« La librairie bleue » sort en Italie. Kim Michele Richardson parle

« The Blue Bookseller », l’épopée véritable et méconnue du Peuple à la peau bleue dans le mégavendeur primé de Kim Michele Richardson : « Mon héroïne, symbole de la force des femmes et de la lutte contre l’injustice ».

Chérie Lovett Il a seize ans et a la peau bleue, prête à s’assombrir davantage à chaque émotion. Et non, ce n’est pas du tout l’intrigue d’un fantasme de style Avatar, car dans Kim’s Blue Bookseller Michèle Richardson – la saga à succès avec plus d’un million d’exemplaires qui, après avoir conquis les palmarès du New York Times, du Los Angeles Times et de USA Today et remporté 38 prix littéraires importants, est désormais publiée en Italie par la Libreria Pienogiorno et dans 14 autres langues – tout mais c’est seulement passionnant mais aussi historiquement impeccable : son héroïne est la dernière descendante du Kentucky blues, un peuple inconnu et pourtant réellement existant, qu’une pigmentation inhabituelle de l’épiderme a relégué pendant plus de temps aux marges de la société. un siècle. La rare altération qui donne à la peau une couleur bleu ciel s’appelle méthémoglobinémie, et aux États-Unis elle a été découverte pour la première fois au début du XIXe siècle dans une famille de Troublesome Creek, dans les Appalaches.

« Ce fut un privilège et une joie de rencontrer les seuls habitants à la peau bleue de mon pays d’origine », dit-il. Kim Michele Richardson, qui est né et a grandi dans ces régions. « Les Bleus étaient un peuple intelligent, doux et digne qui, originaire de France, s’est installé dans le Kentucky vers 1820, lorsqu’un orphelin français, Marin Fugate, a demandé et obtenu une concession de terre dans le Nouveau Monde. Il a eu sept enfants, dont quatre avaient la peau bleue. Toute couleur autre que le blanc d’albâtre ou le brun tanné par le travail sur le terrain rendait encore plus difficile une existence déjà misérable, dans ces régions comme dans n’importe quelle autre ville des États-Unis. » Et si la couleur était bleue causée par une étrange caractéristique du sang, alors les choses étaient encore pires : « les familles qui avaient cette pigmentation étaient exclues, regardées avec méfiance, traquées par les médias de l’époque, chassées dans les vallées les plus sombres ». “, relégués – sur l’échelle de la discrimination – au-dessous des quelques noirs qui vivaient dans ces régions.

«La méthémoglobinémie congénitale est due à un déficit qui se traduit par la présence de taux plus élevés de méthémoglobine – une forme d’hémoglobine – dans le sang, entraînant une réduction de l’oxygénation», explique Richardson. “Moins d’oxygène rend le chocolat sanguin brun au lieu de rouge, ce qui donne à la peau une apparence bleue.. Bien qu’ils ne représentent aucun danger, ni pour autrui ni pour eux-mêmes, et que les personnes atteintes de méthémoglobinémie congénitale peuvent vivre très longtemps sans qu’aucune maladie grave ne soit liée à la couleur de la peau, plutôt que d’être célébrées pour leur singularité, les Bleus ont été régulièrement victimes de préjugés, d’isolement, de féroces injustices. “.

Honey Lovett, la protagoniste du roman, en sait plus Richardson, qui a hérité de sa mère non seulement cette caractéristique de la peau, mais aussi une dignité indomptable et la conviction qu’aucune loi ne pourra jamais dire à quelqu’un qui il peut aimer et qui il ne peut pas. Personne ne sait mieux que Honey que la tradition ne peut être que le nom que les hommes donnent à leur peur. Ce sont de vieilles traditions qui l’ont forcée à vivre cachée avec sa famille pendant la majeure partie de sa jeune vie. Et c’est encore pour ces préjugés que ses parents sont désormais sur le point d’être emprisonnés.

Le seul défaut de sa mère, Cussy Mary, c’est qu’elle a la peau couleur du ciel.

Le seul tort de son père Jackson est de l’avoir épousée, malgré la loi interdisant les mariages mixtes.

S’il ne s’échappe pas, Honey risque de se retrouver dans une maison de correction et de travaux forcés. Et en tant que descendant du Kentucky Blues, c’est encore pire…

Cependant, Honey a également appris de sa mère que les livres sont une arme puissante de liberté et de lutte. Alors, de retour à Troublesome Creek, l’endroit où ils sont tous deux nés et d’où ils ont dû s’échapper, elle décide de reprendre ce que Cussy avait commencé. On l’appelait la Femme des Livres, car elle parcourait inlassablement les sentiers ardus de ces montagnes avec ses sacoches pleines de volumes. Et maintenant, chevauchant la même vieille mule, Honey devient également libraire ambulante.

“Elle et sa mère ont rejoint le projet Pack Horse Library.» poursuit Richardson, « le projet voulu par Eleanor Roosevelt qui, entre 1935 et 1943, est devenu un véhicule d’éducation important pour de nombreuses personnes qui n’avaient pas accès à l’école. La capacité de lire et d’écrire a contribué à briser le cercle vicieux de la pauvreté débilitante. Et surtout, et c’est peut-être encore plus décisif, elle a été source d’émancipation et de liberté.”

Très peu de personnes voient d’un bon oeil une jeune femme instruite et indépendante, sans parler de la “mauvaise” couleur, et Honey devra se battre dur pour trouver sa place dans le monde sans se laisser déborder. Mais même si les chaînes qui voudraient qu’elle soit inférieure et soumise soient froidement tenaces, elle ne cessera de croire fermement que les livres ont le pouvoir d’ouvrir les portes et de briser les murs.

«Lorsque l’initiative Pack Horse est arrivée, le Kentucky L’Europe de l’Est était au milieu de la phase la plus violente de son histoire, entre des guerres sanglantes du charbon et une terrible dépression. Pourtant, ces femmes courageuses et indomptables, qui s’émancipent en luttant aussi pour les autres, nous permettent d’explorer comme jamais auparavant le thème universel de la sororité”, dit l’auteure. « Depuis que j’ai moi-même grandi dans la pauvreté et que j’ai passé les dix premières années de ma vie dans un orphelinat, il ne m’est pas difficile de comprendre la souffrance des autres. Et c’est peut-être vrai pour tous ceux qui ont rencontré l’adversité », conclut-il. « J’espère que cette histoire pourra contribuer à dissiper la peur et l’ignorance qui engendrent toujours la haine et les sentiments toxiques entre les cultures. »

C’est exactement ce que fait le Libraire Bleu, avec sa splendide héroïne. Pour le New York Times c’est «un portrait extraordinaire d’une profonde fraternité, qui célèbre la force des femmes et le pouvoir des livres ». Pour le Los Angeles Times « un roman plein de beauté, de fierté et de dignité ». Pour USA Today « une lumière pour éclairer le monde, une source d’inspiration contre la misogynie et l’ignorance ».

Le dernier membre de la famille originale des Blue People, les Fugates, est né en 1975 et, à la naissance, il avait la peau bleu clair caractéristique, dont l’intensité a cependant diminué à mesure qu’il grandissait. Les préjugés, les discriminations et les injustices ne semblent pas s’être estompés de la même manière. “Alors allez, nous avons toujours besoin de Honey et de filles magnifiques comme elle.”

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