Littérature : Quand Thomas Mann faisait dérailler le train de nuit

Stand : 07.05.2024 | Temps de lecture : 3 minutes

« Je suis allé à Dresde à l’époque, invité par des défenseurs de la littérature. Un voyage artistique et virtuose que je n’hésite pas à faire de temps en temps. Vous représentez, vous jouez, vous vous montrez devant la foule en délire ; Ce n’est pas pour rien que vous êtes un sujet de Guillaume II. » Quand Thomas Mann monte à bord d’un train de nuit, ce n’est pas n’importe quel écrivain qui monte à bord. Mais quelqu’un qui sait se présenter et présenter son époque avec ironie.

Sur le quai de la gare de Munich, l’écrivain se plaint brièvement du fait qu’il n’a pas mis son manuscrit dans son bagage à main, mais qu’il l’a enregistré avec sa valise dans le chariot à bagages. « Eh bien, je me suis dit, ne vous inquiétez pas, il est entre de bonnes mains ! Regardez ce conducteur avec la bandoulière en cuir, l’énorme moustache de sergent et l’air bourru et alerte. Voyez comment il dirige la vieille femme à la mantille noire élimée parce qu’elle a failli être promue en deuxième classe. C’est l’État, notre père, l’autorité et la sécurité.

L’Empire allemand suggère rigoureusement que tout soit fait comme il se doit. “Il a sifflé, la locomotive a répondu, le train s’est mis en marche doucement.” L’écrivain reste un moment à la fenêtre, puis se retire dans son compartiment. La voiture-lits n’est pas très fréquentée et un autre passager ayant des problèmes de comportement peut être entendu à travers la fine paroi depuis le compartiment voisin – il trouve évidemment déraisonnable de devoir parler à l’agent de bord. Les contrôles de billets sans contact (« confort check-in ») n’existaient qu’en 2018 et l’interdiction de fumer n’est entrée en vigueur qu’en 2006. L’écrivain, qui n’est ni enclin à lire ni à dormir, entre dans le couloir et souffle .

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Puis, il doit être plus de dix heures et demie, il se glisse de nouveau dans le compartiment qu’il décrit ironiquement comme une « petite chambre » : « Oh, les grands temps modernes ! » Et pendant qu’il s’approche encore de l’évier « pour faites quelque chose aux toilettes », ça arrive. L’accident ferroviaire. «Je le sais comme aujourd’hui.» Une poussée, pas n’importe laquelle, mais «qui s’est immédiatement révélée absolument malveillante», projette douloureusement l’épaule de l’écrivain contre la paroi du compartiment. Il s’attend à ce que la voiture « chavire ». Puis le train s’arrête. Silence de mort, « dame crie » au loin.

La voix du responsable des wagons-lits retentit : « C’était un déraillement. » L’écrivain note plus tard : « Il faisait presque nuit, mais on pouvait voir qu’il ne manquait rien dans les wagons à l’arrière, même s’ils étaient de travers. » Mais à l’avant du train : Désert de décombres, bancs coincés, blessés aussi ? On dit qu’il n’y a probablement aucune perte humaine à déplorer, Dieu merci. L’écrivain scrute son cœur et ne pense plus qu’à son manuscrit dans le chariot à bagages : « Je n’en avais pas de copie. » Plus tard, le feu est clair : la valise est intacte. Le voyage peut être poursuivi avec un train de remplacement.

Déraillé à Regenstauf

Thomas Mann était à bord du train de nuit qui quittait Munich le 1er mai 1906 à 18h23 pour Berlin et 15 kilomètres au-delà de Ratisbonne, à la gare de Regenstauf, a déraillé. Un aiguillage défectueux avait dirigé le train express sur une voie d’évitement et permis à un train de marchandises qui y était stationné d’y entrer.

Les journaux ont rapporté que seule la présence d’esprit du conducteur du train, qui a immédiatement actionné le frein d’urgence, a empêché que quelque chose de pire ne se produise. Personne n’est mort. En 1909, Thomas Mann publia son récit « L’accident ferroviaire » dans le journal viennois « Neue Freie Presse », et la même année, il fut également publié sous forme de livre, avec « Le petit Monsieur Friedemann » et d’autres récits, par S. . Fischer.

On dit que la vie de tous les écrivains est du papier. Dans cette série, nous apportons la preuve du contraire.

A paraître à l’automne “111 scènes d’action de la littérature mondiale” comme un livre.