La dernière rivière atmosphérique détectée près de la côte ouest des États-Unis suscite de vives inquiétudes. Selon les experts, cette formation nuageuse pourrait provoquer d’importantes inondations qui pourraient être qualifiées de “catastrophiques”. À l’heure où les effets du changement climatique sont de plus en plus visibles, cette découverte soulève de nombreuses questions quant à la résilience de nos sociétés face à de tels événements naturels. Dans cet article, nous examinerons de plus près les causes de la formation de cette rivière atmosphérique et les mesures à prendre pour minimiser les risques pour les populations environnantes.
Une photographie aérienne montrant des véhicules et des maisons samedi engloutis par les eaux de crue à Pajaro, en Californie, où les habitants ont été forcés d’évacuer au milieu de la nuit après qu’une onde de rivière atmosphérique a brisé la digue de Pajaro et envoyé des eaux de crue dans la communauté. Photo : Josh Edelson/AFP via Getty Images
La Californie fait face à un autre événement fluvial atmosphérique mardi qui, selon les prévisionnistes, entraînera de fortes pluies, des inondations généralisées et de la neige de montagne dans une grande partie de l’État jusqu’à mercredi – alors que les responsables continuent de répondre jusqu’au dernier orage meurtrier.
La grande image: Alors que de fortes pluies sont tombées tôt mardi, les responsables ont averti que la dernière rivière atmosphérique pourrait “marteler” les zones inondées par les inondations lors de la tempête précédente.
- Le Service météorologique national (NWS) a publié une prévision de précipitations excessives «à haut risque», la plus élevée à son échelle et une désignation relativement rare.
- Le NWS met en garde contre “des impacts d’inondations considérables à localement catastrophiques” en dessous de 5 000 pieds, les pluies les plus fortes se déplaçant progressivement le long de la côte depuis la région de la baie de San Francisco, dans les contreforts sud de la Sierra Nevada mardi.
- “Des inondations soudaines graves et généralisées sont attendues”, a déclaré l’agence dans un communiqué. discussion sur les prévisions en ligne. “Les zones qui ne subissent normalement pas d’inondations soudaines seront inondées. Des vies et des biens sont en grand danger du mardi au mercredi.”
Niveau de menace: L’agence météorologique a noté dans un un autre débat que la dernière rivière atmosphérique contient une quantité inhabituellement élevée d’humidité qui lui est associée et restera stationnée sur les mêmes zones pendant de longues périodes.
- Les prévisionnistes ont également mis en garde contre la fonte rapide des neiges augmentant les niveaux d’eau dans les rivières et les ruisseaux.
- L’un des spots que les prévisionnistes surveillaient de près est le comté de Monterey, où la Garde nationale de Californie a aidé sauver 56 personnes après la rupture de la digue de la rivière Pajaro tôt samedi.
- Patrick Ayd, un météorologue du Service météorologique national, a déclaré au Temps de Los Angeles “nous avons des sols très saturés, ce qui nous rendra encore plus sujets aux inondations.”
- Des vents destructeurs et des pannes de courant sont probables, en particulier dans le centre de la Californie. Ces vents devraient être un facteur plus important dans cette prochaine tempête que celui qui a frappé à la fin de la semaine dernière.
État des lieux: Les écoles locales et routes étaient fermé et évacuation ordres et avertissements étaient en vigueur lundi pour les communautés le long de Pajaro et autres rivières en raison de la hausse les eaux de crue et la menace de nouvelles inondations.
- Luis Alejo, président du conseil de surveillance du comté de Monterey, tweeté Lundi soir, une zone de brèche le long de la digue de Pajaro “était passée de 120 à 400 pieds de large”, mais un mur temporaire de roche et de sable “empêchera la brèche de s’élargir” et “ralentir le débit d’eau dans la communauté de Pajaro.”
- Pluie régulière le long de la Rivière Sacramento a vu les niveaux d’eau continuer à augmenter dimanche avant de nouvelles prévisions de pluie, alors que les responsables du comté de Calaveras, au sud-est de Sacramento, publié fermeture d’urgence d’une route en raison d’inondations.
- Dans la région de la baie, il y a eu plusieurs tempêtes liées fermetures de routes et le zoo d’Oakland a dit il fermerait mardi en raison des prévisions de fortes pluies et de vent.
Entre-temps, le sud de la Sierra Nevada semble avoir enregistré son le plus grand de tous les temps manteau neigeux — plus plus de 250 % au-dessus de sa moyenne saisonnière, selon le California Department of Water Resources.
- Le laboratoire de neige UC Berkeley Central Sierra signalé lundi que 13,2″ de neige supplémentaires étaient tombées en 24 heures, marquant le “troisième hiver le plus enneigé jamais enregistré” au laboratoire de la Sierra Nevada.
- Le laboratoire a enregistré 651″ depuis le 1er octobre et s’attend à un autre 18-30″ de neige jusqu’à mardi.
Ce que nous regardons : Là où les pluies les plus fortes se sont installées du mardi au mercredi, ce qui déterminera les emplacements des pires impacts.
- De fortes pluies et de la neige en haute altitude devraient se poursuivre jusqu’à mercredi à partir de cette rivière atmosphérique “Pineapple Express”.
- L’humidité de cette tempête particulière provient des environs d’Hawaï.
Contexte: Les rivières atmosphériques sont puissantes parce que les courants étroits dans l’air peuvent transporter de grandes quantités de vapeur d’eau à des milliers de kilomètres, des tropiques aux latitudes moyennes et septentrionales – et ils ont fouetté la Californie à plus d’une douzaine d’occasions cette année.
Note de l’éditeur : cette histoire a été mise à jour avec de nouveaux détails sur les prévisions.
