La médecine régénérative basée sur les cellules souches, un espoir pour guérir la BPCO

Sur 20 patients ayant participé à un essai clinique de phase I, 17 ont pu mieux respirer, marcher davantage et avoir une meilleure qualité de vie après avoir reçu ce traitement expérimental.

La BPCO tue environ trois millions de personnes dans le monde chaque année. Il s’agit d’une maladie respiratoire grave qui entraîne des lésions progressives du tissu pulmonaire. Les tissus affectés ne peuvent pas être réparés avec les traitements actuels, mais seulement soulagés par des médicaments qui élargissent les voies respiratoires pour améliorer la circulation de l’air, appelés bronchodilatateurs.

“Les résultats de cet essai clinique de phase I sont encourageants”, déclare-t-il. Omar Ousmanidu collège impérial de Londres (Royaume-Uni) et chef du groupe de la European Respiratory Society sur les maladies des voies respiratoires, l’asthme, la BPCO et la toux chronique.

La BPCO a désespérément besoin de nouveaux traitements plus efficaces. Le rôle des cellules souches et progénitrices en tant que traitement possible de la BPCO est étudié depuis un certain temps. Les cellules souches sont capables de se transformer en n’importe quelle cellule du corps, tandis que les cellules progénitrices proviennent de cellules souches et ne peuvent devenir que des cellules appartenant au même tissu ou organe et sont normalement utilisées par le corps pour réparer et remplacer les tissus endommagés. Cependant, jusqu’à présent, les résultats ont été contradictoires, notamment dans le cas des cellules souches.

L’équipe de Wei Zuodepuis École de médecine de l’Université Tongji, Shanghai(Chine), et scientifique en chef de Regend Therapeutics Ltd., a étudié si un type de cellule appelé cellules progénitrices pulmonaires P63+ pouvait régénérer le tissu pulmonaire. endommagé par la BPCO.

“La médecine régénérative basée sur les cellules souches et les cellules progénitrices pourrait être le plus grand, sinon le seul, espoir de guérir la BPCO”, a déclaré Zuo lors de la présentation des résultats au congrès.

«Les cellules progénitrices P63+ sont connues pour leur capacité à régénérer les tissus des voies respiratoires, et il a déjà été démontré dans des expérimentations animales qu’elles peuvent réparer les tissus épithéliaux endommagés dans les alvéoles, les petits sacs aériens dans les poumons qui jouent un rôle important dans la production de gaz. échange entre l’air respiré et l’apport sanguin aux poumons”, a-t-il expliqué.

Dans cet essai clinique de phase I, les chercheurs ont entrepris d’étudier l’efficacité et l’innocuité des cellules progénitrices P63+ obtenues à partir des poumons de 20 patients atteints de BPCO, afin de les utiliser pour en cultiver des millions d’autres en laboratoire, avant de les transplanter à nouveau dans les poumons des patients. .des patients.

« Dans notre essai, 35 % des patients souffraient d’une BPCO sévère et 53 % d’une BPCO extrêmement sévère. Généralement, de nombreux patients atteints d’une BPCO aussi grave mourront si la maladie progresse”, a-t-il déclaré.

Grâce à un petit cathéter contenant une brosse, les cellules progénitrices ont été collectées dans les voies respiratoires des patients. Les cellules ont ensuite été clonées pour en constituer jusqu’à un milliard de plus, puis transplantées dans les poumons des patients pour réparer les tissus pulmonaires endommagés.

Les patients ont été évalués dans les 24 semaines suivant le traitement pour évaluer dans quelle mesure ils avaient toléré le traitement et son efficacité.

«Nous avons découvert que la transplantation de cellules progénitrices P63+ non seulement amélioré la fonction pulmonaire des patients atteints de MPOC, mais a également soulagé leurs symptômes, tels que l’essoufflement, la perte de capacité à faire de l’exercice et la toux persistante. Cela signifie que les patients pourraient vivre une vie meilleure et, généralement, une espérance de vie plus longue », a déclaré Zuo.

Chez une personne atteinte de BPCO, si l’emphysème progresse, le risque de décès augmente. Dans cet essai, a-t-il ajouté, « nous avons découvert que la transplantation de cellules progénitrices P63+ pouvait réparer un emphysème léger, faisant disparaître les lésions pulmonaires. Cependant, nous ne pouvons toujours pas réparer un emphysème grave.

Grâce à ces résultats prometteurs, un essai de phase II a été conçu pour évaluer son efficacité sur un groupe plus large de patients.

Une stratégie thérapeutique similaire est également testée chez des patients atteints de maladies fibrotiques pulmonaires mortelles, notamment la fibrose pulmonaire idiopathique. «Nous allons tester l’efficacité du traitement sur des groupes plus larges de personnes souffrant de davantage de maladies pulmonaires. Nous espérons développer le traitement pour une utilisation clinique d’ici deux à trois ans», a déclaré Zuo.