Par David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a déclaré mercredi soir qu’elle obligeait les opérateurs américains de DHC-3 à effectuer rapidement des inspections après qu’un accident mortel dans l’État de Washington a fait 10 morts en septembre.
Le National Transportation Safety Board (NTSB) des États-Unis a publié la semaine dernière une “recommandation de sécurité urgente” demandant à la FAA et à Transports Canada de prendre des “mesures immédiates” pour exiger des inspections des hydravions.
La FAA exige des inspections visuelles d’un composant du stabilisateur pour confirmer qu’un anneau de verrouillage est présent et correctement installé. Les exploitants des 63 avions américains doivent effectuer les inspections dans les 10 heures de vol à compter de l’heure de la directive de mercredi et soumettre les résultats à la FAA.
La directive rend obligatoire l’inspection recommandée par Viking Air Ltd et la FAA la semaine dernière.
En septembre, un DHC-3 est entré dans une descente presque verticale en piqué et s’est écrasé dans Mutiny Bay, Washington, tuant neuf passagers et le pilote. Les enquêteurs du NTSB ont découvert que l’actionneur du stabilisateur horizontal, qui fait partie du système de commande de compensation de tangage de l’avion, s’était séparé en deux morceaux.
« Des mesures immédiates doivent être prises pour inspecter l’actionneur des avions DHC-3, dont 40 % opèrent aux États-Unis, afin d’éviter qu’une tragédie similaire ne se produise », a déclaré la présidente du NTSB, Jennifer Homendy, dans un communiqué la semaine dernière.
Viking détient les droits de fabrication du DHC-3 mais ne le construit pas. Viking Air a déclaré la semaine dernière qu’il “continue de soutenir le NTSB dans son enquête en cours” et a noté qu’il avait envoyé la lettre aux opérateurs.
(Reportage de David Shepardson; édité par Christian Schmollinger & Shri Navaratnam)
