Chevel Johnson et Janet McConnaughey | Presse associée
Inondations généralisées à la Nouvelle-Orléans
Une tempête a inondé les rues de la Nouvelle-Orléans et a déclenché un avertissement de tornade alors que les inquiétudes grandissaient quant au fait que des conditions météorologiques encore pires, y compris un éventuel ouragan, pourraient frapper la Louisiane et d’autres États situés le long du golfe du Mexique d’ici quelques jours. (10 juillet)
A.P. A.P.
- Pas moins de 7 pouces de pluie sont tombés sur une période de trois heures à la Nouvelle-Orléans mercredi matin.
- Certaines rues sont inondées alors que la région se prépare à l’arrivée potentielle d’un ouragan dès samedi.
- Le gouverneur John Bel Edwards a déclaré l’état d’urgence.
NOUVELLE-ORLÉANS – Une tempête a inondé les rues de la Nouvelle-Orléans et paralysé la circulation mercredi alors que l’on craignait de plus en plus que des conditions météorologiques encore pires soient à venir : un possible ouragan qui pourrait frapper la côte du Golfe et faire monter le fleuve Mississippi jusqu’au bord des digues protectrices de la ville.
La tempête était associée à une vaste zone de perturbations météorologiques dans le Golfe qui, selon les prévisionnistes, était en passe de se transformer en ouragan d’ici le week-end. Le système devrait se transformer en dépression tropicale jeudi matin, en tempête tropicale jeudi soir et en ouragan vendredi, selon le National Hurricane Center.
Les lignes d’orages associées au système s’étendaient jusque dans le Golfe et frappaient la Nouvelle-Orléans, où jusqu’à 7 pouces de pluie sont tombés sur une période de trois heures mercredi matin, ont indiqué les prévisionnistes.
Un ouragan possible pourrait frapper samedi : Une dépression tropicale ou une tempête se formera le long du Golfe et pourrait frapper près de la Louisiane
Le Mississippi et le Texas risquaient également de subir des pluies torrentielles.
À la Nouvelle-Orléans, les rues se sont transformées en petites rivières rapides qui renversaient les poubelles et ramassaient les morceaux de bois flottants. L’eau arrivait jusqu’aux portières de nombreuses voitures. D’autres véhicules ont été abandonnés. Des kayakistes ont parcouru certaines rues en pagayant.
Chandris Rethmeyer a perdu sa voiture à cause de l’inondation et a dû patauger dans une eau d’environ 4 pieds de profondeur pour se mettre en sécurité. Elle rentrait chez elle après avoir travaillé de nuit lorsqu’elle s’est retrouvée coincée derrière un accident dans un passage souterrain et que l’eau a commencé à monter.
«J’allais m’asseoir dans ma voiture et laisser passer la tempête», a-t-elle déclaré. “Mais j’ai récupéré l’iPad de mon fils et j’ai mis ma main dans une flaque d’eau.”
Valerie R. Burton s’est réveillée mercredi avec ce qui ressemblait à un lac devant sa porte.
« Il y avait environ 3 à 4 pieds d’eau dans la rue, se déversant sur les trottoirs et à ma porte. Alors je suis allée voir mes voisins pour les alerter et leur dire de déplacer leurs voitures », a-t-elle déclaré.
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Tout cela n’était qu’un sombre rappel des inondations soudaines qui ont surpris la ville lors d’une pluie d’août 2017. Cette inondation a révélé des problèmes majeurs au sein de l’agence chargée du drainage des rues. Cela a entraîné des bouleversements au sein du personnel du New Orleans Sewerage and Water Board et a nécessité d’importants efforts de réparation.
Mercredi, le conseil a déclaré que 118 des 120 pompes de drainage étaient opérationnelles et que l’agence disposait d’un effectif complet. Mais le directeur de l’agence affirme qu’une pluie abondante en si peu de temps aurait submergé tout système de drainage.
Le gouverneur John Bel Edwards a déclaré l’état d’urgence et a déclaré que les troupes de la Garde nationale et les véhicules en cas de crue seraient positionnés dans tout l’État.
“La côte entière de la Louisiane est en jeu dans cette tempête”, a déclaré Edwards.
Les prévisionnistes ont déclaré que la Louisiane pourrait recevoir jusqu’à 12 pouces de pluie d’ici lundi, les zones isolées recevant jusqu’à 18 pouces.
Les fortes pluies supplémentaires pourraient pousser le fleuve Mississippi déjà gonflé de manière précaire près du sommet des digues qui protègent la Nouvelle-Orléans, ont indiqué des responsables.
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Un porte-parole du Corps des ingénieurs de l’armée de la Nouvelle-Orléans a déclaré que l’agence ne s’attendait pas à un franchissement généralisé des digues, mais qu’il y avait des inquiétudes pour les zones au sud de la ville. La rivière devait atteindre 20 pieds vendredi soir à un niveau clé à la Nouvelle-Orléans. La zone est protégée par des digues de 20 à 25 pieds de haut, a-t-il précisé.
Le Corps travaillait avec les autorités locales pour identifier les zones de basse altitude et les renforcer, a-t-il expliqué. Il a averti que la situation pourrait changer à mesure que de plus amples informations sur la tempête arriveraient.
« Nous sommes convaincus que les digues elles-mêmes sont en bon état. L’accent est mis sur la hauteur », a déclaré le porte-parole Ricky Boyett.
Contributeurs : Kevin McGill et Rebecca Santana, Associated Press
2019-07-10 10:00:00
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