La Metro Arts Commission a annoncé jeudi la nomination de Daniel Phoenix Singh, le nouveau directeur exécutif de l’agence. Singh est le fondateur de Washington, DC’s Compagnie de danse Dakshina/Daniel Phoenix Singh, qui interprète et présente des formes de danse indienne ainsi que de la danse moderne. Le site Web Dakshina indique que “les identités de Singh se situent à l’intersection de ses rôles queer, sud-asiatique, immigrant, artiste et défenseur dans les différentes communautés qu’il habite”.
Singh a travaillé à l’Association of American Colleges and Universities pendant 20 ans et a été l’un des membres fondateurs de la Campus Diversity Initiative de cette organisation. Il est membre du Queer South Asian National Network et a une formation en organisation LGBTQ et en création de coalitions. Son travail dans la direction municipale comprend les fonctions de directeur du McLean Community Center dans le comté de Fairfax, en Virginie, et de chef de division pour le tourisme et les arts culturels dans le comté de Baltimore dans le Maryland. Selon le communiqué de Metro Arts, il a récemment siégé au conseil d’administration de Maryland Citizens for the Arts, une branche de défense du Maryland State Arts Council.
“Singh apporte une perspective interdisciplinaire et une approche systémique du leadership artistique”, déclare Matia Powell, présidente de la Metro Arts Commission, dans le communiqué. « L’une de ses nombreuses forces est sa capacité à mobiliser diverses communautés et à opérationnaliser des pratiques et des processus axés sur l’équité, en particulier dans le secteur gouvernemental. Singh est également un défenseur passionné des arts qui envisage des partenariats innovants dans les domaines de l’éducation, de la justice sociale, de la technologie et d’autres domaines pour lutter contre les inégalités au niveau du système.
Singh succède à la réalisatrice Caroline Vincent, qui a démissionné en avril au milieu d’accusations de préjugés raciaux et de création d’un environnement de travail toxique. Les rapports de Metro Human Resources sur ces allégations ont révélé « aucune violation par la direction des règles, politiques ou lois », et le conseil des commissaires a émis des recommandations pour répondre aux allégations. Vincent a rejoint le personnel de l’agence en 2011 et est devenu directeur exécutif par intérim en 2018, succédant à Jen Cole. En juin, sous la direction du directeur des finances et des opérations Ian Myers, la responsable du financement stratégique et des initiatives Janine Christiano a été licenciée. Christiano avait précédemment porté plainte contre Vincent.
Dans une interview de 2011 sur l’émission NPR Dis m’en plus, Singh décrit son enfance à Chennai, en Inde, où il a été influencé par les films bollywoodiens et tamouls. “Mais en grandissant en Inde”, a-t-il dit, “nous étions issus d’une famille de la classe moyenne inférieure et [my] les parents avaient du mal à nous faire entrer dans une école privée. L’éducation était au centre des préoccupations, les arts étaient le luxe que vous ne pouvez pas vous permettre, et donc je n’ai jamais eu la chance d’étudier la danse. et a commencé la formation.
Selon le communiqué, la vision de Singh pour Metro Arts comprend “fournir un miroir et un outil pour une réinvention puissante de nos vies et de notre société à travers les arts”.
“Les arts sont le lien de l’interrogation critique”, dit-il, “un sanctuaire pour ceux qui sont en marge et un dépositaire de l’énergie émotionnelle de notre époque compliquée. Ensemble, nous pouvons tirer parti du pouvoir collectif de l’écosystème artistique en tant que catalyseur du changement. »
