région.
Il avait de l’expérience dans la création de chœurs, d’ensembles et de grands groupes de musique à Baltimore, où il a créé le We Orchestra pour offrir aux étudiants en musique un lieu de pratique en direct. Et, plus récemment, à El Paso, où il a dirigé la symphonie des jeunes et introduit des concerts binationaux et des échanges interculturels avec des musiciens au Mexique.
Ce n’est que près de cinq ans après son arrivée à Coronado qu’il était prêt à commencer à assembler sa première symphonie. Il l’a nommé Coronado Philharmonia – signifiant jouer ensemble en harmonie.
Rencontrez le Coronado Philharmonia, un orchestre fondé par le chef d’orchestre Osvaldo Mendoza pour jouer de la musique classique – avec une touche contemporaine.
(Photo de Kelly Casey)
Le rêve de Mendoza a atteint un ralentisseur en mars 2020 lorsque la Coronado School of the Arts a été confrontée à une crise budgétaire et à des compressions. Il ne pouvait plus se permettre de rester ici et il a accepté un poste d’enseignant en musique en Arizona.
Heureusement, il n’est pas rare que des chefs d’orchestre vivent dans une ville et dirigent dans d’autres à travers le pays et le monde.
Alors que Mendoza envisageait à l’origine un orchestre communautaire, cela a changé lorsqu’il a découvert le calibre des musiciens de formation classique dans tout le comté de San Diego. Son maître de concert, par exemple, jouait avec l’Orchestre symphonique de San Diego. D’autres musiciens jouent dans différents orchestres de la ville ou ont leurs propres ensembles.
Il était déterminé à leur offrir un lieu supplémentaire pour se produire et à stimuler l’intérêt des Coronadans pour la musique classique.
Mendoza a dirigé le premier concert de Coronado Philharmonia avec un orchestre à 18 cordes en juillet 2021. Puis il a préparé un concert de vacances pour décembre 2021, et l’orchestre est passé à 56 musiciens avec cordes, bois, cuivres et percussions. Mais ils avaient besoin d’argent pour continuer sur leur lancée.
Cette histoire ne concerne pas seulement un orchestre, mais une petite commission Coronado de volontaires des arts culturels fondée en 2011.
« Je vis à Coronado depuis 30 ans, et depuis le début, des gens de la communauté demandent plus de musique classique, dit Heidi Wilson, qui dirige la Commission des arts culturels de Coronado.
Lorsque Mendoza a demandé une subvention, la ville s’est présentée et a fourni un financement qui soutiendrait deux autres concerts.
“C’était essentiellement un one-man show pendant les deux premières années pour le démarrer”, explique Wilson, dont le groupe est chargé d’aider à incuber les jeunes groupes d’arts et de musique de Coronado.
“C’est un jeune homme incroyable”, ajoute-t-elle. « Il n’est pas seulement le fondateur mais aussi le chef d’orchestre et l’arrangeur. Il a vraiment un ensemble de compétences qui est unique.
Mendoza n’essaie pas de rivaliser avec l’Orchestre symphonique de San Diego. Au lieu de cela, il ajoute sa propre touche à la fois dans la programmation et en utilisant ses talents de compositeur pour adapter des pièces classiques et les présenter dans un format contemporain conçu pour plaire à un large public.
En octobre dernier, le Coronado Philharmonia a interprété des œuvres de compositeurs du monde entier – un buffet mélodique de compositeurs italiens, argentins, turcs, mexicains, russes et autres.
En décembre, il présente “Casse-Noisette” mais ajoute des chanteurs d’un groupe vocal en tournée et, en deux numéros, des danseurs contemporains de style libre.
Wilson a reçu de nombreux compliments des participants après le spectacle. “Il est capable d’apporter des ajouts uniques à ce qui serait juste une performance typique et d’en faire quelque chose de spécial”, dit-elle.
La première moitié du concert de ce samedi suit le thème de la Saint-Patrick et présente de la musique celtique et irlandaise. La seconde moitié met en lumière les instruments à cordes interprétant des danses asiatiques, des mélodies de luth et la musique du compositeur Igor Stravinsky. (Les billets en prévente coûtent 20 $ pour les adultes et 10 $ pour les enfants de moins de 13 ans.)
« J’ai pu trouver un concerto pour cornemuse pour orchestre », dit Mendoza. “Je l’ai écouté et j’ai vraiment aimé la pièce.” Il a recherché le compositeur, Kevin Weed, et a découvert qu’il venait du comté d’Orange et qu’il jouait de la cornemuse.
Ainsi, Mendoza a enrôlé Weed pour interpréter son concerto en direct samedi. Mendoza a également réarrangé “Amazing Grace” pour qu’un groupe de cornemuse local puisse jouer avec les cordes.
« C’est vraiment assez inhabituel pour un chef d’orchestre d’être le fondateur d’un orchestre », dit Wilson.
Un groupe d’amis du Coronado Philharmonia a vu le jour et compte près de 100 membres. Le statut à but non lucratif 501(c)(3) de l’orchestre est arrivé en janvier et un conseil d’administration a été formé lors d’une réunion le 5 mars.
“Maintenant qu’ils ont un conseil d’administration, ils seront autonomes”, déclare Wilson.
Doug Metz, résident de Coronado, a été élu président du conseil d’administration et a occupé un poste similaire pour l’Orchestre symphonique de Washington (DC) à la fin des années 1990. Quand Metz a vu une représentation de la Philharmonie. il dit: «Cela m’a époustouflé. J’ai simplement appelé et dit comment puis-je faire du bénévolat ? »
Il souligne la qualité de la musique ainsi que le talent et la sélection de morceaux de Mendoza. « Il est très sympathique, très brillant et très ambitieux. … C’est plus qu’une institution communautaire. C’est un atout régional, de par le type de musique, l’intimité et la composition.
Wilson prédit un excellent avenir. « Osvaldo s’y est engagé. Notre communauté s’engage. C’est un travail en cours, mais il y a beaucoup d’énergie et de passion, et ces gens aiment ce qu’ils font.
Mendoza appelle le projet son bébé et veut étendre Philharmonia à pas moins de 100 musiciens. « Maintenant, les gens de Coronado commencent à remarquer qu’il y a un orchestre », dit-il.
