La Kenya Electricity Generating Company (KenGen) a lancé un avertissement précoce aux communautés vivant à proximité de barrages et de rivières pour qu’elles se réinstallent sur des terrains plus élevés afin d’éviter des pertes de vies et de biens.
Le directeur général Peter Njenga a déclaré que le niveau d’eau du barrage de Masinga avait été enregistré à 1 058,22 mètres au-dessus du niveau de la mer le 2 mai 2024, contre un niveau d’approvisionnement complet de 1 056,50 mètres. Il a déclaré que de tels niveaux avaient été enregistrés pour la dernière fois en 2020.
“Nous exhortons ceux qui vivent encore près des barrages et de la rivière Tana à répondre à l’appel du gouvernement et à se déplacer vers des zones plus sûres”, a déclaré Eng Njenga.
Il a déclaré que les communautés vivant sur le site de Mbondoni et dans les villages de Kithecu et Menguthe étaient également menacées.
Cependant, Eng Njenga a expliqué que cette augmentation était due à une augmentation significative de la quantité d’eau s’écoulant actuellement dans les barrages, qui a atteint en moyenne plus de 850 m3 par seconde au cours de la semaine dernière, causée par de fortes pluies dans les bassins versants des barrages.
Le patron de KenGen a déclaré que les niveaux d’eau resteraient élevés pendant la majeure partie du mois de mai 2024 si les pluies en cours se poursuivaient, comme le prédit le département météorologique du Kenya.
“Tous nos principaux barrages hydroélectriques dans les Sept Fourches ont atteint leur pleine capacité d’approvisionnement et détiennent désormais un volume combiné de plus de 2,6 milliards de mètres cubes par rapport à un débit total de la rivière Tana estimé à cinq milliards de mètres cubes”, a-t-il déclaré.
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Les autres barrages de la cascade Seven Forks sont Kamburu, Gitaru, Kindaruma et Kiambere.
“Les barrages de Seven Forks retiennent la majeure partie de l’eau de la rivière Tana, soit bien plus de la moitié du volume qui autrement inonderait les zones en aval des barrages, réduisant ainsi les dégâts causés par les pluies en cours”, a déclaré le directeur général de KenGen dans un communiqué.
Mais Eng Njenga a minimisé le risque d’éclatement des barrages, affirmant que les infrastructures étaient solides et disposaient de toutes les caractéristiques de sécurité pour résister à la haute pression de l’eau.
“Grâce aux bons apports d’eau, KenGen a intensifié la production d’électricité à partir de ses grandes centrales hydroélectriques, donnant un répit aux consommateurs d’électricité au Kenya”, a-t-il ajouté.
“Nous surveillons constamment la structure de nos barrages et souhaitons assurer à tous les Kenyans que les mesures de sécurité que nous avons mises en place, ainsi que notre préparation aux catastrophes, contribuent à atténuer les risques d’infiltration d’eau dans les murs du barrage”, a-t-il déclaré.
Eng Njenga a déclaré que KenGen, avec le soutien du gouvernement, envisageait d’élever le barrage de Masinga de 1,5 mètre, ce qui permettrait de retenir plus d’eau et de retarder davantage le franchissement du barrage en cas de fortes pluies.
Selon les rapports de l’Energy and Petroleum Regulatory Authority (EPRA) publiés le 29 avril 2024, contre une demande de pointe de 2 033 MW, l’hydroélectricité de KenGen a contribué à hauteur de 36,5 pour cent tandis que la géothermie représentait 32 pour cent, portant la part de KenGen à plus de 70 pour cent de la production. électricité totale consommée au Kenya.
En novembre 2023, KenGen avait prédit que le barrage de Masinga atteindrait probablement sa pleine capacité d’approvisionnement et qu’il se déverserait en avril 2024, ce qui s’est produit.
KenGen a lancé un avertissement précoce aux communautés vivant à proximité des barrages et des rivières pour qu’elles se réinstallent et s’installent sur des terrains plus élevés afin d’éviter des pertes de vies et de biens.
“Nous remercions ceux qui ont pris notre avertissement au sérieux et ont déménagé vers des zones plus sûres et exhortons ceux qui vivent encore près des barrages et de la rivière Tana à tenir compte de l’appel du gouvernement et à se déplacer vers des zones plus sûres”, a déclaré Eng Njenga.
Il a déclaré que les communautés vivant sur le site de Mbondoni et dans les villages de Kithecu et Menguthe étaient particulièrement menacées.
“Compte tenu des circonstances actuelles, nous devons donner la priorité à la sécurité et au bien-être de nos citoyens”, a-t-il ajouté.
Selon KenGen, les barrages ont contribué à réguler le débit des rivières et à atténuer les inondations en aval en stockant temporairement les eaux de crue et en leur permettant de s’écouler naturellement en aval à travers les centrales électriques.
Il a déclaré que cet objectif serait atteint grâce à un solide plan de gestion de l’eau visant à réguler le stockage et la production d’électricité afin de garantir un écosystème sain et moins d’inondations lors de fortes pluies.
« Selon les prévisions du Département météorologique du Kenya, les pluies devraient se poursuivre jusqu’à la fin du mois de mai, mais nous avons besoin d’une électricité moins chère tout au long de l’année. Nous mettons donc en œuvre un solide plan de gestion de l’eau qui nous permettra de fournir de l’hydroélectricité tout au long de l’année pour contribuer à stabiliser le coût de l’électricité au Kenya”, a-t-il déclaré.
La capacité hydroélectrique de KenGen s’élève actuellement à 826 MW, ce qui représente 44 pour cent de la capacité installée et environ 25 pour cent de la capacité nationale totale.
