La Banque centrale européenne est presque certaine de relever ses taux d’intérêt d’un demi-point le mois prochain après que l’inflation sous-jacente de la zone euro ait atteint un record.
e mouvement bien annoncé est à venir alors que le moral des consommateurs irlandais s’améliore, en partie à cause de la chute des prix du carburant et d’une baisse attendue des coûts de l’énergie.
Les estimations révisées d’Eurostat montrent que les prix sous-jacents – moins l’énergie volatile, l’alimentation, l’alcool et le tabac – ont augmenté de 5,3% en janvier dans la zone monétaire des 20 membres, par rapport au même mois en 2022.
Il s’agit du taux le plus élevé enregistré dans les 24 ans d’histoire de la zone euro et de 10 points de base au-dessus d’une estimation rapide plus tôt dans le mois.
Alors que les hausses des prix de l’énergie ralentissent, la hausse des prix alimentaires et la hausse de l’inflation sous-jacente ont conduit l’agence statistique de l’UE à réviser à la hausse son taux d’inflation global de janvier à 8,6%, contre 8,5% jeudi.
L’inflation irlandaise a été révisée à la baisse à 7,5% contre une estimation de 7,7%, en dessous de l’indice des prix à la consommation pour le même mois de 7,8%. L’IPC mesure un panier de biens légèrement différent.
Une inflation sous-jacente plus élevée donnera aux faucons de la BCE plus de munitions pour relever les taux après mars, malgré tout impact potentiel sur la croissance.
La Deutsche Bank suppose désormais un pic de 3,75% cet été, bien que le chef de la banque centrale française ait déclaré cette semaine que les analystes pourraient avoir “dépassé” les estimations.
Les prévisions de croissance pour l’Irlande et l’UE ont été révisées à la hausse après une fin d’année 2022 meilleure que prévu.
Mais des taux d’intérêt plus élevés signifient que l’économie de la zone euro flirtera “avec une croissance nulle pendant la majeure partie de l’année”, préviennent les économistes d’ING.
La force du secteur multinational irlandais signifie que la croissance y sera plus du triple de la moyenne européenne.
“Il semble maintenant probable que l’économie irlandaise connaîtra une croissance plus importante en 2023 que beaucoup d’entre nous ne l’avaient prévu au début de l’année”, a déclaré Kieran McQuinn, professeur de recherche à l’Institut de recherche économique et sociale.
“Cela est principalement dû aux augmentations de l’inflation plus faibles que prévu qui prévalent actuellement.”
Alors qu’une économie irlandaise plus résiliente a contribué à apaiser les inquiétudes des consommateurs, l’enquête de février sur l’opinion des consommateurs de la Credit Union prévoit un recul important des plans de dépenses cette année.
L’enquête estime que l’inflation réelle touchée par le ménage irlandais moyen l’année dernière était d’environ 3 500 €.
Pendant ce temps, la BCE a déclaré un bénéfice nul pour 2022 car elle a utilisé 1,6 milliard d’euros d’un fonds tampon pour éviter de déclarer une perte.
La BCE a dû déprécier un peu plus de 1,8 milliard d’euros en raison de pertes non réalisées sur les obligations détenues dans ses fonds propres et dans des portefeuilles en dollars américains, alors que les rendements – la prime que les investisseurs demandent pour acheter de la dette, en particulier auprès de pays ou d’entreprises plus risqués – ont augmenté. Les rendements ont grimpé alors que la BCE a relevé ses taux et a retiré ses achats d’obligations d’urgence.
La prochaine réunion sur les taux de la BCE aura lieu le 16 mars.
