D’un trait de plume, le partenariat entre la Garde nationale du Vermont et l’Autriche a été officialisé dans le cadre du programme de partenariat d’État de la Garde nationale et est devenu officiel.
Le 19 juillet, le major-général de l’armée Gregory Knight, adjudant général du Vermont; le général d’armée Daniel Hokanson, chef du Bureau de la Garde nationale ; Klaudia Tanner, ministre autrichienne de la Défense ; et le lieutenant-général Erich Csitkovits, directeur de la formation et commandant de l’Académie autrichienne de la défense nationale, ont assisté à une cérémonie de signature à Vienne pour officialiser la relation.
“La cérémonie d’aujourd’hui n’est pas la ligne d’arrivée d’une amitié de 40 ans. C’est le début d’un nouveau partenariat plus approfondi fondé sur la sécurité mondiale, la coopération économique, les valeurs partagées et les échanges culturels”, a déclaré Hokanson. “En travaillant ensemble, en mettant nos ressources en commun et en apprenant les uns des autres, nous améliorons la préparation et l’interopérabilité. Nous approfondissons les amitiés durables et approfondissons la compréhension. Nous investissons en nous-mêmes et nous investissons dans notre avenir commun.”
La cérémonie de signature a reflété celle tenue au Vermont le 11 mai, qui comprenait le gouverneur Phil Scott, ministre autrichien de la Défense et des chefs militaires du Vermont et d’Autriche.
“Le Vermont et l’Autriche partagent déjà de nombreux liens économiques et culturels”, a déclaré Scott lors de la signature au Vermont. “Ce nouveau partenariat passionnant renforcera notre relation, et je sais qu’il sera très bénéfique pour toutes les personnes impliquées.”
L’Autriche et le Vermont avaient un partenariat datant de plus de 30 ans avec l’école de guerre de montagne de l’armée de la Garde nationale du Vermont à Jéricho, le programme de biathlon de l’armée américaine et une formation menée avec la 86th Infantry Brigade Combat Team (Mountain). Les membres de la Garde nationale du Vermont et les Autrichiens ont également servi ensemble l’année dernière lors d’un déploiement au Kosovo dans le cadre de la Force du Kosovo.
“Lors de la création de notre Army Mountain Warfare School, le premier endroit où nous avons demandé expertise et conseils a été l’armée autrichienne. Nous avons grandement bénéficié de notre relation continue avec les alpinistes militaires autrichiens depuis 1983”, a déclaré Knight. “Ainsi, bien que notre amitié ne soit pas nouvelle, notre partenariat formel permettra une collaboration encore plus grande pour accroître la coopération en matière de sécurité dans la région.”
Le ministre autrichien de la Défense a convenu de la valeur du partenariat.
Tanner a déclaré que les synergies créées au cours des dernières décennies ont conduit à la décision de son gouvernement d’étendre la coopération dans le cadre du programme de partenariat d’État.
Knight a déclaré qu’il espère développer le partenariat.
“Au cours des prochaines années, nous espérons mener de nombreux échanges militaires pour nous améliorer mutuellement dans des domaines tels que la cyberdéfense, les opérations de maintien de la paix, l’alpinisme militaire et l’aide humanitaire et en cas de catastrophe”, a déclaré Knight.
