La hausse des températures sous les tropiques entraînera une baisse des rendements du café et des prix plus élevés, selon une étude | Crise climatique

Les conditions climatiques qui réduisent le rendement du café sont devenues plus fréquentes au cours des quatre dernières décennies, la hausse des températures due au réchauffement climatique pouvant entraîner des «chocs systémiques continus» sur la production de café dans le monde, selon de nouvelles recherches.

Les chercheurs ont analysé les impacts des facteurs climatiques tels que la température, les précipitations et l’humidité dans les 12 principaux pays producteurs de café au monde entre 1980 et 2020.

L’étude, publiée dans la revue Climat PLOS, ont constaté que la fréquence des «aléas climatiques» – des conditions de croissance sous-optimales dues à des extrêmes tels que des températures élevées – avait augmenté dans toutes les régions au cours de cette période. Cinq des six années les plus dangereuses se sont produites entre 2010 et 2020.

Les températures de croissance optimales pour les deux principales variétés de café, l’arabica et le robusta, sont de 18 à 22°C et de 22 à 28°C.

Les chercheurs ont découvert qu’entre 1980 et 2020, les régions de culture étaient plus susceptibles de connaître des températures trop froides. “Le climat actuel, cependant, est caractérisé par des conditions trop chaudes dans toutes les régions”, ont-ils constaté, ajoutant que “la grande majorité des régions caféières ne connaissent jamais de températures de saison de croissance trop froides”.

L’auteur principal de l’étude, le Dr Doug Richardson, qui a terminé la recherche alors qu’il était au CSIROa déclaré que le passage de conditions fraîches et humides à des conditions chaudes et sèches “nous sommes assez confiants est le résultat du changement climatique”.

Les chercheurs ont écrit : “Avec des projections de changement climatique montrant qu’une augmentation continue des températures dans les tropiques est probable, nous suggérons que la production de café peut s’attendre à des chocs systémiques continus”.

“Comme pour d’autres cultures, un risque systémique pour le commerce mondial du café est posé par les mauvaises récoltes synchronisées”, ont-ils ajouté.

Recherche précédente a montré que la superficie des terres propices à la culture du café dans le monde pourrait être réduite de moitié d’ici 2050 en raison du changement climatique.

Richardson a déclaré: “Si vous avez un choc sur l’approvisionnement en café au cours d’une année donnée, s’il n’y a pas assez de café stocké des années précédentes, vous pouvez vous attendre à ce que le prix augmente.”

Les chercheurs ont également analysé les impacts de six facteurs climatiques différents sur la production de café, y compris El Niño-Oscillation australe (Enso), la fluctuation climatique la plus importante d’une année à l’autre de la planète.

“Pendant les événements El Niño, nous constatons une plus grande probabilité que les conditions soient trop chaudes ou trop sèches, et c’est à peu près l’inverse pour La Niña”, a déclaré Richardson.

Bien qu’El Niño ait des effets mondiaux, il semble avoir moins d’impact dans le sud du Brésil, le plus grand producteur mondial de haricots arabica. “C’est une chance qu’il soit moins affecté par Enso”, a déclaré Richardson. “Ce que nous espérons, c’est que pendant les événements El Niño, les fournisseurs du sud du Brésil pourraient compenser les réductions [in crop] autre part.”

Les chercheurs ont découvert : « Les principales régions d’arabica de l’extrême sud-est du Brésil et du sud-ouest de l’Éthiopie sont parmi les régions les moins sensibles aux aléas climatiques.

Les 12 principaux producteurs de café représentent environ 90 % de la production mondiale. Ceux-ci incluent le Brésil, le Pérou et le Mexique dans les Amériques ; l’Ouganda et l’Éthiopie en Afrique ; et le Vietnam et l’Indonésie en Asie du Sud-Est.