MIAMI. L’affaire de tension entre les Ukrainiens et les Russes éclate lors du tournoi de tennis de Miami où le numéro un sud-tyrolien et bleu Jannik Sinner est également engagé (sur le terrain aujourd’hui, 24 mars, contre Laslo Djere).
Aryna Sabalenka, numéro 2 mondiale biélorusse, avait parlé ces derniers jours de véritable “haine” de la part des collègues. Et confirmant que le sentiment d’aversion est très fort, vint le geste de Marta Kostyuk : l’Ukrainienne de 20 ans, numéro 38 mondiale, a refusé de serrer la main de son adversaire en fin de match russe qui l’avait battue 6-1 6-3, Anastasia Potapova. “Nous avions demandé une réunion avec le conseil d’administration du circuit féminin – a expliqué Kostyuk – pour régler ce problème. Mais nous ne l’avons pas obtenu. Rien. De la WTA que du silence“.
La même demande, formulée par plusieurs joueuses de tennis ukrainiennes, avait été annoncée ces derniers jours par une autre athlète, Lesia Tsurenko, qui a déclaré forfait à Indian Wells avant d’affronter Sabalenka en raison d’une crise de panique. Kostyuk n’a pas révélé le but de la réunion demandée (“Avant qu’une réunion puisse avoir lieu, je ne pense pas que ce soit une bonne idée d’en parler”), a-t-il déclaré.
Potapova était devenue la protagoniste à Indian Wells d’un geste qui avait provoqué des réactions de la part des Ukrainiens, alors qu’elle descendait sur le terrain avec un maillot du Spartak Moscou. Résultat, un avertissement de la WTA. “Il y a beaucoup de choses qui me laissent perplexe – a déclaré Kostyuk à la fin du match – je sais que quoi que je dise, je recevrai de la haine. Mais je ne sais pas quoi dire à propos de la réservation de Potapova, je dirais que c’est drôle “.
