La ligue de rugby pleure Kyle Turner, star du premier ministre de South Sydney, après sa mort à 31 ans | LNR

La ligue de rugby pleure la mort du joueur vainqueur du poste de premier ministre de South Sydney, Kyle Turner, décédé vendredi à l’âge de 31 ans.

Turner faisait partie de la légendaire équipe de premier ministre de la LNR des Rabbitohs en 2014, qui a brisé la sécheresse de 43 ans du club, jouant un rôle de premier plan sur le banc de l’équipe qui a remporté une célèbre grande victoire finale contre les Bulldogs pour remporter un 21e poste de Premier ministre.

Turner a disputé 130 matchs de grade avec le club de South Sydney, dont 91 en première année entre 2011 et 2019. Il a également représenté les Indigenous All Stars à deux reprises en 2015 et 2017 ainsi que Country Origin une fois en 2017.

Fier homme de Kamilaroi, l’ascension de Turner dans les rangs de la ligue de rugby a été rapide et pleine de contes de fées. Le directeur du recrutement de Souths, Mark Hughes, a d’abord repéré lui et ses parents vêtus de la tête aux pieds de l’équipement de Rabbitohs lors d’un carnaval NSW Combined High Schools.

Le puissant jeune, déjà une star autochtone des moins de 16 ans de la Nouvelle-Galles du Sud, a été signé avec les Rabbitohs des Licornes de Coonabarabran en 2011 et a eu un impact immédiat, remportant le prix du joueur de l’année des moins de 20 ans du club.

La première année a rapidement suivi. Faisant ses débuts au troisième tour en tant que joueur de première année de Rabbitohs 1100, Turner a marqué six essais en 25 matchs au cours d’une saison réussie qui a culminé avec le poste de premier ministre de la LNR, ainsi que les titres World Club Challenge et Auckland Nines.

La première année de Turner au sommet a également été controversée. La recrue de 22 ans avait subi six commotions cérébrales au cours des 12 derniers mois seulement, pour ensuite reculer et prendre le terrain pour la grande finale, une statistique impensable aujourd’hui compte tenu des protocoles de commotion cérébrale et des directives d’évaluation des blessures à la tête mises en œuvre si rigoureusement dans le monde moderne. jeu.

Turner a subi une autre blessure grave en 2015 en jouant pour les All Stars indigènes contre les All Stars de la NRL, se fracturant le cou dans un tacle de Paul Gallen. Une longue période de rééducation a suivi au cours de laquelle beaucoup doutaient que Turner rejouerait un jour.

Mais après avoir été mis à l’écart pour les 20 premiers tours de la saison 2015, Turner a fait un retour inspirant au tour 21 pour être victime d’une commotion cérébrale dans un autre tacle lourd et retiré du terrain pour le reste du match. Son courage a trouvé un écho auprès de la communauté Souths et en 2016, il a remporté le titre de joueur Burrow de l’année, élu par les fans.

Bien que Turner ait été lentement poussé dans les divisions inférieures au cours des saisons suivantes, les fans ne l’ont jamais oublié. Son seul match de première année en 2018 était de sortir du banc et d’inspirer une victoire 26-14 sur les rivaux des Rabbitohs, les Sydney Roosters.

En 2019, sous la direction du nouvel entraîneur Wayne Bennett, Turner est revenu dans l’équipe de première année et a fait 16 apparitions pour Souths au cours de la saison régulière alors que le club terminait troisième sur la table. Il a été libéré à la fin de la saison en raison de contraintes de plafond salarial.

Se souvenant affectueusement de Turner comme “un gentil géant avec un sourire contagieux et un favori de la foule”, le PDG de Rabbitohs, Blake Solly, a déclaré que Turner manquerait beaucoup à tous ceux qui sont liés au club de South Sydney et à la communauté plus large de la ligue de rugby.

“Kyle était un être humain incroyable”, a déclaré Solly. “Il incarnait le garçon de la campagne – un joueur dur et intransigeant sur le terrain, mais un homme charmant et généreux en dehors du terrain.

“Au cours de ses neuf années avec notre club, il a consacré beaucoup de temps à [Rabbitohs charity arm] Souths Cares et était très populaire parmi ses coéquipiers, ses collègues, nos membres et nos supporters.

“Nous offrons tout notre soutien à sa famille et à ses amis en cette période très difficile, et on se souviendra toujours de lui dans notre club comme d’un homme qui a offert un poste de premier ministre aux Rabbitohs, mais aussi d’un homme profondément lié à ses communautés.

«Nous le tiendrons près de nos cœurs pour le reste de cette saison et dans les années à venir. Val Kyle Turner.

Turner a pris sa retraite de la ligue de rugby en 2020 et est retourné dans sa ville natale, devenant un professeur d’éducation physique très apprécié au lycée local qu’il avait lui-même fréquenté. En 2021, il a fait un retour surprise avec les Coonabarabran Unicorns, inspirant une nouvelle génération d’enfants locaux et de stars de la ligue autochtone.

Turner a disputé son dernier match avec les Unicorns le mois dernier. “Kyle a un héritage énorme dans la communauté du football”, a déclaré samedi le président de leur club. “Beaucoup de juniors l’admiraient, l’admiraient, voulaient être comme lui. Il était un tel modèle, non seulement pour eux, mais aussi pour nous au club et tous nos joueurs.

Les Rabbitohs rendront hommage à Turner en portant des brassards noirs lors du match de dimanche contre les Newcastle Knights. Le maillot n ° 15 de Turner sera retiré et honoré sur le banc d’échange pendant le match.