La Grande-Bretagne s’éloigne de Pékin, malgré les ouvertures de Rishi Sunak vers la Chine

Néanmoins, cela laisse entrevoir la perspective d’un durcissement bienvenu de l’attitude à l’égard des prises de contrôle à l’étranger susceptibles de nuire aux intérêts britanniques, après que les gouvernements successifs ont adopté la même approche inconditionnelle, quel que soit l’enjeu.

La volonté de David Cameron de dérouler le tapis rouge lorsque Pfizer a lancé une offre hostile de 69 milliards de livres sterling sur le champion pharmaceutique AstraZeneca, une société qui a dirigé le programme britannique de vaccins Covid et vaut maintenant 165 milliards de livres sterling, est l’un des plus grands actes de naïveté politique de Ces derniers temps.

Heureusement, le conseil d’administration d’AstraZeneca, dirigé par le directeur général Pascal Soriot, a eu le courage et la sagesse de renvoyer sans ménagement le patron britannique de Pfizer, Ian Read, à New York.

Mais Cameron aurait dû faire preuve de la même détermination en expliquant très clairement qu’une entreprise d’une telle importance était totalement interdite aux acheteurs étrangers.

Comme on pouvait s’y attendre, cette décision, qui signifie que Nexperia devrait se décharger de la grande majorité de sa participation, a suscité des hurlements de protestation de la part de son patron Toni Versluijs, qui l’a rejetée comme “fausse” et a promis de faire appel. Il devrait garder son souffle.

Compte tenu de la position de plus en plus anti-occidentale de Pékin, il est impensable qu’une entreprise britannique, sans parler de celle qui possède des capacités de haute technologie, puisse être exposée à l’influence possible du Parti communiste chinois, même si les gens de Nexperia minimisent la menace.

La loi sur la sécurité nationale et les investissements a été conçue précisément pour des situations comme celles-ci – pour garantir que la technologie et l’expertise précieuses dans les industries clés ne nous échappent pas sur la base de fausses affirmations selon lesquelles la Grande-Bretagne doit rester ouverte aux investissements étrangers, et certainement pas à des régimes activement hostiles comme celui de la Chine.

Les services de sécurité ont à plusieurs reprises pointé du doigt la Chine pour la menace qu’elle représente pour les intérêts britanniques. Mercredi, le patron du MI5, Ken McCallum, a désigné la Chine, avec la Russie et l’Iran comme les trois plus grands dangers pour la sécurité, les valeurs et les institutions démocratiques du Royaume-Uni, faisant écho à un récent discours dans lequel il a averti que la Chine avait l’intention de voler la technologie pour un gain concurrentiel.