Le magasin de whisky BELFAST, The Friend at Hand, a investi 2 millions de livres sterling dans un espace muséal pour abriter la plus grande collection de whiskies irlandais au monde.
Le site de Hill Street, qui attire déjà les touristes dans le quartier de la cathédrale, devrait devenir un point focal majeur pour la résurgence continue de l’industrie du whisky irlandais dans le nord et l’île d’Irlande.
The Friend at Hand fait partie du groupe hôtelier Commercial Court Inns, dirigé par le publicain bien connu Willie Jack. Les salles du groupe comprennent The Duke of York, The Harp Bar et The Dark Horse.
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L’Ami à portée de main Irish whiskey emporium and museum de Hill Street Belfast.
Le nouvel espace agrandi, qui se concentre sur les whiskies irlandais extrêmement rares, a été complètement transformé par McCue, spécialiste de l’aménagement basé à Carrickfergus.
Il présente de riches armoires en acajou sur mesure, qui abritent une collection inégalée de whiskies, d’objets rares et d’objets de collection.
Le nouvel intérieur étendu de l’ami à portée de main, avec le tapis légendaire fabriqué par Donegal. Photos de Mal McCann.
La collection inestimable, ornée de plus de 40 miroirs de whisky vintage, entoure un remarquable tapis à étages, tissé à Killybegs par la même usine qui a produit des tapis pour le bureau ovale de la Maison Blanche et pour le palais de Buckingham.
Il porte une crête celtique qui se lit ‘Mo Dia – Do Dia, Mo Tír – Do Tír’, qui se traduit par : ‘Mon Dieu, ton Dieu, ma terre, ta terre.’
Willie Jack et son défunt partenaire commercial, Bruce Kirk, ont acheté l’objet aux enchères il y a plus de 20 ans, lorsqu’il a lu un article dans The Irish Times sur le tapis, qui gisait autrefois sur le sol du siège de la Bank of Ireland, et a pensé : ‘ Je ne veux pas que ça aille dans un gratte-ciel de New York.
L’Ami à portée de main Irish whiskey emporium and museum de Hill Street Belfast. Photo Mal McCann.
Commentant cette prochaine phase de l’entreprise de whisky, Willie Jack, a déclaré: «Il y a six ans, lorsque nous avons ouvert The Friend at Hand, nous avons dit que nous ne vendrions que du whisky irlandais.
“Nous sommes stricts à ce sujet – nous avons subi des pressions au fil des ans pour nous diversifier et proposer des whiskies écossais, japonais, du gin, etc. Mais nous sommes restés fidèles à nos armes et ne vendons que des whiskies irlandais.”
Le personnage de l’hôtellerie a déclaré qu’il avait pris la décision consciente de ne pas se tourner vers les ventes sur Internet pendant la pandémie, malgré les défis.
“Il aurait été très facile d’emballer les bouteilles et de les expédier partout dans le monde, mais je veux que les gens viennent à Belfast”, a-t-il déclaré.
Certains des artefacts de taux exposés dans The Friend at Hand.
«Je veux qu’ils viennent ici et qu’ils vivent l’expérience totale; profiter des hôtels, des restaurants, donner du commerce aux chauffeurs de taxi, aux salles de concert, etc. S’ils veulent vraiment du whisky, ils peuvent venir à Belfast pour l’acheter.
Willie Jack a déclaré que le dernier chapitre de The Friend at Hand “ne ressemble à rien d’autre au monde et aidera à raconter l’histoire du whisky de Belfast”.
Il a poursuivi: «Non seulement nous avons la plus grande collection de whiskies irlandais au monde à un kilomètre, mais nous avons une collection exquise de whiskies extrêmement rares, de miroirs originaux, de carafes et d’autres antiquités et objets de collection, collectés au cours des 40 dernières années.
“Cela ressemble plus à un musée qu’à un magasin de whisky.”
L’ami à portée de main sur la rue Hill de Belfast. Photo de Mal McCann.
