“Emmanuel”, d’une part. “Rishi” de l’autre. S’appelant par leur nom et faisant des blagues sur les rivalités entre la France et la Grande-Bretagne dans le football ou le rugby, le président français, Emmanuel Macronet le Premier ministre britannique, Rishi Sunak, ont mis en scène une amélioration des relations entre les deux pays ce vendredi à l’Élysée. Après quelques années de frictions constantes entre Paris et Londres, les deux dirigeants relativement jeunes, âgés de 45 ans (Macron) et 42 ans (Sunak), ont pris la tête du 36e Sommet franco-britannique. Une réunion dans la capitale française axée sur les questions de défense et d’immigration.
« Nous avons quitté l’Union européenne, mais nous faisons toujours partie de l’Europe. Nous voulons maintenir notre politique avec nos voisins et notre voisin le plus proche est la France», a déclaré Sunak lors de la conférence de presse conjointe avec Macron, avec qui il partage non seulement pratiquement le même âge et une position politique ancrée au centre droit, mais aussi le fait de faire face à de fortes protestations sociales dans leurs pays respectifs. La gestion de l’inflation et la crise de l’énergie – surtout la coopération en matière d’énergie nucléaire – ont également été abordées lors du sommet. Sept ministres français et leurs homologues britanniques y ont participé.
Formation des soldats ukrainiens
Comme on pouvait s’y attendre, la guerre en Ukraine a été l’un des temps forts de cette rencontre entre les deux puissances nucléaires d’Europe occidentale. Macron a annoncé un accord entre Paris et Londres pour former des soldats ukrainiens: “Notre objectif à court terme est d’aider l’Ukraine à résister et à pouvoir mener les contre-offensives qu’elle veut mener.” “Nous faisons tout notre possible pour que ce conflit ne se généralise pas”, a ajouté le dirigeant français, qui s’était illustré l’an dernier pour son engagement, sans grand résultat, à maintenir ouverte une voie de dialogue avec le président russe, Vladimir Poutineet pour un soutien moins inconditionnel à Kiev que celui des pays d’Europe de l’Est ou du Royaume-Uni lui-même.
En fait, la guerre en Ukraine et le retour au premier plan de l’hégémonie de l’OTAN et des États-Unis en Europe ont contribué à cette normalisation des relations entre Londres et les principaux pays du Union européenne. Ce dégel, après les années tumultueuses post-Brexit, avait déjà été illustré par le récent protocole d’accord sur la frontière nord-irlandaise. Le roi Carlos III se rendra également dans la capitale française le 27 mars. Une visite qui se déroulera dans ce même contexte de réconciliation.
Plus de contrôles dans la Manche
Outre le Brexit et la crise des sous-marins, un autre des problèmes qui assombrissait les relations entre Paris et Londres était la gestion des migrations dans la Manche. Le gouvernement britannique a annoncé ce vendredi qu’il allait doubler les fonds économiques qu’il accorde à la France, jusqu’à 543 millions d’euros dans les trois prochaines années, externaliser sa frontière et renforcer les contrôles de la police française (avec des drones, un nouveau centre de détention pour migrants…) dans la région de Calais et Dunkerque (nord de la France). “Nous avons convenu d’augmenter nos capacités d’intervention et de surveillance”, a déclaré Sunak, qui défend une position tout aussi dure sur cette question que ses prédécesseurs Liz Truss et Boris Johnson.
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En raison de la multiplication des contrôles et de la fortification du port de Calais (avec des murs, des barbelés…), il est de plus en plus difficile pour les migrants et les réfugiés de franchir cette frontière en se faufilant dans des camions. En conséquence, le dangereux croisements avec patera dans cette zone : 45 000 en 2022, un chiffre qui pourrait monter à 85 000 cette année.
Malgré les différents accords entre Macron et Sunak sur ce dossier – ils en avaient déjà conclu un autre en novembre dans le même sens – rien ne garantit qu’il sera résolu. Ni qu’une situation dont les principales victimes sont les mort en mer (31 l’an dernier et 27 en 2021), mais aussi les milliers d’étrangers vivant dans des conditions très précaires dans des campements de fortune à la périphérie de Calais et Dunkerque.
