Des commerces d’alimentation constatent une augmentation vertigineuse des vols commis par des clients poussés au vice par l’inflation, tandis que les banques alimentaires sont complètement débordées. Selon Stéphane Lacasse, vice-président des Affaires publiques à l’Association des détaillants en alimentation du Québec, on parle d’une moyenne de 4000 $ à 5000 $ de denrées volées par semaine, selon le magasin. Ce phénomène a commencé à prendre de l’ampleur à l’automne dernier, lorsque la Banque du Canada a augmenté son taux directeur pour contrer l’inflation. Les produits de luxe tels que la viande, l’alcool et le fromage sont les plus prisés par les voleurs.
Les demandes d’aide explosent et les commerces doivent compenser ces pertes en augmentant les prix, ce qui a un impact sur l’ensemble des clients. Stéphane Lacasse souligne qu’il y a d’autres solutions pour les personnes en difficulté, comme les banques alimentaires qui fournissent une épicerie complète à un coût dérisoire. Ces organismes témoignent des enjeux financiers actuels dans la population.
Les organismes d’aide constatent également un changement dans leur clientèle. On voit de plus en plus de petites familles et les revenus des ménages demandant de l’aide sont de plus en plus élevés. François Dion, coordonnateur alimentaire chez Entraide Agapè, indique qu’ils ont des personnes avec un salaire annuel familial de 80 000 $ qui ont besoin d’aide. Mélissa Larouche, une conceptrice graphique, fait appel aux banques alimentaires depuis plusieurs mois malgré son emploi.
Il est évident que la pandémie a eu un impact considérable, passant de 35 000 personnes aidées par mois dans la région de Québec à 80 000, selon Élaine Côté, directrice générale de Moisson Québec.
Ce contexte explique en partie pourquoi certains clients se tournent vers le vol de denrées alimentaires. Les prix élevés des produits de base, combinés à des difficultés financières croissantes, poussent certaines personnes à commettre ces actes. Il est important de reconnaître cette réalité et de trouver des solutions pour aider ces personnes tout en soutenant les commerces et les banques alimentaires.
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