SÉOUL: Un tribunal sud-coréen a condamné mardi 7 février un homme à 40 ans de prison pour le meurtre d’une femme qu’il traquait depuis des années, dans une affaire très médiatisée qui a suscité des appels à une réforme juridique.
Le tribunal du district central de Séoul a déclaré Jeon Joo-hwan, 31 ans, coupable d’avoir tué un ancien collègue par vengeance après que la victime l’ait signalé à la police pour harcèlement.
Pendant près de deux ans, Jeon a suivi et menacé la femme à plus de 300 reprises, mais il n’a jamais été détenu malgré ses plaintes répétées, la police le jugeant “à faible risque”.
Le 14 septembre de l’année dernière, un jour avant que Jeon ne soit condamné pour avoir harcelé la femme, il l’a poignardée à mort dans les toilettes publiques d’une station de métro du centre de Séoul, a déclaré le tribunal.
“D’après le témoignage de l’accusé, il est apparu qu’il était déterminé à assassiner la victime à moins qu’elle n’accepte de régler” l’accusation de harcèlement, a déclaré le tribunal dans son verdict, selon l’agence de presse Yonhap.
“Malgré le souhait de la victime de couper les ponts, l’accusé l’a forcée à subir un harcèlement criminel et a commis un crime de vengeance (…) au lieu de réfléchir à ses méfaits.”
Le meurtre a incité le président sud-coréen Yoon Suk-yeol, ancien procureur général du pays, à demander au ministère de la Justice d’améliorer les lois sur le harcèlement afin de “mieux protéger les victimes et garantir que de tels crimes ne se reproduisent plus”.
Les procureurs dans l’affaire avaient appelé à la peine de mort, arguant que Jeon pourrait “probablement commettre des crimes extrêmes comme un meurtre à l’avenir en raison de son égocentrisme lorsqu’il ressent de la colère contre les autres”, a rapporté le journal JoongAng Daily.
Mais le tribunal a jugé que le jeune âge de l’accusé signifiait qu’il pouvait encore réfléchir et expier ses crimes.
Dans son dernier témoignage devant le tribunal, Jeon a présenté ses excuses à la famille de la victime “pour leur avoir causé tant de douleur”.
Le fait que Jeon n’ait pas été placé en garde à vue après les plaintes répétées de la victime a suscité un choc et une inquiétude généralisés en Corée du Sud et a suscité des demandes furieuses pour que les autorités traitent ces cas de manière plus stricte.
Jeon aurait déclaré aux enquêteurs qu’il avait été irrité par les problèmes juridiques que sa victime lui avait causés. Il avait été licencié de son travail au métro de Séoul – où la femme travaillait également – après qu’elle l’ait signalé pour la première fois pour harcèlement.
Jeon était déjà en prison avant d’être condamné pour meurtre mardi, après avoir été condamné à neuf ans de prison pour harcèlement criminel. Les peines seront purgées consécutivement.
