La fusion prévue d’Activision Blizzard par Microsoft temporairement bloquée par un juge américain

SAN FRANCISCO (AP) – L’achat prévu par Microsoft de 69 milliards de dollars de la société de jeux vidéo Activision Blizzard a été bloqué par un juge fédéral mardi, donnant plus de temps pour un examen antitrust de l’accord.

La juge de district américaine Jacqueline Scott Corley à San Francisco a statué en faveur d’une ordonnance d’interdiction temporaire demandée par la Federal Trade Commission qui empêchera Microsoft de conclure l’accord.

Dans un dossier déposé lundi devant le tribunal, la commission avait demandé à la fois une ordonnance restrictive et une injonction pour empêcher l’acquisition par Microsoft de la société californienne à l’origine de jeux à succès tels que Call of Duty, World of Warcraft et Candy Crush Saga.

Microsoft, fabricant du système de jeu Xbox, a passé des mois à essayer d’obtenir l’approbation mondiale pour la fusion. Alors qu’un certain nombre de pays ont approuvé l’acquisition, les régulateurs de deux économies importantes – les États-Unis et le Royaume-Uni – ont pris des mesures pour l’arrêter, arguant qu’elle pourrait supprimer la concurrence sur le marché des jeux vidéo.

La juge a déclaré que son ordonnance de blocage temporaire de l’accord “est nécessaire pour maintenir le statu quo” alors que les poursuites judiciaires de la Federal Trade Commission à son encontre sont toujours en cours. La barre pour émettre une ordonnance d’interdiction urgente est plus basse que pour émettre une injonction préliminaire bloquant l’accord. Une audience sur la demande d’injonction de la commission est fixée au 22 juin.

La commission du commerce a déjà poursuivi Microsoft en justice l’année dernière pour bloquer la fusion, mais cette affaire a été portée devant le juge interne de l’agence américaine lors d’un procès qui doit débuter le 2 août.

La commission a déclaré qu’elle avait porté son affaire devant un tribunal fédéral cette semaine parce qu’elle craignait que Microsoft tente de conclure l’accord de manière imminente avant le début du procès, ce qui rendrait “difficile, voire impossible” de faire marche arrière si l’acquisition était ultérieure. jugée illégale.

Microsoft a déclaré dans une déclaration écrite mardi soir que “l’accélération du processus judiciaire aux États-Unis apportera finalement plus de choix et de concurrence sur le marché des jeux”.

“Une ordonnance d’interdiction temporaire a du sens jusqu’à ce que nous puissions recevoir une décision de la Cour, qui avance rapidement”, a déclaré la société.