La jeune Irlando-israélienne Emily Hand libérée par le Hamas après 50 jours de captivité à Gaza – The Irish Times

Après 50 jours de captivité au Hamas, Emily Hand, une ressortissante israélo-irlandaise de neuf ans, rentre chez elle en Israël.

Emily, qui a été arrêtée chez elle dans le kibboutz Beeri le 7 octobre par des hommes armés palestiniens, a été incluse dans le deuxième groupe d’otages à être libérés dans le cadre d’un accord en vertu duquel 50 enfants, mères et femmes âgées israéliens sont libérés quatre groupes sur une période de quatre jours, durant laquelle un cessez-le-feu est observé à Gaza par les deux parties.

Emily, ainsi que huit autres enfants israéliens et cinq femmes, ont été remises aux représentants de la Croix-Rouge à Khan Yunis et conduites au terminal de Rafah. Après avoir traversé la frontière égyptienne, les otages seront positivement identifiés par les responsables de la sécurité israélienne et transportés par hélicoptère vers un hôpital en Israël.

À l’hôpital, Emily retrouvera son père irlandais, Thomas Hand, et ses deux demi-frères et sœurs.

Emily, qui a passé son neuvième anniversaire en captivité, a été kidnappée lors d’une soirée pyjama chez un ami et on craignait initialement qu’elle soit morte. Son père, originaire de Dún Laoghaire à Dublin, avait exhorté le gouvernement irlandais à faire tout ce qui était en son pouvoir pour obtenir sa libération. Assurer la liberté d’Emily était « ma raison de vivre et de me lever le matin tous les jours », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse plus tôt. ce mois-ci.

Dans les 24 heures suivant sa libération, après un examen médical, des professionnels et des membres de sa famille informeront Emily de ses amis à Beeri qui ont été tués ou kidnappés.

Environ 100 personnes à Beeri ont été tuées et deux douzaines prises en otages, lorsque des dizaines d’hommes armés lourdement armés du Hamas sont allés de maison en maison, tirant sur des familles entières et incendiant des maisons. Les survivants et les équipes médicales de première intervention ont témoigné des atrocités commises par les militants dans le kibboutz.

Quatre ressortissants étrangers, également enlevés en Israël le 7 octobre, ont également été libérés samedi, dans un geste sans rapport avec l’accord Israël-Hamas. Israël devait également libérer samedi 39 prisonniers palestiniens, pour la plupart des femmes et des enfants de Cisjordanie.

[ No, Ireland is not actually an outlier in the EU on Palestine ]

La libération de samedi soir a été retardée pendant près de sept heures après que le Hamas a accusé Israël de violer les termes de l’accord de cessez-le-feu en empêchant les camions d’aide d’atteindre le nord de la bande de Gaza et en faisant voler des drones au-dessus de l’extrémité sud de l’enclave côtière.

Israël a nié ces allégations. Finalement, suite à l’intervention du président américain Joe Biden et aux pressions du Qatar et de l’Égypte, principaux médiateurs de l’accord, le Hamas a accepté de libérer les otages.

On pensait initialement qu’Emily avait été tuée lors de l’assaut du Hamas. Cependant, sa famille a été informée trois semaines plus tard qu’il était très probable qu’elle ait été enlevée et qu’elle soit détenue avec son amie de Beeri où elle passait une soirée pyjama la nuit de l’attaque, et la mère de l’amie.

Emily ne pourra pas rentrer chez elle. Certains membres du kibboutz sont revenus exploiter l’imprimerie de Beeri et la salle à manger commune a également rouvert ses portes, mais la zone reste une zone militaire fermée et la plupart des habitants, dont Thomas Hand, séjournent dans un hôtel de la Mer Morte.

En début de semaine, les habitants de Beeri ont décidé de déménager dans quelques mois au kibboutz Hatzerim, près de Beersheva, dans le sud d’Israël. Ils y resteront plusieurs années jusqu’à ce que les bâtiments détruits à Beeri soient reconstruits. Le retour à Beeri dépend également d’un nouvel accord de sécurité à la frontière, éliminant la menace de tirs de roquettes et d’incursions militantes depuis Gaza.

Le Tánaiste et le ministre des Affaires étrangères Micheál Martin se sont déclarés ravis qu’Emily – « une jeune fille brillante et belle » – ait été libérée.

« Après des semaines de traumatisme, c’est un moment précieux et profondément émouvant pour la famille Hand. Le peuple irlandais a été touché par l’histoire d’Emily, par son innocence ainsi que par la dignité discrète et la détermination de son père, Tom », a-t-il déclaré.

« J’ai eu l’occasion de rencontrer Tom avant de me rendre dans la région et j’ai été frappé par la force et la résilience avec lesquelles il a plaidé pour la libération de sa fille. Il s’agit d’un message que mes collègues du gouvernement et moi-même cherchions à amplifier alors que nous nous engageons à l’échelle internationale, par les voies politiques, diplomatiques et sécuritaires, dans le but d’assurer le retour d’Emily en toute sécurité.

M. Martin a rendu hommage aux États-Unis, au Qatar, à l’Égypte et à d’autres pays qui ont œuvré à la libération des otages.

« Je suis conscient aujourd’hui que de nombreux autres otages restent aux mains du Hamas », a-t-il déclaré. « Je réaffirme que tous les otages doivent être libérés immédiatement et sans condition. »

Le Taoiseach Leo Varakdar a déclaré que c’était un jour de joie et de soulagement énorme pour Emily Hand et sa famille. « Un enfant innocent qui a été perdu a maintenant été retrouvé et rendu, et nous poussons un énorme soupir de soulagement. Nos prières ont été exaucées », a-t-il déclaré.

Mary Lou McDonald du Sinn Féin a également salué la libération d’Emily. “Le traumatisme et le chagrin que la petite Emily et sa famille ont subis au cours des dernières semaines sont inimaginables”, a-t-elle déclaré. « Je salue les efforts des médiateurs, y compris le gouvernement du Qatar et de tous les autres États voisins, pour le rôle constructif qu’ils ont joué pour obtenir la libération d’Emily et des autres otages, ainsi que des femmes et des enfants palestiniens emprisonnés sous contrôle administratif. détention, qui retrouvent enfin leurs proches aujourd’hui.

Elle a également appelé à la libération de tous les otages restants.

Dans une déclaration commune, le Forum des familles des otages et des personnes disparues et le kibboutz Be’eri ont déclaré qu’Emily, dont l’histoire « a captivé le monde, rentre chez elle ».

« Aujourd’hui est un jour doux-amer, un jour de grande joie mais aussi marqué de tristesse », a déclaré Amir Solvi, président du kibboutz Be’eri. « Nous aspirons à un ciel paisible au-dessus de Gaza, sans bruit de tirs. Nous avons payé trop cher.

Environ 100 000 personnes se sont rassemblées à Tel Aviv samedi soir pour soutenir les familles des otages, marquant le 50e jour écoulé depuis l’attaque du 7 octobre contre Israël.

[ Emily Hand, believed killed by Hamas, now thought to be alive in Gaza, her Irish father says ]

Les dirigeants israéliens se sont engagés à poursuivre l’offensive militaire à Gaza après l’expiration du cessez-le-feu actuel.

« La capacité d’Israël à ramener le premier groupe d’otages découle de la pression militaire exercée », a déclaré le ministre de la Défense Yoav Gallant aux troupes à Gaza.

« Lorsque des pressions sont exercées, ils veulent un cessez-le-feu ; lorsque vous augmentez la pression, ils cherchent un autre cessez-le-feu ; lorsque vous augmentez davantage la situation – ils sont prêts à faire une proposition, et lorsque vous l’augmentez encore davantage – ils sont prêts à proposer quelque chose d’acceptable. C’est toute l’approche.

La pause dans les combats marque la première accalmie majeure depuis le début du dernier cycle majeur de violences palestino-israéliennes le mois dernier.

Israël a répondu par un bombardement continu de la bande de Gaza, une enclave densément peuplée d’environ 2,3 millions d’habitants. Elle a lancé fin octobre une offensive terrestre dans la partie nord du pays.

Près de 15 000 personnes sont mortes à Gaza depuis le début de la guerre, selon le ministère de la Santé dirigé par le Hamas.