La femme qui a tué un avocat de Toronto écope de la prison à vie

Anh Chiem, qui a renversé et tué l’avocat torontois Scott Rosen dans une camionnette U-Haul louée, a été condamnée à perpétuité obligatoire mercredi deux semaines après qu’un jury l’a déclarée coupable de meurtre au premier degré.

Au cours d’un procès de six semaines, les jurés ont appris que Chiem commençait à détester Rosen alors qu’il représentait son ancien gendre dans une procédure civile antagoniste contre elle, lui coûtant des milliers de dollars et potentiellement la maison de sa mère.

Chiem a témoigné qu’elle n’avait pas tué Rosen, mais n’a fourni aucune explication convaincante pour laquelle elle était restée assise pendant des jours dans la camionnette près de son bureau, avant de le frapper et de le renverser dans un parking intérieur de son bureau au 234 Eglinton Avenue East. Un témoin oculaire l’a vue conduire le camion gravement endommagé quelques minutes plus tard sur la rue Bathurst.

L’audience de détermination de la peine de mercredi a été retardée de plusieurs heures parce que la femme de 64 ans a refusé de quitter le Centre Vanier pour femmes de Milton, laissant la famille, les amis et les jurés de la victime – invités par le juge à revenir – attendre au palais de justice du centre-ville. Après avoir rejeté une demande de la défense d’ajourner la procédure, le juge Peter Bawden a émis une «ordonnance d’extraction» autorisant les agents correctionnels à utiliser toute force «raisonnable» nécessaire pour l’amener au tribunal.

Au milieu de l’après-midi, Chiem est apparu placide dans la boîte des prisonniers alors que les proches de Rosen racontaient comment leur vie avait été déchirée le 18 décembre 2020.

Sa mère, Frima Rosen, a décrit son fils comme un avocat “brillant” qui demandait “justice pour le petit gars”. Il aimait la loi, adorait sa famille et avait tellement de raisons de vivre, dit-elle en larmes. “Même s’il avait 52 ans, il était toujours mon bébé.”

Ian Rosen a qualifié son frère d’excellent athlète qui aimait jouer de la guitare. “Ses (deux) fils doivent maintenant avancer dans leur vie sans les conseils et le mentorat de leur père.” Il a remercié les procureurs Bev Richards et Corie Langdon pour leurs «efforts inébranlables au cours de ce procès», et a félicité le sergent-détective de l’homicide de Toronto. Amanda Thornton et son équipe pour « leur travail fantastique » et leur professionnalisme.

L’épouse de Rosen, Elise Middlestadt, a déclaré que le couple avait le sentiment d’avoir “eu de la chance” de rencontrer la quarantaine en juillet 2011. Ils ont fusionné leurs vies et ont été confrontés à de graves problèmes de santé, mais l’ont fait en “équipe”. Après sa mort, elle a été forcée de vendre la maison de ses rêves, ainsi que son bateau et sa moto, tout en luttant pour maintenir la “volonté de continuer”.

“Il ne se passe pas une heure sans que Scott ne me manque… c’était la personne avec qui j’avais hâte de passer le reste de ma vie”, a-t-elle déclaré au tribunal.

Cameron Smith, le juriste de Rosen pendant une décennie, a déclaré que son mentor l’avait exposé à la façon dont le système juridique est “un cadre pour résoudre des désaccords et des problèmes intenses sans recourir à la violence”. Ce qui est arrivé à Rosen est “inconcevable”, a déclaré Smith, car il “n’a pas envoyé des gens en prison… il n’a pas libéré de criminels violents condamnés, il n’a pas brisé des familles ni incité à des luttes vicieuses pour des héritages. Rien de ce que nous faisions n’était une question de vie ou de mort, rien de ce que nous faisions ne valait la peine d’être tué.

La nuit où Chiem a renversé Rosen, Smith et d’autres collègues encore au bureau ont entendu “un bruit métallique lourd de ce premier impact, le bâtiment a littéralement tremblé”.

Au moment de prononcer la peine d’emprisonnement à perpétuité obligatoire, le juge a salué les procureurs pour avoir monté un “mur de preuves inflexible et inattaquable” et a crédité le témoin oculaire qui l’a vue conduire la camionnette. Bawden a dit que quel que soit un menteur pathologique, Chiem correspond à la facture.

Avant d’être emmenée hors du tribunal, Chiem, entre des sanglots et par l’intermédiaire d’un interprète vietnamien, a répété ce qu’elle avait témoigné : qu’elle n’avait aucune raison de tuer Rosen.

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