Les personnes âgées déprimées se retrouvent à l’hôpital avec des escarres, de la malnutrition ou des douleurs thoraciques parce que les problèmes psychiatriques ne sont pas reconnus. Cela conduit à des soins supplémentaires qui ne sont pas nécessaires si les psychiatres gériatriques sont impliqués plus tôt, explique le département des personnes âgées de l’Association psychiatrique néerlandaise (NVvP). “La dépression est différente chez les personnes âgées. Elles l’expriment plus souvent, par exemple, dans des troubles physiques ou des problèmes de sommeil”, a déclaré à l’AD Didi Rhebergen, directrice du département, elle-même psychiatre gériatrique à Hilversum.
Une étude menée par Amsterdam UMC montre qu’un sur cinq de plus de 75 ans souffre de symptômes dépressifs. Chez les femmes, ce nombre s’élève à un quart. Les plaintes sont causées, entre autres, par la solitude, la perte ou les maladies physiques. Rhebergen : “Les personnes âgées souffrant de dépression non traitée ont non seulement beaucoup de difficultés elles-mêmes, mais mettent également plus de pression sur les soignants informels et les prestataires de soins. Ils sont plus souvent anxieux et traduisent leurs problèmes mentaux en problèmes physiques. Ils se tournent toujours vers le médecin généraliste avec de nouvelles plaintes ou se retrouvent plusieurs fois inutilement aux urgences.”
Alors que la plupart des dépressions chez les personnes âgées peuvent être traitées, disent les psychiatres gériatriques. Ils craignent de n’avoir qu’une fraction des plus de 75 ans dans le besoin dans leur tableau. D’autant plus que les personnes âgées doivent vivre plus longtemps à domicile.
Par : APN
