J’aime les îles. Même s’ils cachent toujours, même les plus agréables, quelque chose d’obscur. Et Liten m’a affligé. C’est une île entre la Suède et le Danemark reliée par un ferry à Malmö. Dernière descente à 19h en hiver. Une île qui n’existe probablement pas, tout comme Arwin J. Seaman est un pseudonyme, le nom de l’auteur de “Omicidio fuori season” (Piemme), derrière lequel se cache un écrivain italien de haut rang. Le noir scandinave est fort, et ça marche même s’il est écrit par un “non-scandinave”.
Je peux imaginer cette île. Les maisons colorées avec un maximum de deux étages peut-être avec le toit recouvert d’herbe isolante, les pierres volcaniques, le vert des pentes qui descendent vers la mer. Je sens la mer dans ce livre, même si l’auteur ne s’y attarde pas, sauf pour une circonstance liée à l’enquête. Et je le sens, car je vois le ferry qui la traverse et relie l’île au monde. C’est incroyable comme l’absence est présence. Une mer grise, plombée et glacée.
Le meurtre ouvre une brèche dans le calme de la petite communauté qui habite le Liten. La victime est une fille, son corps flotte dans le lac qui baigne le cône du volcan éteint, l’attraction touristique locale. Erika est liée, si bien que son corps prend la forme d’une étoile, une étoile cristallisée dans de l’eau gelée. Je dois m’arrêter là, car gâcher serait un crime supplémentaire.
Cependant, je veux vous parler des principaux protagonistes de ce livre et de la série probable (tout y est). Il y a l’inspecteur médico-légal Henning Olsson, qui m’a vraiment convaincu. Bravo, mais ça ne ressemble pas à ça dans une carrière. Son cœur est brisé, car il aime toujours une femme qui s’est imposée à toutes les autres, un brillant agent qui pour une raison quelconque l’a quitté et s’est réfugié au Liten. Annelie Lindhal, une femme étrange, tourmentée et belle que Hanning trouve lorsqu’ils l’envoient enquêter sur le meurtre de la fille. En vérité, il n’est pas un enquêteur au sens le plus large, il ne fait qu’évoluer entre les découvertes et les retraits, mais on le verra mener l’enquête à un moment donné. Car sur l’île, où il aurait juré de ne plus jamais remettre les pieds après le départ d’Annelie, les effectifs policiers sont réduits et ne sont pas préparés à ce type de délit. “Rien de tel ne s’est jamais produit ici…”.
Hanning, qui a une mer déchaînée à l’intérieur, soutient puis remplace le commissaire local, Owe Dahlberg, père de Malin, une adolescente qui joue un rôle clé dans cette histoire. Elle est la nouvelle, qui s’insinue – imparable – dans l’immobilité de l’île et la bouleverse. J’ajoute que parmi les protagonistes il y a aussi Kaj Bak, un très jeune photographe qui assiste Hanning dans les opérations, un personnage qui se présente comme secondaire et de page en page il conquiert le premier plan.
Mais n’allez pas croire que les habitants du Liten ne sont que des figurants. Non, ce sont des acteurs avec un rôle important. Des âmes en équilibre entre le bien et le mal, qu’il n’est pas clair si elles sont déjà tombées du côté le plus noir. Ce sont les véritables points d’appui du livre qui, par leur hostilité et leur fermeture, leurs silences, leur sentiment d’appartenance et leur volonté anachronique de défendre un monde archaïque, soutiennent les ailes de l’histoire. L’île, en effet. Suffocante, malgré le fait que je l’imagine exposée aux vents, aux tempêtes, aux ondes de tempête. Cela pénètre en vous et dont peu ont la force, l’envie de s’échapper. Là, il ne décroche même pas bien son portable et le wi-fi va et vient comme des nuages. « La différence entre le Liten et le reste du monde est la même qu’entre les flocons de neige et les cristaux de glace. Les flocons de neige sont différents les uns des autres, chacun est unique. Les cristaux de glace sont tous pareils, il est impossible de les différencier. C’est ce que ça te fait, Liten. Elle vous enferme, détruit vos rêves, vos aspirations et vous vide.
C’est dans cette scène que l’histoire se déroule, parfaitement. Et quand l’île nous a désormais kidnappés, le bon mécanisme se déclenche, celui qui vous pousse à aller au bout, à vouloir comprendre jusqu’où l’auteur veut aller. Mais la fin est bien cachée, bien protégée et inattendue. Surprenant, laisse un goût amer en bouche. Et l’envie de revenir au Liten.
Meurtre hors saison, Arwin J. Seaman, Piemme, pp. 375, 18,90 euros
