La foire du comté de Sonoma accueillera un événement de lutte controversé malgré les objections

Un événement de la foire du comté de Sonoma mettant en vedette des lutteurs professionnels se poursuivra cette semaine malgré les récents appels à annuler le spectacle par deux groupes de défense des droits des personnes handicapées.

Little People of America et le Marin Center for Independent Living ont envoyé un lettre du 25 juillet à la PDG de la foire Becky Bartling et au conseil de surveillance du comté de Sonoma demandant instamment à la foire d’annuler celle de jeudi “Guerriers de lutte midget” événement.

Dans la lettre, Eileen Norman, la présidente de Little People of America, a écrit : « Notre opposition ne concerne pas uniquement l’utilisation du « m »[slur] et son caractère offensant, c’est envers le spectacle lui-même – qui est une expression visuelle de parti pris – et la marginalisation qu’il suscite de la part des spectateurs. La performance visuelle présente des personnes handicapées choisies spécifiquement pour leur handicap comme une forme de divertissement.”

Lorsqu’il a été joint par téléphone, Norman a déclaré: «Il est vraiment malheureux et exaspérant qu’un événement public, financé par des fonds publics, continue d’organiser cet événement et de le promouvoir comme quelque chose pour rassembler la communauté, alors qu’en réalité, il galvanise un groupe déjà marginalisé. population.”

Norman, qui est à la fois une petite personne et une résidente de troisième génération du comté de Sonoma, a estimé que l’événement était personnel à son identité et voulait prendre des mesures contre son retour.

La lettre, signée par Norman et Eli Gerlardin, PDG du Marin Center for Independent Living, un groupe local de défense des personnes handicapées, a encouragé Bartling à payer les artistes et à s’abstenir d’organiser des événements discriminatoires à l’avenir. Les groupes ont également encouragé le conseil d’administration de la Sonoma County Foundation à créer un comité spécialisé dans le conseil au personnel sur l’accessibilité et l’inclusion culturelle afin de garantir que les événements futurs accueillent tous les participants.

Dès lundi, la Foire allait de l’avant avec l’accueil de l’événement.

“C’est leur profession”, a déclaré Bartling. “C’est une opportunité pour eux de montrer leur athlétisme et leur professionnalisme dans le monde de la lutte.”

Dan DiLucchio, également connu sous son nom de lutteur, Short Sleeve Sampson, est le promoteur et l’un des interprètes du groupe. DiLucchio a déclaré que le titre du groupe – que certains considèrent comme une insulte – est simplement un fait.

“Le mot nain est tout ce qui est plus petit que la normale, que la moyenne, que d’habitude”, a déclaré DiLucchio. “C’est ce que nous sommes – nous sommes un groupe de lutteurs plus petits et plus petits que les lutteurs moyens que vous voyez tous les soirs à la télévision.”

Il a dit que ceux qui sont offensés ne devraient tout simplement pas assister à l’événement.

“Je suis vraiment désolé d’offenser les gens, mais en même temps, peu importe ce que vous faites de nos jours, vous ne ferez jamais quelque chose qui obtiendra une approbation à 100%”, a-t-il déclaré.

Le groupe de lutte a temporairement changé le nom de l’événement en “Short Sleeve Sampson’s Wrestling Warriors” en réponse à la controverse. Bartling pense que le changement aidera, mais Norman a déclaré que le changement de nom n’est pas une solution au problème plus large de la discrimination.

“C’est juste de la poudre aux yeux, c’est juste de la sémantique”, a déclaré Norman.

Gelardin, cité l’an dernier Press Democrat article qui couvrait l’événement, qui décrivait des spectateurs « mesquins » qui, selon Gelardin, créaient une atmosphère néfaste.

“Ce type d’environnement n’est pas ce que devrait être la foire du comté de Sonoma”, a déclaré Gelardin. Nous voulons juste voir la foire du comté de Sonoma incarner les valeurs que nous croyons la plupart d’entre nous à North Bay, qui sont favorables à la famille, communautaires et un endroit où les gens sont embrassés, pas stigmatisés.

Lundi, Sarah Quinto, une résidente du comté de Sonoma et membre du groupe local de défense des personnes handicapées DisQuake, a envoyé sa propre lettre par e-mail à Bartling et au conseil d’administration de la foire du comté de Sonoma pour les encourager davantage à annuler l’événement.

Un membre de la communauté des personnes handicapées, Quinto a déclaré: «Le fait que les petites personnes elles-mêmes ne veulent pas aller à l’événement devrait être vraiment révélateur. Si c’était un événement pour tout le monde dans la communauté, alors la communauté des personnes handicapées voudrait y aller. Nous ne voulons pas voir un autre exemple de notre communauté être présenté comme un spectacle de monstres.

Le spectacle est pour le moment toujours programmé le jeudi soir à 19h30